особо не напрягаться. Слияние Снежных и Совета - как мило! - последнее слово я произнесла с издевкой. - Знаешь, подруга, ты - дура. Так рисковать из-за встречи с нами. Мы бы поняли, если бы ты один раз пропустила. Как Рок вообще тебя отпустил? Признаться, я в нем сейчас сильно разочаровалась. Если только он не подстраховал тебя как-то иначе.
- Во-первых, я почти сбежала, - вздохнула подружка. - А, во-вторых, я более чем уверена, что мой благоверный ошивается где-то неподалеку. Есть причина подозревать его в этом. К тому же этот некромант-перестраховщик мне столько амулетов насовал (непонятно, как через таможню прошла). Крыса со мной отправил. Может я и дура, но если бы не приехала сюда, я бы его не нашла. Даня хоть и сильный, но до Севера России вряд ли докричался бы!
- Ты же его даже здесь не слышала? Только в Англии, когда ритуал проводили? - я быстро сопоставила произошедшее с только что услышанным. - А почему ты уверена, что он Снежный? Это не может быть очередным трюком?
- Не может, - отмела такой вариант Снежка, - я его ночью проверила. У меня с собой есть пара вещиц, активировать которые могла бы только сила рода. На Даню - реагируют.
- Значит и у Совета есть нечто подобное, или же им просто улыбнулась Удача. Что ж, теперь многое становится понятным.
- Скорее всего есть, - подтвердила Гела. - Определитель рода - артефакт простенький и уж конечно существует далеко не в единственном экземпляре, но и везение тут исключать нельзя. Ребенка могли найти в обычном приюте, знаешь же, что детей там проверяют на наличие магического дара. Кстати, Яночка, что у нас за планы на вечер?
- Меняемся ролями, да? - прищурилась я с улыбкой. - Мы можем пойти на шабаш, посвященный открытию Самайна.
- И что нас там интересует? - хитро прищурилась Гела.
- А ты не хочешь посмотреть на фейри? - невинно затрепетала ресницами.
- Не особо, - фыркнула Снежная. - Янина, если мы будем знать, что нас ждет, то будем к этому готовы. Поэтому спрошу еще раз: что у нас за планы на вечер и чем нам это грозит?
- На самом деле не знаю, - признала со вздохом. - Помнишь, я говорила, что являюсь ночной охотницей? Мой начальник дал задание там побывать, мол, сама все пойму.
- Кстати, Янина, - Снежная с прищуром посмотрела на меня, - если мне не изменяет память, то 'охотниками' называют некую организацию, работающую на Совет. Не подскажешь, какая между вами связь?
- А я гадала, почему ты так спокойно отреагировала, - настороженно отозвалась я.
- Выходит, я не ошиблась, - резюмировала Снежка.
- Это началось еще до знакомства с тобой, - вздохнула, решая, что именно рассказывать.
- Янина, я не нуждаюсь в оправданиях. Просто ответь мне на вопрос: все это время ты… работала против меня?
- Ни одно мое задание не было связано с тобой, - вскинулась я тут же. - Наш отдел занимался только магами, совершающими правонарушения, причем существенные. Убийства, террор.
- Снежные для Совета - правонарушители номер один, - устало отозвалась Гела. - Хотя да, воры и террористы не одно и то же.
- Ты не будешь сердиться? В конце концов, это только работа, - заметила я, хотя фраза прозвучала для меня странновато. Когда-то это была вся моя жизнь.
- Я не сержусь, просто… Понимаешь, на какой-то миг я усомнилась в тебе, Янина, - подруга некоторое время помолчала, но потом продолжила, едва заметно улыбнувшись мне. - Хотя, в принципе, в вопросе с магами-убийцами моя позиция, как Снежной, ничуть не отличается от позиции Совета.
- Я руководилась теми же принцами, - неуверенно улыбнулась, а затем уже куда радушнее, завидев выражение глаз собеседницы.
- Хорошо, - кивнула подруга. - Подкинешь мне вон ту сумку? Надо будет покопаться в ней на предмет того, что неожиданно может пригодится. Как ты думаешь, целители брать?
- Геля, мы не воевать отправляемся. Это только разведка, поэтому бери всего, но лишь по паре штук, - я подмигнула захихикавшей подруге и направилась к выходу - не стоит будить маленького наследника рода Снежных.
Глава 6
Снежок
С момента появления в замке Даньки крыс фактически переселился к нему на плечо, подрабатывая гидом. Он сообщал мальчику что можно, что нельзя, чем существенно облегчил мне и подругам жизнь. По крайней мере, роль няньки и воспитателя одновременно ему удавалась на ура. Впрочем, кое-что из дотошных наставлений Данька виртуозно пропускал мимо ушей, пытаясь заткнуть излишне занудное животное сыром. Вот и сейчас они были вместе.
- А ты точно вернешься? - Данька вцепился в подол моей туники и никак не хотел отпускать.
- Конечно вернусь, - уже в сотый раз повторила я, доставая из косметички пару боевых амулетов и прикидывая, что заряда в них на три-четыре залпа хватить должно. Еще щитовой артефактик. Так, на всякий случай.
- А это зачем? - заволновался ребенок. Вот ведь наблюдательный, чертенок!
- На всякий случай, - поспешно отозвалась я.
- На какой?
- Ну… Данечка, случаи бывают разные. Это я тебе по опыту сказать могу. Но ты не волнуйся.
- А ты одна едешь? - продолжил допрос ребенок.
- Нет, - вздохнула я, - с девочками.
- А ты точно вернешься? - дежа вю…
- Обязательно!
- Точно?
- Не сомневайся! - я опустилась на колени и обняла мальчика. - Поверь, Даня, я тебя не брошу, слово Снежной даю. А с тобой пока крыс побудет, хорошо? И слушайся! Он плохого не посоветует.
- Ладно, - насуплено согласился мой малолетний собеседник. - Я буду очень хорошим и послушным. Ты только возвращайся скорее.
- Хорошо, - улыбнулась я. - Прости, что тебя одного оставляю.
- Я уже взрослый, - отмахнулся Даниил. - Так что иди, дело-то серьезное.
- Знаешь что, - я пошла на поводу у эмоций и, сняв тяжелый амулет в виде двух переплетенных змей, перевесила его на шею ребенка. Кстати говоря, девочки от него после событий прошлого года едва не шарахаются. - Вот это - ключ от границы на Севере. Таких сейчас в мире всего два. Еще один экземпляр у Рока - моего почти мужа.
- Значит, они очень ценные? - у подопечного даже глаза заблестели.
- Очень-очень, - подтвердила, - и поэтому я доверяю свой тебе.
- Ты сумасшедшая! - тут же заверещал крыс. - Это ж КЛЮЧ!
- И что? - отмахнулась я. - Даниил - Снежный и имеет полное право на него. А ты присмотришь, чтобы ничего не случилось.
- Это!.. - слов у Крысика не хватило. Почти невероятно, что этому прирожденному оратору в кои-то веки нечего сказать. Нонсенс!
- Данечка, бутерброды на столе. Чай в термосе. Не слишком горячий. В холодильнике икра грибная и пельмени, и… - я задумалась, вспоминая что еще есть. - Короче, еда есть. Плиту не включай, у крыса амулетик есть один - он вам подогреет. Не играйте на улице и вовремя ложитесь спать…
- Иди уже, - вздохнул ребенок, испуганный количеством инструкций.
