в плащ фигуру, застывшую в дверном проеме, когда уже выходила при полной экипировке.
- А… - начала была она.
- Вопросы потом, - резко оборвал ее мужчина, едва ли не выталкивая на улицу, - надо быстрее уходить. Тут тебя станут искать в первую очередь.
И в этот раз его правоту сложно было не признать. Реана только кивнула и последовала за темной фигурой.
Магичка не очень любила идти у кого-то на поводу, но сейчас был тот случай, когда она повиновалась без вопросов. В целом, было обидно, что все обернулась именно так. Опять в бега, снова начинать все сначала. Оглянувшись через плечо, чтобы удостовериться в отсутствии погони, девушка пребольно впечаталась в спину спасителя, когда он резко остановился у городских ворот. Переполох у тюрьмы явно не остался не замеченным и сейчас ворота патрулировали особенно тщательно.
- Не хотелось это делать, - вздохнул мужчина, доставая из небольшой холщевой сумки очень знакомые Реане шарики и кидая их в стену.
Стража среагировала, мгновенно устремляясь к месту взрыва, а пара беглецов выскользнула по стеночке за пределы города.
Реана восхищенно присвистнула. У этого незнакомца все выходило как-то просто и без напряжения, словно было спланировано от и до.
Дальше они поменялись ролями - теперь вела девушка, настолько хорошо изучившая эти леса во время многочисленных походов за травами, что могла бы двигаться по ним с закрытыми глазами, что, впрочем, вполне соответствовало ночному времени суток. Остановиться передохнуть они посчитали возможным лишь часа через три бодрого хода. Причем сделали это, не сговариваясь. Они вообще не нарушали лесную тишину разговором, стараясь сберечь дыхание. Зато теперь вполне можно было расставить все точки над 'i'.
Положив сумку, девушка развернулась к своему спасителю и замерла с открытым ртом, глядя в прищуренные золотистые глаза.
- Убью!!! - короткий кинжал пронесся всего в миллиметре от лица оборотня.
Мужчина совершенно спокойно развернулся к ней спиной, заставив девушку заскрежетать зубами, вытащил из ствола метательный нож, хмыкнул и отправил лезвие за отворот сапога.
- Ах ты ж сволочь!!! Ты во что меня втянул, мерзкий оборотень?! Нож отдай, - добавила она уже тише.
- Не верещи и не переходи на личности, - мягко отозвался он. - Между прочим, это я тебя вытащил.
- Да? А кто меня во все это втравил? Не будь тебя, я бы там не оказалась, и не пришлось бы убегать.
- Я тебя не втягивал, - все так же спокойно произнес он, - не отличись в прошлом, никто бы даже не заподозрил тебя ни в чем.
- Если бы кое-кто затер следы ауры, меня бы и сейчас ни в чем не заподозрили. Ну или уж точно второй раз арестовывать не стали.
- Могу дать расписку, что ты ничего не знала, устроит? - фыркнул он. - Писать? И ты повернешь обратно?
- Я что, так похожа на полную идиотку? - возмутилась девушка, слегка остыв. - После побега меня даже в гильдию не повезут, сразу убьют как потенциально опасную. Зелье, кстати тоже, верни.
- Похожа, - отозвался он, хитро прищурив потрясающие глаза, - ведешь себя… неадекватно. Я привык к другому, - просьбу о зелье этот нахал проигнорировал.
- Посмотрела бы я на тебя в моей ситуации. Зелье и нож отдать не забудь, и… сними с меня эту гадость, - указала Реана на ошейник.
- Обещаешь не бросаться тут же заклинаниями? - уточнил оборотень.
- Обещаю, тут же бросаться заклинаниями я не буду.
- Тогда пусть украшение на тебе остается, - подтянул к себе мужчина свою сумку и начал что-то активно в ней разыскивать.
- Сними, пожалуйста, - переступив через гордость, тихо попросила девушка, - я сдержу слово.
- Садись, - указал он на поваленное дерево, с которого только что поднялся.
Девушка села, устало прикрыв глаза, адреналин, гуляющий в крови, спадал, начинала просыпаться логика и умение здраво оценивать ситуацию… А он красивый, мелькнула мысль тут же погребенная волной возмущения в отношении желтоглазого оборотня.
- Подними волосы и не дергайся, - скомандовал он сзади.
Послушно выполнив требуемое, девушка внезапно подумала, что по коту она точно будет скучать.
Теплые пальцы слегка пробежали по металлическому ободку, нащупывая место состыковки. Потом мужчина нагнулся, обдав ее шею горячим дыханием и коснулся губами ее шеи. Случайно, вскользь, почти невесомо, так, если бы он просто пытался перекусить ее ошейник. Девушка уже думала возмутиться, как внезапно раздался щелчок, и через миг его руки протягивали ей стальной обруч.
- Спасибо, - уже совершенно спокойным голосом поблагодарила Реана. - Итак, во что ты меня втянул?
- Для начала, меня зовут Шанкар, - не обратил на ее вопрос внимания собеседник.
- Реана, - чуть усмехнулась девушка, протянув ему тонкую ладошку.
- Я знаю, - развеселился он.
- Догадываюсь, - усмехнулась она, заправляя прядь за ухо, - и все-таки во что я влипла по твоей милости? В конце концов, должна же я знать, чем на этот раз заинтересовала тайную полицию. А если ответишь, откуда знаешь о моем прошлом, цены тебе не будет.
- Недоразумение, - ответил Шанкар, явно взвешивая каждое слово. - Скажем так, задание, данное мне из верхов, не было согласовано с тайной службой. Извини, это максимум моей откровенности.
- Почему на тебя висельник не подействовал? - хмуро спросила девушка.
- А я думал, задашь ли ты этот вопрос, - ухмыльнулся парень. - Честно признаюсь: повеселила. Ты мне в каком состоянии его давала? Эту травку нам подсовывают, чтобы мы в человеческом обличье себя повели как звери. А я же котом был, - весело закончил он.
- Понятно, - вздохнула девушка, - по крайней мере, приправка была вкусная.
- Только не советую шутить с оборотнями так в дальнейшем, - куда серьезней посоветовал Шанкар.
- Надеюсь, мне больше никогда не придется пересекаться с оборотнями.
- Это возможно, если ты намерена отправится в зимние земли. Да, там метаморфов ты не отыщешь днем с огнем. А относительно всего остального мира я бы так категоричен не был, - хмыкнул мужчина, подходя ближе и вручая ей кусок пирога, чтобы подкрепиться.
- Спасибо, - улыбнулась девушка. - И что мы собираемся делать теперь?
- Мы? - вздернул он бровь. - Я пока хотел бы услышать, каким образом ты умудрилась еще раньше познакомиться с главой тайной службы.
- А это не твое дело, - огрызнулась девушка, - ты вообще мне счастливую жизнь устроил, мало того, что втравил меня в свои проблемы, так еще и… - Реана даже не находила слов, исподтишка разглядывая собеседника. Лицо скуластое, овальное, золотистые глаза, волосы красные и черные. Причем некоторые пряди длиннее, некоторые короче.
- И? - заинтересованно осведомился он, снова проигнорировав всплеск ее плохого настроения.
- И вообще, я тебя месяц кормила.
- Не думал, что ты настолько меркантильна, - делано изумился он. - В таком случае, я тоже не был бесполезен в это время. Согласись, я был хорошей грелкой по ночам, - с хитрой ухмылкой заявил метаморф.
В ответ Реана только зашипела не хуже кошки.
- Да если бы я знала, кто ты, я бы тебя в порошок стерла.
- Забавное бы получилось зрелище, - он сделал пару шагов к ней. - Откуда такая самоуверенность, Реана? - последнее слово он произнес так мягко, словно проурчал его.
- Из богатого жизненного опыта, - отрезала девушка.
