- Искала друга.
Он посмотрел, склонив голову на бок, и опять улыбнулся.
- Чуда не будет, - повторил он. - Если для Лота это повод для дискуссии, то для меня - непреложная истина.
- По-че-му? - спросила Эл, удивляясь тому, что слова приходиться выдавливать из себя.
- Мой народ много лет ведет войну. Ее окончание было связано с ее приходом. Наши мудрецы определили время, и кто-то даже слышал звук. Наверняка слышал. - Тиотим сжал кулаки. - Но меня там не было. Я как последний болван пришел сюда в назначенный день. А она не появилась. Она возникла где-то в другом месте.
Он досадовал сам на себя.
- Мы, горцы, всегда знали, что это обман. Мой народ когда-нибудь завоюет этот мир и обойдется без этого старого никчемного владыки.
- А кто должен придти? - спросила Эл, потеряв нить рассуждений.
Тиотим в гневе осушил чашу.
- Владычица, - выдохнул он.
- Ее же нет.
Тиотим смотрел сурово, как в первый момент знакомства, глаза углями горели на смуглом вытянутом лице. Отчего-то оно напомнило ей Мелиона, старого вояку приведшего полки в Гирту. Мелиона, который стал почти бессмертным благодаря напитку, что она подарила ему. Он жил долго и дождался часа, когда великая выполнила обещание, которое она ему дала. И умерла от руки убийцы. В этот момент, она видела мир глазами Мелиона, себя саму на поле у Гирты и на торге после драки, умирающей у дверей другого мира. Как странно думать, что она там была, что все это будет, а для нее уже в прошлом. Все это недоступное ей теперь могущество, здесь совсем не нужное.
В глазах стоял туман. Она слышала бормотание Лота, он разговаривал с воображаемым народом на площади. Говорил и Тиотим, его голос был ниже и приятнее, чем у Лота, но в его слова нужно вслушиваться.
- … Я потомок древних магов, силы неба, что мне было делать. Но мы еще придем, мы сможем сделать весь этот мир своим. Это жалкий король. Мартин. Хм. Что он может? Да-а. Он хорошо лечит, но он держится в королях лишь потому, что был наследником. - Тиотим опять посмотрел на нее. - Быть может, это ты? Ты пришла?
Он опять склонил голову на бок, потом ткнул в нее пальцем.
- И как им удалась эта хитрость. А? Владычица. Они призвали ее. Думали мы зов не поймем. И вот, она возникла в другом месте, - он был в отчаянии. - А этот Мартин опоздал. На целых четыре дня. Ну что это за король, который во время придти не может. Все. Война. Вот завоюем эту проклятую гору и придем сюда.
- Война. Я против войны, - возмутилась Эл. - Я не позволю.
- Ты? - голос Таотима Мелиора стал тонким. - Женщина, ты драться не умеешь.
- Я тебе шею сверну при случае, - пробормотала Эл понимая, что говорить трудно, но слова лезут наружу сами.
Тиотим вгляделся.
- Ты не женщина? - спросил он.
- Же-нщина. Мужчи-на. Ка-акая разница. Все равно.
- А где твое оружие? - спросил Тиотим с интересом.
- А оно мне не нужно. Ну, давай, рассказывай, что там за война?
- А что? Лот не рассказал?
- Хотел… Но-о за-был.
- Мы хотим завоевать гору с сокровищами и городом наверху. Ну не город, так развалины одни.
- Зачем завоевывать гору, - пробормотала Эл. - Ее можно обойти.
- Э-э. Ты не по-ни-ма-ешь. Она волшебная.
- Стоп. Ты же в чудеса не веришь.
- Я? Кто тебе сказал?…
Очнулась она под навесом, на знакомом месте. Кругом пусто. Голова была ясной. Никакого похмелья. Она поднялась и осознала, что в теле нет той ватности, которую она ощущала еще вчера, словно оно не свое. Отчаянно хотелось ополоснуться.
Рядом с навесом стояла бочка, она, проходя мимо, остановилась и с удовольствием окунула туда голову. Задержка дыхания. Голова стала совершенно ясной и первая весьма тревожная мысль, заставила Эл на ходу поправляя одежду и выжимая волосы мчаться в общественный дом.
Лот лежал на лавке лицом вверх. У него точно был пост наркотический синдром. Он смотрел одним глазом.
- О, Монту! Умоляю тебя, когда я в следующий раз буду пить милиту, выбей чашу из моих рук и не дай мне так надраться, - простонал он.
- Я не знал, что это такое! Я вчера светился? - спросила Эл склоняясь, что бы Лоту не пришлось поворачивать голову.
- Ты думаешь, я помню? Я всю ночь говорил с народом. Меня тошнит.
- Кто отнес меня под навес? Где Тиотим?
- Я не знаю. Спроси в другом месте. Ох, я хочу умереть.
- А-а-а. - Эл махнула рукой. - Мне придется тебя оставить.
- Иди, я не в силах говорить. Даже с тобой.
Эл стала удаляться.
- Вот что нужно делать, чтобы ты иногда молчал, - констатировала она.
Она обошла двор и еще раз заглянула в зал, где охал Лот. Наконец, как к спасению, она ринулась к женщине появившейся у навеса. Она проверяла порядок.
- Скажи, где Тиотим Мелиор? Он был вчера тут, - просила Эл.
- Ушел. Еще рано было. Светало только.
- Куда ушел? На совсем?
- Если попрощался, значит, на совсем.
- Со мной он не прощался, - сказала сама себе Эл.
- Вы полвечера прощались в обнимку вот с тем столбом.
- Я светился? - в отчаянии спросила Эл.
Женщина расхохоталась.
- Это же ты кидался в короля! - беззлобно сказала женщина. - Вот чудной. Откуда такие берутся? Вот почему уже в ночи приходила стража. Ты обещал, что-то им начистить, они отказались.
- Физиономии, - кивнула Эл. - Я не помню, но в тоже время могу себя понять.
Видимо она припомнила выражение все того же Дмитрия, когда он чуял драку, то предлагал начистить противнику физиономии. Ее подсознание сработало само.
Эл вышла через арку на улицу. По дороге она размышляла о том, что Дмитрия и его повадки она вспоминает чаще обычного. Видимо долго с ним возилась, осело. Почему-то она не думает об Алике, чей облик в общих чертах маячит перед ней в виде Мартина, и она ощущает, что придавать этому значение преждевременно. Но Дмитрий тут вообще ни при чем, однако, пить, зная что напиток наркотический она смогла. Нормальная Эл как-нибудь устранилась бы от попойки.
Размышляя над этим, она дошла до дворца. Стража ей не мешала, но смотрела сурово.
Комната на четвертом ярусе оказалась заперта. Она остановилась в галерее и стала вспоминать, о какой войне вчера вечером говорила с Тиотимом. В том состоянии она не была способно критически мыслить. К лучшему. Тиотим кое-что разболтал. Из этого 'кое-что' Эл помнила самое начало. Горы, город, покушение на Нейду. Тиотим собирался придти в город и убить ее во время церемонии. Вчера она кутила с потенциальным убийцей, который успел уйти, осознав свой провал, Эл поморщилась. Милита хорошо
