- Ты знаешь, как был основан город? - заинтересовалась я.
- Ну… почти. Если интересно, могу рассказать одну легенду, - быстро сориентировался некромант.
- Давай, - расплылась я в улыбке. - Обожаю легенды.
- И что ты забыла на кафедре пиара с такими ярко выраженными наклонностями своего рода? - усмехнулся экс-призрак.
- В пику бабушке с дедушкой, - призналась, даже слегка покраснев, припомнив свою юношескую дурость. - Они меня тогда очень сильно на археологический факультет хотели впихнуть. Ты кстати про легенду говорил.
- Говорил, - усмехнулся Рок. Налетевший ветер растрепал волосы. Так и знала, что надо было в хвост собрать. А этот наглец поймал короткую прядь, пропустив сквозь пальцы, и совершенно обезоруживающе улыбнулся.
- Легенда, - напомнила я.
- Ведьмочка вредная, - усмехнулся он.
- А то ты не знал, - делано удивилась я на беззлобную подначку.
- На самом деле с этим городом связано множество легенд, сложно сказать так сразу. Кто-то говорить, что судьба Бухареста - повторить судьбу Рима.
- Это еще почему? - затормозила я, мысленно пытаясь провести исторические параллели. Но либо я плохо знала историю, что наиболее вероятно, либо их просто не было.
- Не задумывайся. Тут все гораздо проще, - усмехнулся Рок, щелкнув меня по носу. От гневного взгляда в прах обращаться он как-то не спешил, а только хитро усмехался. Наконец любопытство взяло верх:
- Рок, а Рок? - подергала я его за рукав пальто, подражая маленькому ребенку. Захотелось немного подурачиться, и его легкая улыбка говорила, что он это заметил. - Ну что там с судьбой Рима?
- Да я же говорю: 'просто все'. По легенде Бухарест стоит, как и Рим, на семи холмах.
- И это все? - удивилась я.
- Ну, в принципе, да. Заслуга основания города приписывается различным людям. По одной из версий его заложил пастух овец Бакур, основав в этом месте часовню. Она, кстати, еще существует, но мы туда не пойдем, - пресек мой порыв Рок, правильно расценив выражение моих глаз. - Далеко слишком.
- Ну и ладно, - обиделась я.
- Дальше не рассказывать? - с хитрой усмешкой уточнил некромант.
- Кто казал? - встрепенулась, поняв, что меня могут лишить столь интересной информации.
- Ты вроде бы обиделась, - подначил меня спутник.
- Расскажешь еще одну легенду и будешь прощен, - великодушно откликнулась с самым серьезным выражением на лице.
- Ну раз так…- Рок задумчиво потер подбородок. - Город стал столицей Валахии в 1459 году во время правления Влада Цепеша (Дракулы). По другой версии основание Бухареста приписывают первому Влашскому князю Раду Негру.
- Кому? - поперхнулась я.
- Эх ты, археолог, - усмехнулся некромант.
- Я пиарщик, - поправила совершенно машинально.- Расскажешь потом о нем?
- Конечно, - улыбнулся Рок. А я вдруг подумала, что у него совершенно удивительная улыбка. В меру обаятельная, в меру невинная и безмерно наглая. Но не улыбнуться в ответ как-то совершенно невозможно.
Увы, основные темы, а именно: Бухарест и погода были исчерпаны, обсуждать проблемы мы по негласной договоренности пока не собирались. Именно поэтому воцарилась тишина, нарушаемая лишь цоканьем моих каблучков по мостовой.
Я не знала о чем говорить! В конце концов, не обсуждать же с Роком современные агические системы или правила наложения печатей.
- Ты кажешься задумчивой, дочь снега, - это его обращение всегда вызывало во мне двойственное ощущение. С одной стороны оно ласкало слух содержанием, а с другой - едва уловимая нотка насмешки в голосе некроманта сводило все удовольствие к нулю, порождая определенное раздражение.
- Просто обычно я предпочитаю слушать, а не говорить, вычленяя интересное для себя, - все же удалось заставить голос звучать ровно и вежливо.
- М-да… похоже мы в сложном положении, - вздохнул мужчина. - Я не знаю, что может заинтересовать девушку, с которой меня разделяет семьсот лет.
- Дурак, - беззлобно и с улыбкой вздохнула я, - теперь тебе здесь жить. Пойдем-ка лучше.
- Куда? - удивленно приподнял брови некромант
- Куда глаза глядят, - решила я, цапнув его под локоть. - И не смотри так изумленно, я на этих каблуках навернусь через двадцать метров, а так хоть какая-то опора.
- Хочешь, - мой спутник наклонился, и его дыхание шевельнуло мои волосы, - я всегда буду твоей опорой?
- Рок, - вздохнула я, - ну что тебе от меня нужно?
- Господи, ну до чего ж ты не доверчивая! Всегда стремишься к полному одиночеству. Попробуй просто принять, что не все ищут выгоды, когда предлагают свою помощь, заботу или любовь.
- Даже так? - я выгнула бровь, не зная, как реагировать на его слова. Но уступить не позволяла чертова гордость. - Прости, но опыт мне подсказывает, что 'любовь' у мужчин обычно заменяет слово 'надо'. Что опять приводит нас к моему вопросу.
- Циник, - ушел от ответа он.
- Зато живой, - мгновенно парировала я.
- Знаешь, когда я придумаю полный перечень того, что мне от тебя надо, обязательно поставлю тебя в известность. А пока… расскажи мне, что я пропустил.
- Ну.. - я задумалась, а потом хитро улыбнулась и провозгласила: - Ты пропустил гениальнейшее изобретение человечества всех времен и народов - горячий шоколад!
Сейчас, когда на город уже легли сумерки и вечерние тени, мы с Роком снова шли молча. Но в этом молчании не было напряжения или неловкости. Так умеют молчать только те, кто хорошо знают друг друга, кто понимает друг друга без слов. Я всегда так считала. Но разве у нас это нечто общее было? Выходит, да.
- Снежа…
- Что? - встрепенулся некромант, несколько удивленно взглянув на меня.
- Ты можешь называть меня Снежей, - второй раз это произнести оказалось еще сложнее.
- Почему так внезапно? - чуть поддел он меня. Я слышала улыбку в его голосе - он пытался сгладить неожиданно появившуюся неловкость.
- Не знаю, - честно призналась я. И потом все же решилась. - Просто… наверно, ты был прав… - решиться сказать это оказалось труднее, чем призвать рийхарда или принять бой с Ирано. - Я устала быть одна.
И мы оба знали, что речь идет не о моих девчонках, ставших мне семьей, но продолжать не стали. Тема себя исчерпала. Я сказала то, что он хотел услышать, и в чем не хотела признаваться себе. Когда-то Огонек прислала мне красивые строки, что любовь подобна птице-феникс - сгорает в страсти и осыпается пеплом, чтобы со временем вновь возродиться, потому что неспособна умереть. Неужели в моем разбитом сердце Снежной королевы, как однажды меня полушутя - полусерьезно нарекли девочки, снова зарождалась способность любить? И маленький птенец начинал подыскивать себе хозяина?
Я покосилась на Рока, с опаской пытаясь разобраться, с какой радости меня вдруг потянуло на лирику? Он привидение! Хорошо, пришлось признать, теперь он человек. Но сознание у него привидения! Старого (семьсот лет - не семьсот минут!) циничного привидения!
Видимо, он почувствовал мое пристальное внимание и обернулся, одарив улыбкой.
- Знаешь, дочь снега, не знаю, какие дороги судьбы вели вашу компанию, но я рад, что вы заглянули именно в мою башню, - он осторожно коснулся моей щеки, смахивая с нее снежинку, превратившуюся в капельку воды. Надо же, а я и не заметила, что пошел снег.
Белым роем кружились фигурные снежинки, большие-большие, как в старых и таких добрых мультиках. Каждая новая не похожая на предыдущую. Маленькое чудо под темным ночным небом.