В общем, Крися вышла на тропу войны. И ей плевать на жертвы среди мирного населения, ибо она изволит сильно-сильно злиться.
Спустившись на первый этаж, я прямиком направилась на кухню. Во-первых, в столовой я могла столкнуться с кем-нибудь из знакомых, чего совершенно не хотелось, а во-вторых, мне необходим был доступ к пище. Хотя можно и — к напиткам.
К сожалению, моей идеи не суждено было сбыться — на кухне помимо обслуги обнаружился Анжей Прекрасный. Тот самый неучтенный родственничек, с которым я так и не успела поговорить до своего временного исчезновения. Что ж, наверстаем упущенное.
— Доброе утро, — поприветствовала я, подходя ближе.
— Доброе, — хмуро глянув на меня, откликнулся нимф. Любопытно. Вот моя мама — полукровка, тогда как этот индивидуум явно носитель чистой крови, то есть если он и является моей маме братом, то уж точно не родным. О! Вот и первый вопрос!
— Ты, правда, брат моей мамы?
— Я — брат Ариссы Ясной. А твоей матерью является Арисса Лиршей. Лично для меня это два разных существа, — с раздражающим спокойствием откликнулся мой собеседник.
— Занятно, но вот для меня — это одно и то же. Мне вот любопытно, что ты такой из себя чистокровный забыл на территории Айлетта? И почему считаешь, что леди Лиршей не заслуживает твоего внимания?
— Девочка, не нарывайся. Я, конечно, понимаю, что ты завела себе довольно могущественных покровителей в этом доме, но это не то, чем стоит гордиться… — с прежней ничего значащей улыбкой произнес Анжей.
Впрочем, чтобы вычеркнуть это существо из немногочисленного списка 'мирного населения', хватило и слов. Даже знать не желаю, на что намекает это наглый брюнет! А ведь я его считала нормальным и здравомыслящим! Думала, что он по доброте душевной за Свитти приглядывал! Змея он подколодная! Значит, он был против брака моих родителей? И меня, выходит, он за родственницу не держит, так? Чистоту крови блюдет? Ну я ему еще устрою 'чистоту крови'! Он у меня две недели будет хвостиком за Свитти бегать! А она у меня хоть по дару и нимфа-законница, а на личико — чисто эльф!
С чего я взяла, что этот тип поддастся действию моего эликсирчика? Так у меня память хорошая! И я прекрасно помню, с какой нежностью (хотя к этому чувству примешивалась так же изрядная доля раздражения) он смотрел на мою любимую подругу.
В общем буду воспитывать. Обоих.
Осталось только изыскать возможность, а уж зелье у меня сегодня под рукой.
— Вот смотрю я на тебя и думаю, что лучше бы мне и дальше не знать о своем родстве с тобой, — брезгливо поморщившись, я глянула на нимфа. В данный момент он меня неимоверно бесил! Возможно, я просто встала не с той ноги, а потому и предавала столько значения всяким мелочам, но раз уж мне с утра первым делом наступили на любимую мозоль, то с чего это я должна сдерживаться, а?! — Остается только верить, что вся гниль в тебе от того предка, что со мной кровью не связан, — произнесла я и, решительно развернувшись, направилась обратно к себе. Лучше я через полчасика на кухню загляну, а пока посижу подумаю, как бы мне этого гада повязать, да так чтоб в следующий раз тысячу раз подумал прежде чем оскорблять род Лиршей!
К моему удивлению возможность отомстить наглому нимфу мне представилась сразу после завтрака. Я как раз сидела на кухне и доедала последнюю лепешку с медом, как в комнате появилась Марта. Кряхтя и постанывая, она принялась наполнять прохладной колодезной водой дорожные бутылки. Я сразу же поинтересовалась, зачем ей это. Старая служанка ответила, что она собирает провизию для господ, участвующих в поисках. Разумеется, я тут же вызвалась ей помочь. Она благодарно улыбнулась мне и доверила мне половину емкостей.
Итак, возможность у меня появилась. Осталось только выяснить, какая из бутылок принадлежит Анжею Прекрасному и…
Он прокололся, причем по-крупному, ибо настолько любил себя, что даже на личных вещах писал собственное имя. Я невольно усмехнулась, поглаживая чуть выпуклые буквы. Это ж надо быть настолько безрассудным, что в чужом доме доверил вещь с гравировкой (а следовательно однозначно идентифицируемую!) прислуге! Да если бы я только захотела его отравить!.. Хотя нет, как раз против ядов тут стояло весьма неплохое заклинание, но общеукрепляющее зелье ядом не является по определению, а потому именная бутылочка приняла в свои недра все без тени возражений…
Решив, что на этом моя месть исполнена, я исполнилась чувством глубочайшего удовлетворения. А еще внутри появилась первая искорка нетерпения — хотелось побыстрее узреть результаты этого небольшого эксперимента. Каким он станет этот надменный чистокровка? Особенно при условии его легкой влюбленности в мою подругу? И как поведет себя вторая — косвенная — жертва этого зелья?
К сожалению, утром мне увидеть первый акт представления 'влюбленный муз' не удалось. А потом мы все разошлись по своим точкам, то есть я с родителями, а Анжей Прекрасный — со Свитти. Эх, жаль, не поприсутствую на первых порах, но потом еще будет время насладиться всем этим зрелищем. Да, определенно время еще будет — целых две недели…
Улыбнувшись своим мыслям, я вслед за родителями вышла за ворота поместья Арвишше. Вернуться мы условились к обеду. Что ж, тогда и посмотрим, кто тут самый страшный зверь в лесу.
Как выяснилось через полчаса — страшнее родителя зверя нет. Стоило нам удалиться от имения на достаточное расстояние, как ма и па синхронно повернулись ко мне. Смотрели при этом они на меня очень пристально, словно пытались понять, когда их единственная дочь так сильно изменилась и почему им об этом не сообщили. Лично я сначала даже не поняла, в чем дело, но когда папа заговорил… Ох, лучше бы я вместо плана мести придумала отмазку поправдоподобнее!
— Крис, и как давно вас с Себстианом Арвишше связывают такие отношения?
— Какие такие? — на всякий случай уточнила я, хотя примерно представляла, что могли подумать родители после вчерашней демонстрации… даже странно, что этот разговор состоялся только сейчас — я бы на их месте непутевое чадо еще с вечера подвергла допросу с пристрастием.
— Близкие! — последнее прозвучало почти обвинительно.
Та-ак. Либо все окружающие крайне невысокого мнения обо мне, либо наши с Тиа отношения со стороны выглядят куда как более… откровенными. Н-да, вот вам и ситуация. И как прикажете объяснять родителям, что мы сами до сих пор не определимся с тем, что нас связывает и насколько это серьезно?
— На самом деле нас ничего не связывает…
— Крис! Не ври отцу! Папа же видит!.. — мама легким прикосновением к руке мужа остановила обвинительную речь, а потому я продолжила то, что собиралась сказать:
— …но мне хотелось бы это изменить. Возможно, мы и сумеем прийти к какому-нибудь компромиссному решению.
— Крис! Ты хорошо подумала? Ты помнишь, что он наполовину альв, а альвы…
— Довольно, Ристан, — мама резко одернула отца. К счастью, тот, за годы жизни привыкнув, что слово женщины в нашей семье — закон, сразу же замолчал. Вот оно бабушкино воспитание! От него все проблемы! Я интуитивно привыкла повелевать, но Тиа ставит меня в более слабую позицию одним своим присутствием. А потому инстинктивно я всегда начинаю атаковать, пытаясь если не победить, то погибнуть в борьбе за эту победу. Печально. Вот только и слабые мужчины меня нисколько не привлекают. Я люблю отца — очень, но понимаю, что я не мама — я такого мужчину сломаю и не замечу. А потому, как и ба в свое время, засматриваюсь только на тех, кто сильнее. И таких, как выяснилось, в моем окружении не так уж и много.
— Если наша дочь считает, что Тиа — лучшая партия для нее, то так и будет. Лично мне этот мальчик нравится. Он, конечно, диковат и ведет себя порой излишне прямолинейно, но не думаю, что он причинит Крис вред.
Уф! Раз мама на моей стороне, то можно вздохнуть спокойно. Конечно, ба будет рвать и метать, если узнает о моих (пусть даже чисто гипотетических!) отношениях с Тиа, но родителей на свою сторону перетянуть не сможет. Да и, если повезет, то есть вероятность на время отвлечь Марьясу Лиршей от
