Будущее Эл

происходит.

Димка обнял ее одной рукой за плечи, другая болела от ушиба.

– Ведь тебя не убило, даже не ранило. Он посмотрел на ее руки, а потом вокруг на мелкие обломки прибора.

– Сама удивляюсь. Я плохо соображаю сейчас, – сказала она, пытаясь улыбнуться.

– Давай помолчим, – предложил он.

Ее молчание означало, что она не возражает. Он соображал, как ему действовать. В голове было пусто. Отсутствие какого-либо опыта на этот счет породило чувство беспомощности. Единственное, что он мо –г, это поддержать ее не только плечом, но и своим участием. Ему было очень ее жаль. Ни тени сомнения, что она не настоящая, не легло на душу. 'Эл – это Эл, пусть немного другая', – повторил он про себя в который раз.

Она ожила быстрее, чем он ожидал, дотянулась до пульта на подлокотнике кресла и набрала комбинацию. Заработали уборочные устройства катера, осколки исчезли, запах тоже. Система приступила к наращиванию утраченного блока.

– Хороший катер. Сам следы заметает, – своим обычным голосом сказала она. – Ты как? Сильно пострадал?

Она посмотрела на него.

– У-у. Лицо в крови и рука. Не вовремя ты появился. Я тебе всегда говорила, что ты – 'лисий хвост', вечно суешься, куда не следует и попадаешь в неприятности.

Она нашла салфетку, воду и стала отмывать его лицо. Раны были неглубокие, только царапины, а вот из Димкиной руки пришлось извлечь пару осколков.

– Оставь. Заживет, – протестовал он.

– Это единственное, чем я могу извиниться перед тобой.

Димка наблюдал, как она отмывает кровь и смазывает рану, аптечка у нее была всегда. Ловкие руки Эл стали вдруг мягкими. Он не ощущал ни боли, ни прикосновений. Димка чувствовал, что с ним что-то происходит. Эл показалась ему тонкой и хрупкой, такой родной, что он забыл о случившемся. Ему захотелось ее обнять.

Она подняла глаза и посмотрела ему в лицо.

– Дим, ты чего? Вид у тебя очумелый.

Видение пропало.

– Показалось, – сказал он.

– Ты головой не стукнулся?

– Нет. Хребтом, – со смехом сказал он. – А у тебя не бывает так, что ты видишь людей по-другому?

Она смутилась и, помедлив, сказала:

– Очень часто бывает. Люди и не подозревают, какие они бывают разные.

– Вот ты показалась мне нежной и утонченной. Беззащитной.

– У тебя контузия, Димка, – прокомментировала она.

– Брось, Эл, не притворяйся. Ты сама давным-давно рассказывала, что видишь через стены и ходишь во сне, что люди разные тоже говорила.

– Я придумывала, чтобы было интереснее.

– Врала?

– Ну, да, – смутилась она, – немножко врала.

– Ты не врала.

Она насторожилась.

– Кто-то идет, – сказала она.

Димка ничего не услышал. Как она догадалась? Действительно шаги за бортом.

Эл сразу изменилась и с интересом заглянула, как работает преобразователь, выращивая кристаллы для нового блока.

В окне кабины появилось лицо инспектора Донована. Димка сразу проклял его. Свою физиономию он кому-кому, а Доновану предъявлять не хотел.

Он увидел их и спросил, его голос за окном прозвучал глухо.

– Вот вы где. Случилось что-то?

Эл потянулась к панели на двери и открыла ее. Донован заглянул внутрь с нескрываемым любопытством.

– Вон. Деятель, – сказала Эл и кивнула в сторону Димки. – Сунулся, при включенном двигателе, испортил блок, чуть без глаз не остался.

Донован посмотрел в лицо Димки, скрыл недоумение.

– Как это ты умудрился? Катер новый.

– А ему что новый, что старый, лишь бы разобрать, – сказал Эл изображая недовольство.

– А чего на полу сидите? – хитро спросил Донован.

– Просто сидим и все! – резко заявил Димка.

Он понимал, что Эл сочиняет оправдание на ходу, но он не очень-то хотел выглядеть дураком. Тон Эл слегка задел его, а любопытство Донована добавило раздражения.

– Не груби, – сделал замечание Донован. – Эл, а ты разве не ограничена в перемещении?