- Понятно, - задумчиво протянула Гелари, передавая ей чашку с ароматно пахнущим темным чаем. В горячей воде еще кружились несколько светлых лепестков какого-то цветка.
- Как нога? - спросила брюнетка, не придумав ничего лучше для поддержания разговора.
- Намного лучше, - сообщила аллари, аккуратно опускаясь в кресло, чтобы ненароком не сделать себе больно, но при этом и не разлить на себя кипяток. - Трудно было?
Ариа не сразу поняла, что этот вопрос относился к ее обязанностям секретаря студсовета.
- Да, - призналась она, - так сразу много всего навалилось, что я подозревала, что убегу уже на следующий же день после начала, но втянулась.
Гелари хихикнула в чашку, а потом глубоко вздохнула, втягивая в легкие ароматный пар.
- Хорошо то как, - промурлыкала она, - нормальный чай, а не то, чем меня потчевали лекари. Ты только не говори, что я тут была - я удрала из больничного корпуса.
- Так ты еще не возвращаешься на работу? - оживилась Ариа.
- Вернусь, конечно же, - удивилась аллари, - неужели ты думаешь, меня опять сумеют запихнуть в больничную палату?! Хватит уже прохлаждаться, я соскучилась по активной жизни.
В молчании девушки допили чай, после чего Гелари поднялась и ушла из здания студсовета, оставив раздираемую сомнениями Арию в одиночестве.
Она, не глядя, подшивала в папку отчеты клубов, а сама никак не могла выбросить из головы состоявшийся разговор. Что с нею теперь будет? Ей просто скажут 'спасибо' и попросят уйти?
- Это уже не отчет.
От голоса, вторгнувшегося в ее мысли, Ариа подпрыгнула и посмотрела на стоящего прямо перед ее столом Грейда и поспешно отложила чье-то заявление, которое чуть было не отправилось вслед за отчетами клубов.
- Извини, я задумалась.
- Я заметил, - кивнул демон.
- Завтра Гелари возвращается к свои обязанностям… - начала было она, но так и не закончила свою мысль, стушевавшись под взглядом зеленых глаз.
- Да? Я этого еще не слышал, - только легкое поднятие бровей выдавало его удивление.
- Да, - решилась все же девушка, - но она еще хромает, поэтому я хотела предложить свои услуги, чтобы помогать. Я теперь не понаслышке знаю, сколько приходится бегать твоему секретарю… Не стоит ее так нагружать сразу же. И еще мне очень нравится тут работать, - закончила она.
- Я подумаю, - с легкой улыбкой кивнул Грейд.
- Спасибо тебе, - успела произнести Ариа, пока дверь в его кабинет еще не успела закрыться.
Ариа едва ли не отшвырнула папку и упала на кресло, устало вытянув ноги. Это же надо так лепетать! Да она даже со своим отцом разговаривает строже, нежели с этим ее сверстником. Да, он конечно властен и так холоден порой, что начинаешь чувствовать себя не в своей тарелке… но если она старается выбиться к верхушке в этой жизни, стоит перестать вести себя настолько по-детски. Небось Гелари так не лопочет… Воспоминание о аллари опять заставили саам поморщиться. Настроение изрядно скатилось к уровню плинтуса, и это было очень плохо, поскольку сегодня ей еще предстояло идти на свидание, и выглядеть Ариа собиралась просто блестяще.
- Ты что творишь! - возмутился Рейн, глядя на Гелари сверху вниз. - Мы же беспокоимся! Ты представляешь, что мы подумали, когда пришли и не застали тебя в палате?!
- Прости, - смущенно потупилась девушка, теребя косу. Она оттягивала этот разговор как могла, почти весь день проведя в парке на солнышке, но теперь уже удрать было некуда. - Больше так не буду.
- И почему я тебе не верю? - умостился рядом на лавочке аллари.
- Ты совсем растрепалась, - вздохнул Аллукарт, устраиваясь с другой стороны, - сумасшедшая у тебе привычка ерошить волосы, когда чувствуете себя не в своей тарелке… совсем как у Рейна.
Вышеупомянутый покосился на девушку, зажатую между ним и некромантом. Интересно, Аллукарт это сделал специально, чтобы неугомонная девчонка не попыталась сбежать от них?
- Аллукарт, - Гелари посмотрела на блондина, - ты знаешь, что ты самый лучший друг?
- Ты это к чему? - опасливо посмотрел на нее преподаватель.
- Алукарт, заплети мне косу, - студентка мертвой хваткой вцепилась в рукав его мантии.
- Ты что издеваешься? - возмутился некромант, машинально прикидывая, есть ли у него расческа.
- Нет, - совершенно серьезно ответила аллари, хотя в ее глазах плясали смешинки.
- Ты уже взрослая и сама можешь!
Рейн решил не вмешиваться в перепалку, от души наслаждаясь происходящим. Прямо как в старые добрые времена.
- Но у тебя лучше получается! - безапелляционно прервала Гелари возмущенные вопли друга.
- Гелари, моя драгоценная мелкая, надо мной же все смеяться будут!
- Раньше тебя это не смущало, - улыбнулась девушка, расплетая остатки косы.
- Мелкая, ну скажи, как это у тебя получается уговаривать меня с подобной легкостью, - вздохнул Аллукарт, доставая расческу.
Хотя на улице уже начинало холодать, в небольшом кафе, в котором уютно горели свечи, и потрескивал за ажурной решеткой в камине огонь, это не ощущалось. Кафешка находилась в очень удачном месте, выходя окнами прямо на Храмовую площадь, и как раз в данную минуту можно было наблюдать красивейшее зрелище, как заходящее солнце алыми лучами подсвечивает витражи храма Пресветлой, заставляя трепетать стеклянные языки пламени и развиваться золотые волосы молодой богини.
Столики в кафе начинали постепенно заполняться - то и дело мелодично звякал дверной колокольчик, сообщая хозяйке о приходе очередного посетителя. Один из таких серебристых перезвонов оповестил окружающих о новом визите - в двери вошли двое, причем темноволосый молодой человек галантно пропустил вперед красивую девушку, тут же приняв ее отороченную красным мехом огненных лисиц накидку. Устроившись за столиком у одного из окон, они сделали заказ и продолжили прерванный разговор.
- Вот теперь я ожидаю его решения, - произнесла черноволосая саам.
- Не волнуйся, - посоветовал Фредерик, - я думаю, есть не мало шансов, что Грейд оставит тебя в студсовете, нам вечно не хватает народу. Да и мне будет приятно видеть тебя чаще.
- Хотелось бы, - вздохнула девушка. - В конце концов, Гелари выпустится в этом году и ей неплохо было бы подготовить себе преемницу.
- Преемницы это хорошо, - улыбнулся вампир. - Я думаю, из тебя получилась бы отличная секретарь студсовета, может быть, даже лучше чем сама Саюмаши.
Девушка покраснела, оценив комплимент.
- А из тебя глава, - вернула она комплимент.
Официантка принесла заказ, и собеседники на миг замолчали, прерывая потом взаимных комплиментов. Постепенно разговор набирал обороты: Ариа рассказала про то, как она попала в академию. Фредерик поделился соображениями относительно политики их родной планеты, и у них даже возник на этой почве спор. Потом Ариа рассказывала про сегодняшний день и свой разговор с Грейдом. И теперь, когда общие темы были перебраны, Фредерик решил перейти к вопросам более личным. Он собирался задать пару наводящих вопросов, чтобы прощупать ее амбиции, понять, ограничиваются ли ее планы местом секретаря, или она планирует нечто более глобальное.
- Ты как уже практически член студсовета может расскажешь, что я пропустил? В конце концов, собраний давно не было.
- Помимо возвращения Гелари? - задумалась Ариа, - хм, ничего необычного, кроме того, что запрос ректора о том, почему в академии пришел запрос на столь сложное задание, на которое мы трое угодили, вернулся ни с чем. Похоже, в их сортировочном артефакте просто был сбой.
