- А, какая разница? - удивился Генька.
Том солидно пояснил:
- В нашей части Берминальского леса всегда тепло. Озеро и подземные источники, которые снабжают дом водой - горячие. Деревья меняют листву постепенно в течение всего года, поэтому лес здесь вечнозеленый. Камилла-сан считает, что перед строительством дома, куда-то может в фундамент, может в подземный грот под домом заложили источник силы: лястрит. Это такая штука, созданная магами для комфорта своей жизни. Но только этот лястрит, принимает в своем круге жизни не каждого. Вот скажи, тебе здесь уютно? Когда ты купался в бассейне вода не обжигала?
- Нет, было так здорово! Вылезать не хотелось!
- Вот! А предыдущий хозяин дома там чуть не сварился, чтоб мне чиста встретить, если вру!
- А, тот, что был до него, не мог здесь спать и чуть с ума не сошел, - вставил вездесущий Генька
- Их, говорят, хозяев тьма тьмущая сменилась, а жить смогли здесь только мы.
- А, как же взрослые? Учителя, например?
- Что взрослые? Они тоже разными бывают! Раньше просто хороших людей не попадалось, - безапелляционно заявил Санчо.
- А, ты как к нам попал? Почему шел из леса? Ты один шел? - вклинился, перебивая разговор, любопытный Генька.
Искра не мог бы ответить на этот вопрос даже, если бы захотел. Он помнил, как уходил из дома, как вошел в Бирминальский лес и все… Где шел? Сколько времени шел? Что видел? - все вылетело из головы. Он промолчал, а ребята сделали вид, что не заметили этой заминки.
Они еще долго болтали, рассказывая о своей жизни в замке Ингорлон, но Искру, хотя ему было безумно интересно, стало клонить в сон.
- Марш, марш по местам, милята! - скомандовала Идирма-той, а Искра уже проваливался в сладкий сон.
Проснулся он перед рассветом с тяжелым ощущением растерянности, одиночества, затаенной боли по потери единственных родных ему людей. Страх перед будущим, как ядовитая змея, вновь поднял голову, так он и промаялся, пока не пришла лекарка, не накормила его завтраком, и не отвела его по запутанным переходам в кабинет к директрисе. По дороге он то и дело одергивал, то рукава клетчатой рубашки, то полы жилетки, то любовался новыми кожаными башмаками.
- Ну, как ты себя чувствуешь? Вижу, вижу, что хорошо. Подожди немного, я закончу с бумагами, а ты посмотри пока, какие игрушки делают наши старшие ребята для малышей.
И Камилла-сан указала на столик, засыпанный игрушками. Но Искра сначала внимательно оглядел кабинет директрисы и его хозяйку. Комната была очень светлой. Застекленная дверь, располагаясь рядом с окном, выходила на широкий балкон, сплошь засаженный цветами. Из окна хорошо просматривался двор замка. Стены обшиты деревянными панелями. По одной из стен развешаны картины, вся другая стена состояла из одних книжных полок, чтобы добраться до верхних книг пришлось бы залезать по лестнице, которая и обнаружилась здесь же в кабинете. Камин занимал не малую часть третьей стены и на каминной полке, как изваяние, красовалась трехцветная кошка. Она не сводила с мальчика неподвижного взгляда желтых глаз. Кошка со своего места прекрасно могла видеть, чем же это занимается, сидя за столом Камилла-сан.
Весь пол занимал огромный пушистый ковер сине-зеленых оттенков с замысловатым орнаментом. По качеству он был больше похож на мех неизвестного зверя. Ноги тонули, проваливаясь в теплую шерсть. На таком ковре приятно было бы просто валяться перед камином. Чем кошка, по-видимому, частенько и занималась.
Женщина, сидящая за столом, была немолода, стройна и подтянута. Пушистые волосы уложены в неприхотливую, но изящную прическу, сколотую шпильками, украшенными хрустальными шариками. Синее строгое приталенное платье с васильковой пелериной, опушенной белым пухом, походило на старинный костюм мага. Рассмотрев обстановку комнаты, Искра перевел взгляд на лежащие на столике игрушки.
Рассматривая фигурки магов, смешных мягких зверушек, кораблики с парусами и оснасткой, Искра наткнулся на сверкающий граненый шар. Рука сама потянулась подержать, потрогать, провести пальцами по сияющим граням. Шар потеплел в руке и вдруг полыхнул нестерпимым блеском.
- Звездные маги! - ахнула Камилла-сан.
Искра обреченно стоял, ослепленный и потрясенный.
- Не бойся! Ничего не бойся!
Камилла-сан обняла его за плечи.
- Это ведь плохо? После такой вспышки мою сестру убили, - губы мальчика кривились, он с трудом сдерживал слезы.
- Нет, Искра это не плохо. Это значит, что у тебя есть магические способности, а судя по вспышке очень даже не плохие!
- Тогда почему и за что убили мою сестру? - сам не замечая, Искра начал дрожать и плакать.
- Это, мой мальчик, длинная история. Иди, сядь сюда.
Камилла-сан усадила его за стол, сама села напротив. Она заботливо пододвинула ему под нос чашку с темным ароматным напитком. Пахло так, что Искра, сдержав слезы, отхлебнул раз, другой и с наслаждением допил сладкий густой кисель со сливочным вкусом. Стало тепло, уютно и спокойно. Камилла-сан улыбнулась мальчику и начала свой рассказ:
- Когда-то, совсем недавно, маги правили нашими государствами: Саврским, Лемонским, Аспиарнским, Рамидией и другими. Люди жили очень неплохо, они привыкли пользоваться благами магии: погода всегда такая, как нужно - дождь шел ночью, а днем светило солнце. Огромное плодоносящее дерево можно было вырастить за один, два дня. Вода источников всегда чистая, поля давали прекрасные урожаи. Люди и животные почти не болели, а если с ними что-то и случалось, надо было просто обратиться к магу. Магозодчие строили дома не только для магов, но и заглядывали на любое людское строительство. Дома росли как грибы. Эти годы правления магов Смирской династии были самыми прекрасными за всю историю человечества.
Но, после смерти правящего мага Рамидии и гибели всего Верховного Совета, трон Рамидии захватили представители Аспиарнской династии. Между магами завязалась борьба за власть. Сначала конфликт пытались решить мирным путем, затем началась первая магическая война. Она пожаром распространилась по всем странам Северного континента, маги всех стран были вовлечены в военные действия. Историю войн в нашей школе изучают на уроках с третьего основного курса. Про людей в пылу битв маги забыли. Разрушению подверглись не только их собственные города и замки, но и города неодаренных. Погибали совсем невинные люди.
С исчезновением и уничтожением магов измененные ими свойства предметов и наложенные ранее заклинания большей частью были разрушены, но не все. В ряде домов жители продолжали пользоваться курвирами: магическими механизмами, доставляющими предметы по воле хозяев. Например: они могли осуществлять полив посадок, доставлять дрова из леса, поднимать бревна или камни при строительстве зданий. Действовали подъемники в клетях шахт, менял климат лястрит, заложенный где-то под фундаментом замка Ингорлон.
Храмовники Духов Яростных Стихий, Животворящей Воды и Лучезарного Света все вместе выступили против распрей. Они смогли силой своей веры убедить магов пойти на перемирие. Но, к сожалению оно длилось недолго. И большую лепту в это дело внесли последователи Всепоглощающего Духа Ненависти и насильственной Смерти. В Храме Разрушающих Чувств готовились к концу света, с каждой проповедью отбирая у своих паломников частицу дыхания Жизни. В Храме Зарождения Мести готовили новых боевых магов, было придумано множество страшных магических штучек. От одной такой ты чуть не погиб. В ходе второй магической войны две группы самых сильных магов, уничтожили друг друга. В момент их гибели три года тому назад по всему миру погибло множество магов, живших вместе с людьми и им помогавших. Произошло то, что впоследствии стали называть Крахом.
- Мой дедушка, - прошептал Искра.
- Да, вполне возможно. Люди остались без опеки магов, в разрушенных городах и селах. Многие просто возненавидели всех магов подряд. Их тайные знания, книги, предметы, наполненные магией, дети с магическими способностями - все это было приговорено к уничтожению. Ты уже понял, что если человек
