же слухи расходятся по академии со скоростью лесного пожара. Вспомнив, куда она направлялась, девушка поспешила к выходу.
Открывшая дверь служанка поприветствовала девушку и впустила в дом четы ас* Араг.
- Кто из родителей дома, Марна? - поинтересовалась она.
- Ваш отец во дворце правителя, а мать у себя, шийрена,* - (ображение к представительнице знати Ассары).
- Тогда я сама к ней зайду, спасибо, - девушка быстро поднялась по лестнице. Такой поворот событий устраивал ее даже больше, чем она смела надеяться.
- Привет, мама, - заглянула она в комнату, предварительно постучать.
- Виола, - расплылась в улыбке красивая блондинка, откладывая книгу на столик и поднимаясь, чтобы обнять дочь. - Никак не ждала.
- Знаю, - студентка опустилась в кресло и замялась, не зная, с чего начать, хотя всю дорогу продумывала этот вопрос. - Мне надо с тобой поговорить.
- Слушаю, - арана Савела быстро поняла, что разговор будет серьезным, и решила не торопить девушку. И хотя в голове женщины пронеслись десятки возможных неприятных тем, она смолчала, не желая мешать собеседнице собраться с мыслями.
- Пожалуй, начну с самого начала, - Виола все же решила рассказать про письмо, временно умолчав о последствиях той посылки. - Мне пришло письмо, где говорилось, что я не ваша дочь, - она судорожно раскопала в сумке все 'документы', полученные от Ниямиры, и отдала их в руки женщины, сидящей напротив. - Я хотела бы знать, что из этого правда, - дрожащим голосом закончила она.
- Девочка моя, - золотоволосая красавица оторвалась от письма, - тебе соврали. Ты действительно моя дочь.
Виола готова была броситься к матери на шею и навсегда попрощаться со своими сомнениями, но прозрачная слеза, скатившаяся по материнской щеке, заставили ее замереть в кресле.
- Я не знаю, откуда у этих людей подобные знания, - она бережно положила письмо на столик, даже разгладив мятый листок, перед тем как вновь заговорить, - но частично это правда. Послушай меня, - она чуть повысила голос, чтобы вскочившая на ноги лекарь обратила на нее внимание, - это очень давняя история. Ты знаешь, что когда-то мы с твоим отцом жили по соседству. У твоего отца был друг, лучший друг, учившийся в академии вместе с ним. Каждый раз, возвращаясь на каникулах домой, они смешили меня рассказами о своих проделках, таскали на всевозможные прогулки, дарили подарки, 'прихваченные' якобы случайно из своих обязательных заданий в другие миры. Я долго не могла выбрать одного из них, чувствуя себя виноватой. Но Арсан был более настойчивым, более ярким… по сути, он сам сделал выбор за меня… А твой отец отошел в сторону, не желая мешать счастью дорогих ему людей. Он предпочел стать другом, нежели потерять нас обоих. Прошел замечательный год, наполненный для меня счастьем, которое я делила со своим почти что женихом и лучшим и горячо любимым другом. Но однажды Арсан получил письмо от родных и уехал, чтобы уже никогда не вернуться. Он погиб, я узнала об этом в тот самый миг, когда остановилось его сердце. Талантливый артефактор, он сделал мне прощальный подарок - это кольцо.
Виола почувствовала, как в ее ладонь опустилось серебряной украшение. Три камня были заключены в оправу из листиков канхи - плетущейся лианы, лишь раз в сто лет расцветающей мелкими невзрачными цветами, испускающий неподражаемый аромат. Один сиял каким-то внутренним золотым светом, второй - темно-синий пронизывали такие же золотистые камни, а третий был угольно черный.
- Когда-то он был серебристым, - объяснила Савела. - Я думаю, ты сама догадаешься, кто из нас какому из камней соответствовал. Его род перестал существовать, и я узнала про это, стоило камню умереть. Чуть позже, я поняла, что жду тебя. Мы были вместе всего лишь раз, перед самым его отъездом, но этого оказалось достаточно. Единственным, кто знал об этом стал твой отец, он предложил мне руку и сердце, таким образом спасая от позора, поскольку моя семья вполне могла бы отказаться от загулявшей дочери. Мы с ним бежали и поженились, поставив семьи уже перед свершившимся фактом. Никто не удивлялся, когда у нас появился ребенок и не подозревал ни о чем. Пойми меня, Виола, моя страстная влюбленность в Арсана постепенно угасла, сменившись искренним глубоким чувством к твоему отцу. Вот и вся история, - на какое-то время в комнате воцарилась тишина.
- Значит, письмо писала не ты, - уточнила на всякий случай Виола.
- Не я, - согласилась ее собеседница. И опять тишина. Наконец, Савела не выдержала затянувшегося молчания: - скажи уже что-нибудь.
- Спасибо, - тихо произнесла лекарь.
- За что? - мать сжала ее ладонь.
- Отцу за любовь, тебе за правду, - девушка посмотрела на нее, - не говори папе, что я все знаю, не хочу его расстраивать, ворошить события, которые давно остались в прошлом.
- Виола, еще одно, - женщина встала и подошла к письменному столу, нажала на пару завитков, которые украшали боковую часть столешницы, и с тихим щелчком выдвинулся потайной ящичек. - Просмотри эти записи. Позже, твой отец рассказал мне, что Арсан человеком не был. Тебе вполне могли передаться некоторые из его способностей. Здесь все, что я сумела собрать за долгие годы о его расе, - она достала свернутые в трубочку листы бумаги, исписанные ее мелким аккуратным почерком. - Прочти или выброси, решай сама.
- Спасибо, мама, - Виола порывисто обняла женщину, потом отстранилась и, бросив документы в сумку, произнесла: - как бы оно ни было, вы оба для меня самые родные. Мне уже пора.
- Беги, - женщина вытерла слезу, но улыбнулась.
Экипаж качался в такт стучавшим по мостовой копыт лошадок. Виола откинулась на спинку сидения, анализируя разговор с матерью. На родителей она не злилась, за то, что ей не рассказали правды. Они поступили совершенно правильно, и больше копаться в этом Виола не собиралась. О биологическом отце девушка собиралась прочитать всю собранную информацию, но лишь для того, чтобы понять, что же она сама собой представляет. Она не грустила по нему, поскольку никогда не знала даже о его существовании, возможно потом, когда решится вопрос с проклятым 'ночным' зельем, тогда она уделит истории более чем двадцатилетней давности больше внимания.
Куда больше ее зацепила история о том, как матери пришлось выбирать между двумя мужчинами, которые оказывали ей знаки внимания. Это так напоминало ее собственную ситуацию, что девушке стало не по себе. Савела обрела счастье с тем, кто вначале самоустранился… а так поступил Ник, неужели это означало… Но ведь типажи характеров тут были с точностью до наоборот - яркий искрометный Ник и несколько замкнутый на людях Рейн. Тем более, что она все еще не была уверена, испытывает ли аллари нечто большее, чем просто забота о подруге, которая умудрилась найти себе проблемы, с которыми сама справится не могла. Это могла быть не та симпатия, перерастающая в любовь, а желание защищать и опекать с примесью жалости.
Виола осознала, что экипаж уже некоторое время стоит на месте и поспешно вышла, чтобы расплатиться за поездку. 'Будь что будет', - решила девушка. А сейчас надо было сосредоточиться на учебе, а то скатиться к отстающим она, занятая всеми своими личными проблемами, имела все шансы.
Ария задумчиво рассматривала ногти. Все складывалось необычайно удачно. Возможность в чем-то обойти Гелари - еще один шаг, приближавший ее к красавцу демону… Это ли не повод для радости? Правда, несколько омрачал ее маленькую победу тот факт, что последние два дня Фредерик не появлялся не только в студсовете, но и на учебе. Саам все больше склонялась к мысли, что надо бы навестить своего любовника и чем скорее, тем лучше.
Остановившись перед его комнатой, брюнетка постучала. Дверь рывком распахнулась, а девушка слегка попятилась, в испуге. Бледная кожа и покрасневшие глаза могли бы и не вызывать опасений, но от вампира сейчас явственно исходило ощущение опасности. Словно древние инстинкты, дремавшие глубоко в душе, вдруг вырвались на свободу, разбив на осколки все ограничения, выстроенные разумом. Возможность испытать на себе все буйство древней крови пугало, но одновременно манило чем-то новым, неизведанным… запретным плодом, который, как известно, сладок.
Молодой человек схватил ее за запястье и резко втянул в комнату, дверь которой захлопнулась сама
