С тех пор инок совершенно изменился и вел подвижническую жизнь, помогая бедным и подавая милостыню, и всегда повторял слова, приведенные ранее.
Варлаам Хутынский родился в православной семье, в Великом Новгороде на Софийской стороне. Его родители, Михаил и Анна, воспитали сына в благочестии и смирении, научили грамоте, но, когда тот стал усердно поститься и молиться, даже немного опечалились. Уговаривая сына не быть столь воздержанным, родители хотели видеть в нем не подвижника, а свою опору в старости. Но юный Варлаам не прекращал своего усердия, отвернувшись от мирской жизни и всех ее удовольствий и прелестей. Оставив родителей, свой дом, спокойную жизнь в достатке, он удалился в пустынное место на берегу реки Волхов.
Родители не смогли пережить этого и вскоре скончались. То место, где поселился Варлаам, называлось Хутынь, то есть худое место, по народному преданию здесь обитала нечистая сила. Здесь же было болото Видынь, где люди не раз видели нечисть. Хутынь находилась в десяти верстах к северу от Новгорода и возвышалась над окрестными землями, поэтому ее было далеко видно со всех сторон. Вместе с Порфирием Малышевичем и его братом Федором Варлаам поселился на Хутыни, для того чтобы полностью отдать себя подвижничеству. Они срубили небольшую келью и целые дни проводили в посте, молитвах и пении. Вскоре народ прослышал о мудрости и праведности преподобного, и к нему в келью стали приходить богатые и бедные новгородцы, чтобы посоветоваться в житейских делах и в духовных.
Как-то раз Варлаам по дороге в Новгород встретил на мосту людей, которые собирались сбросить в Волхов одного преступника, пойманного во время своего злодеяния. Преподобный попросил отдать преступника в его руки, чтобы тот загладил свою вину, работая на Хутыни. После этого Варлаам отправил злоумышленника в монастырь. Спустя некоторое время тот стал хорошим человеком и, выйдя из монастыря, оказался пригоден ко всякой честной работе. Когда впоследствии он был пострижен в иноческий сан, многие дивились — неужели это тот самый преступник, которого хотели лишить жизни?
Но не всегда Варлаам проявлял такой интерес и участие к преступникам. Случилось так, что, проезжая по тому же мосту в другой раз, он вновь встретился с разгневанной толпой горожан, готовых сбросить в реку другого преступника. На этот раз Варлаам не стал вмешиваться и проехал мимо, хотя родственники этого преступника и просили за него.
Когда ученики спросили преподобного, почему он так сделал, тот ответил: «И хотя первый преступник был осужден справедливо, но на его лице было написано великое раскаяние, и я увидел, что у него есть вера в сердце на спасение, поэтому я выпросил его. Второй же был осужден несправедливо и вопреки закону, но я увидел, что он умирает мученической смертью и получит венец от Христа».
Варлаам стяжал дар прозорливости и чудотворения. Так, однажды к нему везли больного ребенка, но дорогой он умер, и отец привез дитя в обитель уже мертвым. По молитве преподобного Варлаама ребенок немедленно воскрес. Были и другие случаи исцеления по молитве инока. Видя все эти чудеса, многие люди пожелали жить в обители и трудиться в монашестве под руководством Варлаама. Тогда преподобный решил построить каменный храм в честь Преображения Господня и основать рядом монастырь. 6 августа 1192 года архиепископ Григорий освятил храм, в это же время был открыт Хутынский монастырь.
Чтобы обеспечить монастырь и не оставить его без средств к существованию, Варлаам пожертвовал обители рыбные ловли, земли, пойменный луг, скот. До сих пор в Хутынском монастыре хранится вкладная грамота, оставленная Варлаамом во избежание притязаний на имущество монастыря. В сей грамоте сказано: «Ежели кто по наущению диавола или злого человека захочет отнять что-то из пашен, из сенокосов, из ловлей, да будет он огражден Святым Спасом в сем веке и в будущем».
Самой же обители Варлаам наказал всех странников и путников встречать, кормить и поить, всех приезжих на конях дарить покоем и помогать нищим, подавая милостыню. «…Пока не забудете страннолюбие, благодать Божия не забудет обитель, и она не оскудеет». Перед самой смертью преподобный Варлаам передал управление в монастыре духовному брату Антонию.
О кончине святого разные источники сообщают по-разному. Так, летопись свидетельствует его смерть 6 ноября 1192 года, а в древнем житии говорится, что после 1200 года Варлаам вернулся из Константинополя; возможно, в это время последовала и его кончина. Торжественным было погребение подвижника, на его похороны прибыл архиепископ Новгородский и собрались иноки со всех окрестных монастырей. Во время погребения многие получили исцеления от гроба святого, а после были засвидетельствованы и другие чудеса. В 1460 году слуга московского князя Василия Темного Григорий тяжело заболел и попросил отвезти себя в Хутынский монастырь. Но дорогой он умер, и уже мертвое тело было доставлено к месту.
Недалеко от монастыря покойный вдруг ожил и, прибыв в обитель, поспешил к могиле поклониться гробу преподобного Варлаама. Домой он возвратился совершенно здоровым.
Спустя одиннадцать лет, в 1471 году, великий князь Иоанн Васильевич III после опустошения Новгородской земли решил заехать в Хутынский монастырь, чтобы поклониться святым мощам. Однако он узнал, что мощи ни для кого не открывают. Тогда, разгневавшись, князь велел вскрыть могилу, но как только вскрыли каменную плиту и стали рыть землю, из нее вырвалось пламя и повалил такой дым, что заволок весь храм, а стены были опалены огнем. Князь в великом страхе бежал из монастыря, потеряв даже великокняжеский жезл; свита кинулась за ним. С тех пор никто не посягал на святые мощи, а жезл до сих пор хранится в Хутынском Преображенском Варлаамском монастыре.
Глава 3
«НА БЕРЕГУ БОЖЬЕЙ РЕКИ» (XIII–XV ВЕКА)
После Андрея Боголюбского княжил его сын Всеволод III, который носил прозвище Большое Гнездо, потому что имел многочисленное потомство. Дети княжеские подросли и получили земли, Русская Земля опять разделилась на самостоятельные удельные княжества.
К концу XII века процветал Великий Новгород. Благодаря морской торговле город сделался одним из богатейших и обширнейших в России. Новгород управлялся независимо от киевских князей, потому он в то время и именовался Господин Великий Новгород. Случались и смуты в городе, и распри между князьями разных княжеств, самым крупным из которых являлось Владимиро-Суздальское. Но в начале XIII века у новгородцев появились более страшные враги — шведы и Ливонский орден. В 1224 году рыцари ордена овладели городом Юрьевом (позднее Дерпт), ливонцы распространили свои владения до реки Нарвы и Чудского озера. Они угрожали новгородским и полоцким князьям. Но в это же время произошло более страшное бедствие — нашествие татар.
В 1223 году монгольские племена, татары и другие кочевники Монголии, объединившись под властью Чингисхана, завоевывая земли, подошли и к границам Южной Руси, но нападать сами не решались и, когда узнали, что князья Южной Руси собирают войска, отправили к ним послов со словами: «Мы пришли на холопов своих и конюхов-половцев, а русских городов не трогаем!» Однако князья перебили посланцев и пошли войной на Чингисхана. Неудачное выступление предрешило дальнейшую судьбу не только русских войск, но и всего народа русского.
За первым поражением последовало и другое: в 1237 году Батый, внук Чингисхана, пришел со своим войском в Европу из-за Урала. Он захватил Рязань, разорил Коломну, Москву и другие города Владимиро- Суздальского княжества. Покорив половецкие земли, Батый напал на Юго-Западную Русь, разорив Чернигов, пошел на Киев и в 1240 году захватил его. После завоевания Юго-Западной Руси татары разорили часть Польши и Моравию, но, отраженные чехами, возвратились назад. Они занимали земли от реки Урал до Нижнего Дуная. Все русские князья подчинились Батыю; ритуал поклонения был противен Православной вере, но, чтобы сохранить жизнь своему народу, князья шли на это унижение. Так, первым поклонился Ярослав II Всеволодович, став по приказу Батыя первым среди других русских князей. Черниговский же князь Михаил отказался участвовать в языческих и унизительных ритуалах, за что был замучен в Орде вместе со своим боярином.
