Она в ярости ударила рукой по воде, обдав Роя фонтаном брызг, но он уже пришел в себя.
— Не надо так делать, детка. Вы привлечете акул.
Ее глаза расширились, и на смену выражению ярости пришло выражение тревожного сомнения.
— Не может здесь быть никаких…
— Разумеется, могут. И есть. Большие. Голодные. Вы что думаете, «Челюсти» — это просто кино?
Тут он позволил себе светски улыбнуться, одновременно думая о том, что в более идиотской ситуации не бывал еще ни разу в жизни.
Русалка немного подумала, потом поджала губы, отвела взгляд и процедила:
— Пжлста…
— Не слышу!
— Пожалуйста, будьте так любезны, если вас не затруднит…
— С удовольствием, мэм. Рад служить.
Рой наклонился, взял русалку за обе руки и сильно дернул.
Она оказалась совсем легкой, и потому Рой не удержался на ногах и повалился на дно, а незнакомка оказалась сверху, мокрая и холодная, как настоящая рыба. Впрочем, какая рыба…
У нее была шикарная грудь, полная и упругая. У нее были твердые маленькие соски. Впалый мускулистый живот. Соблазнительные бедра. Тугая попка…
И ноги у нее тоже были, разумеется. Странно, но, поняв это, Рой испытал нечто вроде разочарования. Значит, не русалка…
Они отпрянули друг от друга, и уселись на скамейки. Рой выпалил первым:
— Какого дьявола вы делаете в вечернем платье посреди океана? Ставите рекорд?
Она отбросила мокрые темные пряди с лица и воззрилась на Роя с возмущением.
— Разумеется, нет! Я в своем уме и еще могу отличить океан от бассейна. Я плыла к вам.
— КО МНЕ?!
— К вашей лодке. Это было ближайшей точкой опоры. У меня уже сводило ноги, до берега я не добралась бы.
Способность соображать окончательно вернулась к Рою, и он уже вполне осознанно окинул незнакомку внимательным взглядом. Действительно, платье для коктейля. Серебряные шнурочки, кружева и прозрачная тряпочка. Коленки, кстати, роскошные…
Постепенно становилось ясно, откуда взялась эта девица. В подобных платьях щеголяют дамочки, которых катают на роскошных яхтах. За последние полтора часа мимо Перли-Бей продефилировали две штуки…
— Что же случилось? Выпили лишнего? Головка закружилась? Засмотрелись на хорошеньких рыбок и ухнули с палубы?
— Это вы о чем?
— Это я о яхте, детка. Вы ведь свалились с яхты?
Маленький подбородок задрался вверх. Янтарные глаза полыхнули огнем. Русалка величаво подбоченилась, выпятив грудь (о нет, только не это, на нем же одни плавки!) и процедила презрительно:
— Ценю ваше остроумие и вашу проницательность, но нет. Я не падала с яхты. Я с нее прыгнула.
— Вы ненормальная? Спрыгнули с яхты посреди океана? Зачем?!
Удивительная девица встала и посмотрела на Роя сверху вниз, после чего изрекла холодным и безапелляционным тоном:
— Это было самым рациональным решением на тот момент.
— Рациональным? Вы уверены, что знаете значение этого слова? На всякий случай я уточню: рациональный — то есть разумный, продуманный, хорошо рассчитанный…
— Не надо делать из меня дуру.
Рой решил сменить тактику. Женщины — что дети…
— Послушайте, не следует так расстраиваться. И стесняться тоже не надо. Ну бывает, хватили лишку, не рассчитали сил… В конце концов, вы же на отдыхе, расслабились — вот и позволили себе…
— Я не на отдыхе. И я не позволила себе лишку.
Я вообще не пила. И уж тем более — не расслаблялась. Я никогда не пью во время деловых встреч.
— Понял. Во время деловых встреч вы прыгаете за борт. И часто это с вами?
Если бы взглядом можно было уничтожать — Рой был бы уже на полпути к райским вратам.
Незнакомка облила его презрением и произнесла совершенно спокойно:
— Отлично. Не верите — не надо. Плевать. Мне абсолютно все равно, верите вы мне или нет.
Гораздо важнее другое.
— Что же?
— Есть ли у вас полотенце.
— Волшебное слово!
— О Господи. Пожалуйста!
— На здоровье!
Рой бросил девице не слишком свежее и не слишком сухое полотенце, и мокрая грубиянка издевательски прошипела:
— О, даже и не знаю, как вас благодарить!
— Ну что вы, что вы…
Некоторое время Рой зачарованно следил за тем, как незнакомка пытается высушить полотенцем вечернее платье, а потом машинально изрек:
— Лучше бы его снять.
— Сама знаю!
И она его сняла! Будь он проклят!
Мокрая тряпка не желала сползать с влажного тела, тем более что в прошлой жизни платье сидело в обтяжку, и потому Рой Салливан стал свидетелем номера «женщина-змея», в самом конце которого его ждал небольшой сердечный приступ. Серебристая тряпочка упала к ногам незнакомки. Теперь перед Роем стояла практически обнаженная женщина. На ней были только трусики — если ЭТО можно назвать трусиками — и абсолютно ничего, кроме сосков, не прикрывавший бюстгальтер телесного цвета и без лямок. В сочетании с морской водой — полный эффект обнаженного тела.
Рот у Роя пересох мгновенно. Его бросило в жар. Единственный звук, который ему удалось издать, — слабый скрип, напоминающий кваканье простуженной лягушки.
Самое интересное, что нахалка этого даже не заметила. Более того, она еще и пнула свое платье, заметив себе под нос:
— Слава тебе, Господи! Какой идиот придумал эти платья? Тяжелое, словно гиря.
Потом она перевела взгляд на безмолвного Роя и ехидно заметила:
— Если уж мы решили быть вежливыми, то давайте не будем пялиться. Мой папа всегда говорил, что глазеть на кого-то, открыв рот, неприлично.
Рот удалось закрыть, но пялиться он перестать не мог. Глаза отказывались повиноваться.
Мозг, видимо, умер. Зато ожила совсем другая часть тела…
— Ух… Что?.. Вы что-то сказали?.. Послышалось, наверное…
Янтарные глаза лучились ехидством.
— Я спросила, могу ли я воспользоваться ВОТ ЭТИМ?
В руках бесстыжая девица держала тряпку неопределенного цвета. На ней обычно спал Гоблин — когда Рой брал его с собой в море.
— А… вы уверены, что ЭТО вам нужно?
— В таком случае одолжите мне вашу рубашку. ПОЖАЛУЙСТА.
В том-то все и дело, что Рой Салливан НЕ МОГ одолжить ей рубашку. Именно рубашкой он прикрыл то, что не в силах были скрыть его бирюзовые плавки.
— Нет… Все-таки возьмите уж это… эту… в общем, прикройтесь!
