Она открыла дверцу машины. Ее старенький 'форд' имел богатых соседей: рядом стояли черный 'мерседес' Рэдфорда и потрясающий 'ягуар' его матери.
- Боюсь, мне все равно придется следить за вашей работой, - сказал он отрывисто. - Один неверный шаг, и вы вылетите отсюда. Это понятно? Я не позволю, чтобы праздник Фелисити был испорчен. Она и так достаточно настрадалась.
- О, не волнуйтесь, все пройдет гладко, как по маслу. Вы можете спокойно возвращаться в Лондон и не волноваться.
Она села в машину и газанула так, что только галька посыпалась из-под колес. В зеркале заднего вида она увидела недоуменное лицо Рэдфорда.
Дома никого не было. Хлоя проводила Джейка к его другу на день рождения, и у Кристи появилась великолепная возможность побыть одной. Переодевшись в старые джинсы и футболку, она включила газонокосилку и принялась яростно катать ее по лужайке, тщетно пытаясь забыть о Рэдфорде.
Ей стало жарко, и она направилась в душ.
Но тут, как на беду, прозвенел звонок. Распахивая дверь, Кристи уже была готова отослать обратно любого рабочего, но заранее приготовленные слова застыли у нее на губах - в дверях она увидела Рэдфорда Смайта. Черт возьми, что она тут делает? Разве уже не все было сказано?
- Что вам надо? - спросила она грубо.
- Я пришел в неудобное для вас время?
Любое время было бы неудобно для этого человека.
- Я как раз собиралась принять душ.
- Не обращайте на меня внимания. Я подожду Он бесцеремонно осмотрел ее с головы до ног, окинул взглядом потрепанные кроссовки, стройные бедра, плоский живот... Она напряглась под его взглядом, особенно когда его глаза чуть дольше задержались на груди, туго обтянутой футболкой-стреч. Эту футболку Кристи надевала только для работы в саду.
Его глаза не выдали ни одной эмоции, если этот человек вообще был способен на них.
- Лучше сразу скажите, зачем пришли, и разойдемся по-хорошему, - настойчиво проговорила Кристи.
Рэдфорд склонил голову.
- В таком случае можно войти?
Неожиданно для себя она отступила на шаг.
Она и не подозревала, какой он высокий. Дом его матери был просторен, поэтому рост Рэдфорда так не замечался. Но здесь он заполнил почти всю комнату, казалось, уже нечем было дышать, да и места для нее самой оставалось маловато.
- Итак, зачем же вы пришли?
Рэдфорд с интересом осматривался: небольшая уютная комната для людей со средним достатком. Кристи ненавидела беспорядок и теперь была рада, что предусмотрительно убрала игрушки Джейка.
- Мне было интересно...
- Что именно? - нахмурилась она.
- Все, что касается вас.
- И вы решили, что можете бесцеремонно врываться в мое личное пространство? Что ж, если вы пришли не по делу, я бы не возражала против вашего немедленного ухода, - как можно сдержаннее проговорила Кристи.
Гнев в ней нарастал, что, впрочем, не мешало ей ощутить и собственное сексуальное возбуждение. Чувственность, которую источал этот человек, казалась почти осязаемой и делала его особенно привлекательным. Опасно привлекательным. Господи, молилась Кристи, пожалуйста, только не допусти, чтобы я влюбилась в этого человека, не дай мне пойти по стопам собственной сестры.
Она машинально отошла чуть назад. Рэдфорд нахмурился.
- Чего вы боитесь? - насмешливо проговорил он. - Я не кусаюсь. И не собираюсь уходить. Вы можете принять душ, а я подожду, и потом поговорим, либо давайте поговорим сейчас.
- Давайте поговорим сейчас, меня это больше устраивает, - ответила она слишком быстро. - Так что вы хотите узнать?
- Немного о вас.
Кристи снова нахмурилась.
- Но зачем? Какое это имеет значение для дела?
- Мне просто интересно, и все. Скажите, спросил он игриво, - что конкретно вы имеете против меня?
Кристи на мгновение прикрыла глаза. Сейчас не время обсуждать то, как он обошелся с Тэрой, - Хлоя и Джейк должны вернуться с минуты на минуту.
- Давайте сойдемся на том, что какие-то типы мужчин мне нравятся, а какие-то нет, - сказала она, проглотив комок в горле и пытаясь смотреть ему прямо в глаза.
- И я принадлежу к последней группе...
Кристи кивнула.
Ноздри у него гневно затрепетали.
- И, по-вашему, правильно определять человека в ту или иную группу, даже не узнав его ближе?
- Тут вы правы, - вынуждена была признать она, - извините. А теперь, не покинете ли вы мой дом? - Господи, как тяжело было выговорить это извинение.
- Нет, вы так легко от меня не отделаетесь, фыркнул он. - Мне нужно знать досконально, что же сделал тот парень, что теперь вы проклинаете любого, кто на него хоть немного похож.
- А кто вам сказал, что это какой-то определенный парень? - возразила она. - И в любом случае это не ваше дело.
- Возможно, - с легкостью согласился он. Но действует это безотказно. А сейчас у вас есть парень?
Кристи вспыхнула.
- Не собираюсь отвечать на ваши вопросы.
У нас с вами сугубо деловые отношения, и ничего больше. Поэтому никак не могу понять, что вы тут до сих пор делаете? Уходите, я хочу, чтобы вы ушли.
- Вы работаете здесь? - Он заглянул в ее комнату, где стоял письменный стол и книжные полки.
- Да, здесь.
- Выглядит не особенно солидно. - Лоб пересекла глубокая морщина. - У вас нет рабочего кабинета?
- Мне он не нужен, - ответила она резко. Эта комната мне вполне подходит.
- Я...
Он не успел начать, как услышал звук поворачивающегося ключа в замке. Это была Хлоя.
- Я увидела машину и поняла, что у тебя посетитель. Пойду искупаю Джейка, у него полно новых идей.
Джейк заглянул было в комнату, но тут же отпрянул. Он становился необычайно робок, когда в дом приходили чужие люди.
- Вы делите дом с другой семьей?
Кристи кивнула. Господи, как ей надоели его вопросы!
- И кто владелец - вы или соседка? - Рэдфорд кивнул в сторону двери.
- Я, - проговорила она. - Сегодня это не дешево.
Глаза у него подозрительно прищурились.
- Так ваш бизнес не особенно процветает? И снова его взгляд остановился на ее рабочем месте.
- Да нет, он идет неплохо, просто нельзя останавливаться на прежних достижениях, надо двигаться вперед, вы же сами знаете. Вы ведь тоже связаны с бизнесом?
- Я веду семейный бизнес, - подтвердил он.
Кристи сделала шаг в сторону двери.
- Мне и правда пора принять душ, мистер Смайт. Позвольте я вас провожу.
- Боюсь, я еще не готов уйти, - с усмешкой проговорил он.
