— Это обстоятельство не смягчает вашей вины.
— А что мне будет, если я не послушаюсь? — в крыжовниковых глазах появилась надежда.
— Приговор для непослушных суров, — строго ответил я. — Мы сожжем вас на костре. В средневековье так казнили ведьм. А в двадцать первом веке так ведьмы расправляются с шарлатанками.
— Б-р-р! И после этого вы называете себя цивилизованной организацией?
— А как еще с вами бороться?
Закусив губу, она помолчала. Затем глаза ее вспыхнули.
— Ну, послушайте, — протянула она сниженным тоном, — может, мы с вами договоримся, а?
— Не понял?
— Что ж тут непонятного? Назовите сумму. Сколько вам платят эти ведьмы в месяц? Я дам в два раза больше!
— Так! — рявкнул я. — Подобными предложениями вы только усугубляете свое положение! Я работаю не за деньги, а за идею.
— Фи, как глупо!.. Ну ладно, черт с ними, с деньгами, — она глянула на мою визитку. — Василий… У вас такое… такое мужественное имя…
С этими словами она наклонилась ближе ко мне и с искрой в глазах добавила:
— Скажите, Василий, а что вы делаете сегодня вечером?
Я уловил коварный аромат каких-то благовонных масел, которыми дышала ее кожа.
— Это вы к чему?
— Хочу пригласить тебя в гости, — заговорщически прошептала она. — Я могу устроить такую ночь любви, что тебе и не снилось!
— Ну, это уже слишком! — выпалил я и поднялся с кресла. — Все, милочка, беседа окончена. Через три дня я снова приду сюда с инспекцией.
Она недовольно скривилась и откинулась на спинку стула.
— Ладно, черт с вами. Идите к своим ведьмам! Радуйтесь, что уничтожили бедную девушку!
Я молча отвернулся, вышел, хлопнув дверью, и был таков.
На душе стало светлее. Ну вот, еще одну самозванку вывел на чистую воду, подумал я.
Каково же было мое удивление, когда через три дня, снова появившись по означенному адресу, я обнаружил, что ничего не изменилось. Отсутствовало лишь объявление на углу. А офис по-прежнему был открыт. И обстановка в нем осталась такой же. Тот же интерьер, те же статуэтки языческих богов и стеклянные шары. Только еще большее разнообразие. И какая-то странная вывеска над дверью офиса:
ООО 'ВДВ'
Услышав шорох, вызванный моим появлением, нахалка преспокойно выплыла из-за ширмы, как и в прошлый раз. Только сейчас она была в элегантном синем платье с глубоким декольте. А ее ровные смолистые волосы превратились в изящное собрание завитых прядей и формой напоминали китайскую лапшу.
— Ах, это вы! — прощебетала она, блеснув глазами.
— Собственной персоной. А вы, верно, ожидали увидеть очередного клиента? — ухмыльнулся я. — Я вижу, мой прошлый визит не оказал должного воздействия. К сожалению, я вынужден…
— Да подождите же, — мило улыбнувшись, перебила она. — Не судите, не разобравшись. Я теперь не ведьма. Разве вы не видели табличку над входом?
— Ну, видел, — замешкался я.
— И что же там написано?
— 'Вэдэвэ' какое-то. Может, объясните.
— Конечно. 'Вэдэвэ' означает — все для ведьм. Я переквалифицировалась. Теперь я буду только помогать вашим благим делам.
— Потрудитесь объяснить, — насупился я.
— Пожалуйста, — она приблизилась ко мне, нежно взяла меня за руку и подвела к небольшой витрине, на которую я до сих пор не обращал внимания. Между тем я почувствовал знакомый аромат и понял, что она продолжает пользоваться благовонными маслами.
— Вот видите, — заговорила Ольга, ткнув в стекло витрины тонким пальчиком с блестящим кольцом, — здесь и камешки всякие разные, и ножи с черными ручками, как у всех ведьм, и котелки, и чаши, из глины, из фарфора. Все самого лучшего качества. От эксклюзивных производителей. А цены очень низкие, какие только могут быть. Скоро я пополню ассортимент, и тогда любая ведьма, начинающая или опытная, сможет приобрести в моей лавке все, что душе угодно.
— А, так вы переоборудовали офис в магазин для ведьм? — изумился я.
— Вот именно! Разве вы еще не поняли? Что мне оставалось? У меня же аренда на полгода…
Честно говоря, я не знал больше, что сказать.
— Кстати, мне теперь позарез нужна реклама, — заметила Ольга. — И только вы можете помочь мне в этом.
Тут она подошла к столу, взяла стопку бумажек и вернулась ко мне.
— Вот, смотрите, я уже придумала текст, надо лишь раздать флайеры вашим ведьмам.
И протянула мне один листочек, с текстом, отпечатанным на принтере. Я неохотно взял его и стал читать вслух:
— Магазин 'Все для ведьм'. Ваш компас в мире магии. Колдовские драгоценные камни, рабочий инструмент, кадильницы, ритуальные ножи, метлы. Самые приемлемые цены. Улица Ленина, тридцать один, офис номер двадцать.
— Ну как? — с волнением спросила она, подняв на меня свои глаза небесного цвета.
— Признаться, вы меня удивляете, — протянул я. — Мне еще ни разу не встречалась такая сознательная… м-м… Такая девушка. За всю мою двухлетнюю службу в Ассоциации.
— Еще бы. Ведь я же добрая. Я никому не желаю зла. И мечтаю лишь заработать немного денег.
— Ну, понятно, — вздохнул я. — И теперь вы хотите, чтобы я эти рекламки раздал своим ведьмам из Ассоциации?
— Я же не просто так, — она склонила голову на бок. — В качестве благодарности я приглашаю вас в ресторан. Ужин за мой счет. Ну как, вы согласны?
Я почесал затылок… Но ее умоляющий взгляд! Даже принципиальным людям тяжело устоять от подобной бездонности. Встретив ее глаза, я ощутил нечто… Нечто такое, будто смотришь с высокого моста в мутные воды бурной реки. И в эту минуту я впервые заметил рядом с собой не какую-нибудь самозванку, а очаровательную женщину с изюминкой.
Через месяц после ужина в ресторане мы подали заявление в ЗАГС.
Надо сказать, в связи со службой в Ассоциации Реальных Ведьм я всегда боялся, что вдруг женюсь на потомственной колдунье. Ведь почти все женщины, с которыми я общался, были настоящими ведьмами. Понятно, редкий мужик захочет иметь такую подругу жизни. А, между прочим, многим из них я нравился. Одна даже попыталась как-то приворожить меня, но благодаря моим знаниям, как выстроить защиту, мне удалось устоять.
И вот я был доволен: моя невеста — обычная девушка!
Стоял теплый солнечный день, мы возвращались из ЗАГСа. Солнце, казалось, улыбалось нам навстречу. Ольга цвела, как астры на клумбах.
— Ну как, милый, теперь ты счастлив? — вкрадчиво спросила она и поглядела на меня своими бездонными глазами.
Я остановился и вздрогнул. На мгновение я увидел в ней дряхлую старушку с двумя маленькими
