фейерверк.
Пилот второго вертолета в спешке отвел свою машину подальше и развернул кабиной к нам. Шестиствольный пулемет улыбался нам хитрой шестиствольной улыбкой.
— Почему он не падает?! Тут же полно аномалий в воздухе! — взбесился Серый, вскочив. — Чего разлеглись?! Ходу отсюда!
Мы разбежались в разные стороны, Беркут на ходу стрелял по вертолету, но противопехотные гранаты не причиняли вреда стальной обшивке. Второй пилот начал стрельбу из пулемета; пули быстро погнались за Старшиной, выбивая фонтанчики из земли.
Я закричал, спустя несколько секунд закричал и Старшина — когда град пуль обрушился на него и опрокинул на землю. Что случилось с телом потом, я не смотрел, но ясно представлял, что может сделать «миниган» с телом человека.
Сквозь шум винтов я услышал лай — первые собаки бежали на трапезу. Я глянул на вертолет: пилот уже отвлекся от нас и стрелял по мутантам. И откуда-то вырвалась огромная туша, очень отдаленно напоминавшая человека. Псевдогигант бежал к нам, пятимиллиметровые пули выбивали из его спины кучу мяса и крови. Тварь рухнула, пробежав метров десять, и больше не шевелилась.
Боковая дверь вертолета открылась, и из нее высунулся десантник с винтовкой. Я не видел выражения его лица, но он, видимо, решил пострелять сам.
Вертолет завис в воздухе возле двухэтажки с полу-обвалившейся крышей. Десантники не заметили наглую химеру, забравшуюся на крышу дома — это обошлось им дорого. Лишь в последний момент, когда химера прыгнула в вертолет. Я не видел, что произошло там, но заметил, как окрасилось кровью стекло внутри кабины; вертолет потерял управление и начал заваливаться на бок. Из боковых дверей попрыгал десант — несколько американцев полетели вниз, но одному не повезло — вертолет перевернулся, и натовца перерубило винтом.
Десантники попадали на землю, вертолет с химерой рухнул в двухэтажку, подняв тучу пыли. Откуда- то появились Карташ и Беркут, затем к нам подошел Серега. Беркут держал руку у груди — результат встречи с псевдособакой. Карташ и Серый были целы, только чересчур перевозбуждены — ну еще бы, после всего этого.
Послышался вновь лай, нас окружил с десяток собак. Я нащупал в кармане артефакт Лисы и вытащил. Собаки зарычали, но не нападать не стали. Лишь ходили по кругу диаметром метров десяти, но не заходили.
Мы осмотрели лежащих на земле десантников. Двоих успели загрызть мутанты, еще один неудачно упал в «Жарку», четвертый сломал себе ноги и позвоночник, приземляясь на разрушенную кирпичную стену высотой в метр. Зато последний пришел в себя, он был целым.
Натовец закашлялся, и я в миг оказался возле него, сел рядом и приподнял за лямки жилета.
— Where am i? — прохрипел он.
— Welcome to hell, bastard! — рявкнул я.
— Where is my friend’s? — поинтересовался натовец, оглядываясь. Кажется, он еще не полностью пришел в себя и не осознавал, с кем говорил.
— You friends in ravine eating horse! — ответил я. Сзади раздался смешок — Серега понял, что я ему сказал. А вот американец совсем не понял, что я имею ввиду — явно, такого выражения у них не было.
— What? — слабо спросил он, приподняв голову.
— Дай-ка, я с ним поговорю, — сказал брат и слегка оттолкнул меня от натовца. Я отошел, предоставляя брату говорить самому. — Hi, fucking asshole! Speak, who send you here?
— Ours command… — прохрипел натовец.
— Why?!
— I don’t know! — выпалил натовец. — This command…
— Concord, faggot, you live, — сказал Серый и отошел. — Говорит, что их командование послало сюда. Для чего только?
— Серый, кто-то не хочет, чтобы мы зашли в лабораторию. За мной уже охотились монолитовцы и наемники ради одного только компа с вашей просьбой о помощи. И постоянно какая-нибудь хрень происходит.
— Ну это у тебя с детства, — ухмыльнулся Грэй. — Ладно, идем, нам еще дверь в лабораторию открывать. Беркут, динамит у тебя еще есть?
— Есть, не беспокойся. Нужно связаться с Ворониным.
— У тебя есть рация? А то ПДА здесь не берет. — Беркут помотал головой. — Тогда обыщем десантников.
Мы обыскали трупы солдат, забрали все оружие и боеприпасы, взяли аптечки и еду. У одного нашлась портативная радиостанция, Беркут собрался связаться с «Долгом», но Серый сказал, что сначала нужно дойти до «Олимпа». Долговец кивнул, и мы пошли в сторону сельской администрации. Собаки все так же ходили рядом, словно конвой, но не нападали. Я вспомнил нечто похожее на Янтаре — когда множество мутантов боялось нападать на нас. И вспомнил зеленую лепешку на плече Карташа. Глянул на зеленый шарик в своей руке, слегка расплющил его. Это такая же штука. Но откуда у Карташа тогда взялся этот артефакт?
Единственное, что мне показалось странным — это то, что исчезло тело Старшины. Но «Трамплин», зависший в воздухе в том месте, где я последний раз видел Старшину, все объяснил.
Мы зашли в здания сельсовета, врубил свет. Несколько ламп осветили помещение. Когда-то здесь действительно было уютно, но сейчас вся мебель покоилась под слоем пыли, в углах висела паутина. На барной стойке нагло расселась огромная крыса.
— И это самый популярный бар на Севере? — недоверчиво спросил Карташ. Его слегка пошатывало от перевозбуждения, к тому же он был слегка не в себе после того, после смерти Старшины.
— Это был лучший бар на Севере, — поправил Серый.
— Он был лучшим, потому что был единственным, так?
— Так.
— Куда нам дальше?
— В подвал.
Мы спустились в сырой темный подвал «Олимпа». Он был заставлен полками с какими-то контейнерами, видимо, для артефактов, ящиками с оружием. За два с половиной месяца никто здесь ничего не тронул, даже странно. Хотя, судя по тому, что я слышал об этом месте, ничего удивительного. Перед нами стояла тяжелая стальная дверь с магнитным замком. Возле нее на стене была панель с кнопками — для кода.
— Вот она, чертова дверь. Мы открыли ее с помощью декодера, но потом она захлопнулась и напрочь отказалась работать.
— Взрывать будем? — спросил Беркут.
— Сначала свяжись со своими, — ответил Серега. — Поднимемся наверх, отсюда не возьмет.
Долговец кивнул и достал рацию, и мы снова поднялись наверх. Я, Карташ и Серый встали у окон, наблюдая за улицей. На запястье завибрировал ПДА, я посмотрел что там. «К вам идут монолитовцы, приготовьтесь». От кого пришло сообщение, непонятно. Я предупредил всех, упер приклад новенькой «М4» к плечу и глянул на брата. Тот приготовил к бою «винторез», Карташ передернул затвор «эмки». Беркут все-таки связался со своими.
— Якут, это Беркут, прием! Мы дошли до «Олимпа», нужна помощь! Присылайте вертолет!
— Беркут? Ты живой что ли?!
— Если вы срочно не пришлете вертолет, то ненадолго!
— Тебя понял, Беркут, жди.
Долговец убрал рацию и взял в руки винтовку. Посмотрел на нас, кивнул.
— Карташ, ты должен заложить взрывчатку! — сказал Серый. — Мы будем здесь, а ты иди и подожги вот это все, и быстро сюда, понял?! Давай!
Карташ кивнул и рванул в подвал, держа в руках связку с динамитом. Должно хватить, чтобы разнести эту дверь. Через несколько секунд Серый сказал:
— Вон они!
