знает, что иногда рассудок у меня отказывает напрочь. Итак, Крисю понесло. Далеко и надолго.
— Нет, я здесь по другому делу, — как всегда привычно произнес он.
— Я вас внимательно слушаю, — все с той же безразличной улыбкой ответила я.
Тиан не выдержал первым. Возможно, просто не привык к тому, что я встречаю его в спальне, а может, просто не желал выносить сор из избы.
— Я бы предпочел поговорить с вами наедине.
— Не волнуйтесь, лорд, у меня нет тайн от Валя.
— Могу я тогда поинтересоваться, что вышеупомянутый Валь делает в вашем доме?
— А что, Ти, какие-то проблемы? — это уже сам альв. Видимо, он тоже не любит, когда его начинают обсуждать при нем самом. — Если было интересно, мог бы прямо меня спросить — я бы ответил. Зачем даму беспокоить? Так вот я тут пытаюсь убедить Крисси в серьезности своих намерений! А она все не верит, да не верит. Как думаешь, с чего бы это? — с хитрым видом поинтересовался Валь. Самое интересное, что он умудрился обыграть наш вчерашний разговор так, что даже не соврал ни в чем! Ведь ложь лорд-директор мог и почувствовать.
— В серьезности каких намерений? — Тиан явно растерялся от такой прямоты и искренности, а потому и вопрос задал скорее механически, чем всерьез задумываясь над тем, что и у кого спрашивает.
А Валь только этого и ждал
— Матримониальных! — радостно воскликнул он, — Жениться я тут надумал, — чуть смущенно пояснил он мгновения спустя, — Как думаешь, хорошее дело?
Я невольно хихикнула. Нет, еще немного и я точно влюблюсь в этого альва. Так поставить на место Себастиана Арвишше способен не каждый!
Мужчины недоуменно повернулись ко мне.
— Да, хорошее это дело, хорошее. И раз уж обещала, то свое слово сдержу. Главное и ты меня не подведи, Валь, — все еще негромко смеясь, произнесла я. — Так что вас привело, лорд? Как видите, при Вале мы можем говорить совершенно спокойно.
Себастиан, чуть сощурив глаза, внимательно смотрел на меня. Уверена, если бы мы сейчас остались одни он бы в полной мере проявил свой демонических характер, а так — вынужден сдерживаться. Вот и замечательно. Я сейчас совсем не готова второй раз выслушивать лекцию на тему, почему нельзя доверять альвам.
— Как скажете, леди, как скажете, — наконец произнес он. — Я пришел просить вас об одолжении.
— Вы? Просить? Кажется, скоро земля и небо поменяются местами, — невольно хмыкнула я, на миг выпав из образа светской львицы. Впрочем, Тиан предпочел не заметить мою грубость. Он же у нас воспитан, как положено, а не как придется, так? Ну-ну. Пусть и дальше тешит себя этими иллюзиями.
— Да. Просить. Я прошу вас поговорить с вашей бабушкой и убедить ее в нецелесообразности дальнейших визитов в подведомственное мне учебное заведение.
— Странно, что вы пришли с этой просьбой ко мне, а не к ней самой. Я уже давно не имела чести лицезреть бесподобную Марьясу Лиршей.
— Но все же я смею просить вас об удовлетворении моей смиреной просьбы.
Н-да, вот ведь загнул, сволочь. И не откажешь! Сие просто недопустимо по правилам приличия. Если уж к тебе обратились с просьбой по всем правилам — будь любезен ее удовлетворить. Ну, или хотя бы попытаться это сделать.
— Хорошо, я поговорю с бабушкой. Вы можете быть свободны. Валь проводи, пожалуйста, нашего гостя, — церемонно махнув рукой, попросила я альва. Тот улыбнулся мне уголками губ и глубоко поклонился.
— Как пожелает моя леди.
Ну-ну. Не твоя, конечно, но кто я такая, чтобы возражать при посторонних? Вот-вот, а потому оставим все, как есть.
Как только дверь за спинами мужчин закрылась, я с глухим стоном откинулась на спину. Матрас мягко спружинил. Ну что? Пять минут отдыха — и вперед на работу. Никакие лорды-директора не могут быть причиной срыва графика, верно?
Глава 10. Невеста для гнома
Из дома я сбежала, никого не поставив в известность. Просто банально не хотелось видеть лица родителей и друзей. Ведь все всё знают, но делают вид, что все нормально. А вот мне сейчас как-то не до этих игр — просто не сумею удержать лицо. А потому, тайком выбравшись из комнаты, я отправилась к таверне, упомянутой гномом. Думаю, там мне подскажут, где можно найти Ванессу — ведь не заметить ее довольно сложно.
Так и вышло. Едва я спросила у крупного пухлощекого трактирщика, где я могу найти мага-боевика Ванессу, тот сразу понял, о ком я.
— Ванечку? Ванечка на заднем дворе, дрова колет, — ответил он и вернулся к протиранию влажных и блестящих на солнце стаканов.
Я в первый момент даже не поняла, о ком он, и только потом до меня дошло, что он так сократил имя воительницы. А что? Ей подходит. И куда больше этого вычурного 'Ванесса'.
Запоздало поблагодарив трактирщика за сведения, я направилась на задний двор. Думаю, Ваня не сильно обидится, если я оторву ее от дела. Она действительно оказалась за поленницей. В одной безрукавке и в брюках, она сейчас как никогда напоминала древних воительниц. Рослая, мускулистая, рыжие волосы заплетены в плотную косу, опускающуюся до пояса. Топор почти летал в ее руках. Да, барышня, конечно миленькая, но совершенно точно — на любителя.
— Добрый день, — поздоровалась я, чтобы обратить на себя внимание воительницы.
Ваня отложила в сторону топор и, смахнув тыльной стороной ладони пот со лба, посмотрела на меня. Я приветливо улыбнулась ей.
— Я не думаю, что ты меня помнишь, но, когда ты заканчивала шестой курс, я как раз поступила в Институт.
— Отчего ж? Помню. Фею любви помнят все, кто видел хоть один раз результаты применения ее зелий, — совсем по-мужски усмехнулась Ванесса.
Я несколько смущенно улыбнулась. Да, вот чего было много за время обучения так это 'побочных' действий от моих эликсиров, а так как аптечный пункт ими снабжают как раз студенты… Нет, разумеется, преподаватели тщательно проверяют перед этим зелье и если то надлежащего качества ставят определенный знак, но тут-то и главная проблема: мои зелья по всем признакам совершенны, а потому пока не попробуешь — не узнаешь. Хотя об этом я уже, кажется, говорила. И, кстати, мои зелья после первого курса из свободной продажи сняли — во избежание. А потому впоследствии от них страдали только сотрудники — они-то обязаны пробовать все сваренные на их занятиях и одобренные эликсиры.
— Так чего понадобилось фее любви от просто наемницы? — не дождавшись какого-либо ответа от меня, поинтересовалась воительница.
— Честно? Пока только поговорить. Если все сладится, то потом — для серьезно поговорить. Кстати, меня можешь звать Крисси — я привыкла.
— Ванесса, но все Ванькой кличут.
Я ободряюще улыбнулась. Ване явно было не по себе от моего внимания, потому что пока она не знала, чего и ждать от меня. Я же чуть робела в присутствии рослой наемницы. Да, на ее фоне я наверно совсем сопливой девчонкой кажусь. А ведь не так уж и значительна разница в возрасте. Лет пять-шесть — для магов, чья жизнь исчисляется столетиями, это сущая мелочь.
— Ну что? Не откажешь мне в беседе? — спросила я, когда мы так и не сдвинулись ни на шаг с того места, где и познакомились.
— В беседе? В беседе — не откажу. В остальном же обещать не могу.
