Зов крови

был либо противогаз, либо фильтрующая маска, либо шлем, скрывающий лицо.

Но тут один сталкер, проходя мимо меня, показал большой палец и хмыкнул, потом что-то проговорил про то, как я вмазал вчера долгарю. Я ухмыльнулся в ответ и пошел дальше. Вот так вот и зарабатывается репутация или наоборот, теряется. Среди долговцев я уже что-то вроде местного хулигана, разбуянившегося в баре по пьяни.

Я забрел в бар, сдал оружие на входе, зашел внутрь. Бармен сердито глянул на меня за вчерашнее, зато многие сталкеры, которые сидели тут, одобрительно закивали головами в знак приветствия.

Я заказал бутылочку пива, сел у стойки, потому как все места уже были забиты. Бармен ушел куда-то в подсобку, и ко мне подсел тот вышибала, что вчера раздавал люлей налево и направо.

— Слушай, мужик, — начал он. — Ты вчера первый раз тут был, верно?

Я кивнул:

— Ну да, а че?

— А то, что платить за ущерб надо.

— Ущерба никакого не было, не гони. И драку не я начал.

— Ты! Все видели!

Возле нас мгновенно появился какой-то зачуханный сталкер с разбитым носом. Он сказал вышибале:

— Да ладно, Битый, ты видел, что весь бар дрался. Ты, кстати, своим лбом сломал один стол и челюсть Гошану.

Вышибала что-то пробурчал и отвалил.

— Денег хотел срубить с новичка, — хмыкнул сталкер. — Я Рикошет, будем знакомы. А у тебя погоняло какое?

— Зови Служивым, — ответил я, глотнув пива. Теплое, невкусное, но лучше, чем ничего.

— Почему Служивый?

— Не я придумал, — отмахнулся я. — Че надо?

— Да так, поболтать хотел. Ты ж новичок, верно?

— Верно.

— Погоняло твое тебе не подходит. Надо бы что-нибудь другое придумать.

— Придумай, — раздраженно сказал я. Мне начал надоедать этот пустой разговор.

— Может, Бунтарем тебя назвать? Или…

— Слушай, че тебе надо?

— Ладно, не нервничай, пойду я.

Началась жизнь, да, сталкер? — как всегда неожиданно прозвучал внутренний голос.

— О чем это ты? — тихо поинтересовался я.

О том, что ты снова свободен и можешь делать все, что захочешь.

— Мне нужно попасть на север, и других дел у меня нет.

Чтобы попасть на север, нужно раздобыть хорошего проводника, который станет вести незнакомого новичка, да еще за те гроши, что у тебя есть.

— Значит, нужно добыть денег и репутацию, — пробормотал я.

Ни того, ни другого ты делать не умеешь, — с насмешкой сказал голос.

— Эй! — возмутился я. — Сначала была учеба, поэтому у меня не было времени, а потом армия, и поэтому не было еще сил и желания.

Особенно в последний год службы.

— Если ты забыл, я три месяца провел в Африке, — напомнил я.

Ну да, помню, повоевать тебе пришлось. Сам виноват, слушать меня надо было раньше, когда я тебе говорил, что не надо было того парня бить. Ты бы не вылетел из института и не попал бы в армию.

«Как же я тебя не послушал», — подумал я.

Я не знаю, почему ты меня не слушал! И не удивляйся ты так, все-таки я это ты, все твои мысли слышу.

«То есть мне вовсе не обязательно было говорить вслух, что на меня сталкеры косились?»

Не обязательно.

Я выдал нервный смешок. Потом взял себя в руки. Самому надо было думать о том, что если это действительно мое второе «я», то можно и не болтать вслух.

«Ладно, все, теперь я окончательно поверил в то, что ты настоящий, — подумал я. — А теперь посоветуй-ка мне, что будем делать дальше».

Если вспомнишь все, что говорил тебе Бармен, вспомнишь одну немаловажную деталь, которая может помочь.

Я напряг извилины, отказывавшиеся думать после вчерашнего. Потом меня осенило.

— Точно! — высказал я вслух. — Нужно найти Щура, может, он не врал насчет сигнала!

Потом смутился, поняв, что говорю вслух. Я огляделся, смущенно улыбнулся вышибале, который стоял справа, пожал плечами. Тот кивнул и вздохнул.

Где же Саня? Что-то его тут нет, но вряд ли он пошел в ходку. Слишком мало смелости и опыта у него, чтобы в ходку самостоятельно идти. Лично я не пошел бы один.

ПДА на запястье завибрировал. Я быстро прочитал пришедшее сообщение. Некролог на какого-то сталкера.

Я снова украдкой оглядел бар. Так, знакомых никого… Хотя из знакомых у меня только Волк да Карташ. Ну и Старшина еще, только неизвестно, живой ли он вообще. Больше никого я не знал более или менее хорошо. С ними бы я еще мог пойти на Янтарь, хотя не уверен насчет Старшины. Но вот больше никому бы я доверять не стал. Никто мне не внушал доверия из здесь присутствующих.

К стойке вернулся Бармен, кинул на меня все тот же сердитый взгляд.

— Как, говоришь, звать тебя? — вдруг поинтересовался он.

— Я не говорил, как меня зовут, — ответил я, напрягшись. Что-то ему точно от меня было нужно. — А что?

— Занятие для тебя нашел. Ты сейчас к «Олимпу» все равно не пойдешь, так что выполни для меня одно порученьице.

— Какое?

— На Дикой территории есть одно место, самое что ни на есть мутантское. Туда сталкер один сунулся, да сгинул, только что некролог пришел. Можешь мне наладонник его достать?

— Ага, а не пошел бы ты? — я чуть отодвинулся от стойки. — Ищи дурака.

— Я тебе «бенгальский огонь» дам, — пообещал Бармен.

— Да хоть фейерверк! — разозлился я. — Я не хочу сдохнуть ради какого-то артефакта!

Вдруг ПДА снова завибрировал. Я снова прочитал пришедшее сообщение.

«Василий «Щур» Дернов — смерть — кровосос. Дикая территория». После были указаны точные координаты места. Я глянул на цифры. Что-то меня смутило. Точно! Я глянул предыдущее сообщения. Координаты, где погибли оба сталкера, совпадают.

— Что там? — спросил Бармен, чуть перегибаясь за стойку. Видимо, ему не понравился мой удивленный взгляд. Я показал ему сообщение про Щура.

— Видишь, теперь у тебя есть стимул достать ПДА того сталкера. И осмотришь заодно Щура, может, есть у него какая запись про «Олимп». — На лице Бармена играла ухмылка.

— Повезло тебе, Бармен, — усмехнулся я, глянув на него. — Дашь свой артефакт и денег сверху.

— Угу, так и быть, пять штук тебе хватит за это.

— А инфа срочно нужна? — поинтересовался я.

— Срочно.

— А она важная?

— Для меня — да. Больше ни для кого, так что не думай продать ее кому-нибудь.

— Значит, десять тысяч.

— Рожа не опухнет?