На протяжении всего оставшегося пути до деревни Рейн не проронил ни слова, искренне поражаясь самому себе и подозревая, что предложения стать его девушкой должно было прозвучать несколько иначе.
В самой деревне их уже ждала вполне приличная такая толпа. Машинально Рейн задвинул девушку за спину, но призывать оружие не торопился, в конце концов, толпа была, вроде бы, не агрессивной.
- Расходитесь, чего встали? - раздалось пронзительное верещание. - Докторов что ли не видели? Эт нам с самой Ахадемии врачи нуилутшие Чернушку лечить прибыли.
Толпа расходиться не думала, только несколько расступалась.
- Расходитесь, кому говорю! - обладателю смешного голоска явно было далеко до приказных ноток в голосе того же Грейда. - Жинке расскажу, - пригрозил, судя по всему, староста, и собравшиеся исчезли в мгновение ока. Остался только низенький пузатенький мужчина с длинными висячими усами.
- Добро пожаловать в Черноперкук, домик мы вам выделили славный, не сумневайтесь. Ежели чего, всем миром подсобим, только вылечите Чернушку, совсем плохо ей, болезненной.
- Разберемся, - кивнул Рейн, - где там ваш домик? Нам бы вещи положить.
- Да вот прямо по тропинке, видите, вьется? И вниз - он там один.
Домик оказался скорее беседкой под крышей: небольшой столик с едой, одна узкая кровать и щели в стенах.
- В конце концов, нам здесь не жить, - вздохнул Рейн.
Виола молча обозрела крошечный домик. Ночевать опять явно придется на одной кровати, поэтому лучше было бы здесь не задерживаться. Девушка до сих пор не знала, как относиться к произошедшему на тропинке, и пока решила просто разобраться с заданием.
Сняв с себя куртку, она осталась в шоколадного цвета блузе и темных штанах, расширяющихся от бедер к низу и подвязанных у лодыжек. Такой покрой давал свободу движений, а количество небольших кармашков позволяло распихать пакетики с самыми разными порошками для лечения недугов. Куртка же ей теперь не понадобится, поскольку в этом мирке еще в самом разгаре было лето. Оглянувшись, она поняла, что Рейн все это время наблюдал за ее манипуляциями, и отвела глаза.
- Что буде м делать сейчас? - спросил аллари, любуясь грациозными движениями девушки. Вроде ни чего не обычного, но все равно смотреть на нее одно удовольствие
- Теперь пойдем Чернушку искать, - отозвалась она, первой проскальзывая в дверь.
Следуя указаниям вездесущей малышни, студенты прошли в небольшую рощицу сразу за деревьями. Представшая их взгляду картинка поражала. Редкая черная ядовитая гидра лежала на спине, и билась головой о землю.
- Кажется, лучше смилостивиться и добить припадочную, - фыркнул позади нее Рейн.
- Не мешай, - отмахнулась она от его ерничанья. - Лучше помоги.
- Как? - тут же придвинулся аллари, став позади нее так близко, что она почувствовала тепло, исходящее от мужского тела. Пришлось даже отодвинуться, чтобы удобно было посмотреть ему в лицо. Хорошо хоть зверюга так и продолжала маяться дурью, не обращая на окружающих никакого внимания.
- Есть оружие, которое бы проникало не слишком глубоко? Не знаю, стилет с неглубоким лезвием?
- Могу придать такой вид оружию души, - кивнул он.
- Можешь дать? - поинтересовалась она.
- Ты просишь дать тебе в руки? - странным тоном спросил аллари.
- Рейн, ты немного странный сегодня, - не выдержала девушка, прекрасно помня, что он уже один раз давал ей подобный клинок.
- Держи, - узкое черно-алое лезвие метательного стилета легло в ее ладонь, причем его пальцы задержались на ее ладони на миг дольше, чем требовалось.
- Если я намажу его снотворным, тебе это не повредит? - озаботилась девушка, уже открыв нужную баночку.
- Нет, - усмехнулся он, непонятно почему продолжая улыбаться.
- Рейн, только не говори, что болезнь гидры заразна для аллари и мне придется еще и тебя лечить, - посмотрела на него с подозрением Виола и даже потянулась приложить ладонь на его лоб, временно выпустив из рук оружие. Но ее спутник только тряхнул головой, избежав прикосновения.
- Со мной все в порядке.
- Я бы так не сказала, - покачала она головой.
- Давай сначала разберемся с припадочной гидрой, а потом, чтобы ты не волновалась, я дам себя осмотреть, - Рейн готов был головой об дерево постучаться, поняв, как двусмысленно это прозвучало. Но если учесть, чем сейчас занята Чернушка, то Виола лишь уверится в своих подозрениях, относительно заразности таинственного заболевания. Посмотрев на девушку, спокойно смазывающую лезвие стилета какой-то жидкостью, он облегченно вздохнул, кажется, она не заметила его оговорки.
- Так, - поднялась на ноги Виола, - брось, пожалуйста, это так, чтобы лезвие вошло ей под ухом. Но не в горло, иначе убьешь.
Хмыкнув, Рейн не стал ничего бросать, а просто подошел к зверюге и вогнал лезвие сквозь толстую темную шкуру в указанную точку. И тут же отскочил, когда тварь попыталась достать его хвостом. Вытаскивать кинжал смысла не было, он испарился по желанию аллари почти мгновенно, стоило лишь ему войти в тело. Раздавшийся стук упавшей на землю головы уведомил, что снотворное подействовало.
- О таком варианте я как-то не подумала, - пожала плечами лекарь и подошла к спящей гидре. Положив руки на голову 'пациенту', Виола быстро просканировала ее организм лечебной магией. - Мигрень, - сообщила она итог, - это легко лечится.
- Очень легко? - заинтересовался ее спутник.
- Очень. Главное - найти потом источник. У магических животных, в отличие от людей, голова просто так не болит.
Сначала девушка не без помощи Рейна разжала Чернушке Зубы и высыпала на основание языка синий порошок, потом принялась обследовать гидру. Раз магия ничего не показала, надо было искать какое-то повреждение кожных покровов вручную.
Провозившись почти час, лекарь с прискорбием констатировала, что дело становится сложнее, чем ей казалось, - паразита не находилось.
- Посмотри.
Приблизившись к Рейну, который недавно тоже подключился к поискам, она поняла, на что тот указывал. Между пластинами гребня на спине, виднелось что-то болезненно-белесое. То острые наросты оказались так плотно прижаты собственным весом болезного чудища, что не оставалось никакой возможности туда добраться.
- Мы ведь ее не перевернем? - жалобно поинтересовалась девушка.
- Я, конечно, рад, что ты обо мне такого мнения, - широко улыбнулся парень, - но тушу в пару тонн я не сдвину.
- Знаю, - смутилась Виола и, встав на колени, попыталась подползти под Чернушку. Как на зло, в это самое время гидра решила проснуться.
Виолу резко дернуло назад, а черная туша извернулась и резко зашипела. Сонная гидра помотала головой, увидела перед собой незнакомцев и ломанулась дальше в лес. Девушка только потрясенно посмотрела ей вслед, все так же сидя на Рейне, который так вовремя выдернул ее из-под ожившей туши.
- И что теперь делать? - осведомился аллари откуда-то снизу.
- Ждать, пока она опять появится, - сообщила Виола, поспешно вставая с Рейна.
- Значит, поищем ее завтра, - поднялся на ноги брюнет, глядя на небо.
