Катриана упрямо поджала губы, и гордо перебросив свои длинные волосы на спину, подставила мне шею. Я вздохнул, погладил возмущённую, но промолчавшую вампирку по щеке и попытался закатать рукав куртки.
— Поздравляю, Кэт! Тебе придётся раздеться, — обрадовал я девушку.
— Зачем? — удивилась она.
— Затем, что у тебя на шее ошейник, который я при всём желании не сниму. Ну а во-вторых, поверь, если ты хочешь выжить при добровольной сдаче крови, то раздевайся.
— Бред какой-то, — буркнула вампирка, но разделась, сложила руки на груди и поинтересовалась:
— Ну?
— Не ну, а давай сюда свою руку и запоминай. Как только почувствуешь слабость, разрешаю со всей дури стукнуть меня по сломанной руке, иначе я могу увлечься. Поняла?
Катриана нахмурилась, посмотрела на меня с опаской, но не прошло и пары секунд, как мне была презентована тонкая холодная ручка, в сгиб локтя которой, я и впился.
Следующее, что помню — острая боль в левой руке и много-много красных пятен перед глазами. Кажется, я снова перестарался. А София так расхваливала мои успехи, говорила, что я уже почти нашёл сам себя и обрёл контроль. Чёрта с два я что обрёл! Очередную головную боль, это да, а вот ни о каком контроле и речи идти не может.
Я решил оставить самокапания на потом, расслабился, пробежался по своим ранениям и ощущениям и удовлетворённо отметил прогресс в лечении. Думаю, к ночи, на самый крайний случай, к утру, я смогу самостоятельно передвигаться верхом, забыв о боли в рёбрах. На эти повреждения организм направил все свои силы. На руку тратились какие-то крохи, но и там проблем возникнуть не должно. Перелом мне вправили и зафиксировали, остальное кровь сделает сама. Кстати, как там моя спасительница?
Я лениво приоткрыл глаза и усмехнулся. Кэт досталось сильно. Под слезящимися глазами чёрные круги, черты лица заострились совсем не по хищному, скорее как после долгой голодовки, тяжёлое дыхание и повышенная бледность, что уж совсем не характерно для вампиров.
— Видишь бурдюк? — хрипло спросил я. Голос мне не понравился, и пришлось долго прокашливаться, чтобы вернуть себе нормальный тембр. — В общем, там кровь. Сможешь вынести её вкус, наслаждайся, пока не лопнешь.
Вампирка перевела взгляд с меня на валяющийся у заднего борта бурдюк, который чудом не раздавила, когда её впихнули в повозку, а дальше я мог наблюдать за трапезой голодного вампира. Я даже посочувствовал. Сколько же я выдул из неё крови? София вроде не выглядела столь измученной после наших развлечений, или… Эта мысль мне не понравилась. Рабства в королевстве вампиров никто не отменял, но насколько же надо было измучить вампира, чтобы он с таким удовольствием вливал в себя это кровавое пойло.
— Редек! — проорал я, напугав даже самого себя, что уж говорить о Катриане, умудрившейся облиться кровью. Я ободряюще улыбнулся девушке и сосредоточил всё внимание на появившемся караванщике.
— Чего изволите, ваше высочество? — заискивающе спросил вампир, смотря на меня глазами преданного пса.
— Вечером принесешь мне свои верительные грамоты, а сейчас…
— Но, ваше высочество!
— … несешь ещё пару бурдюков с кровью и в твоих же интересах, чтобы кровь в них была самого лучшего качества. Вопросы?
— В-ваше высо…
— Вижу, вопросов нет, замечательно. Исполнять!
Вампир хотел ещё что-то вякнуть, но я метнул в него вовремя попавшееся под руку лезвие и сразу же сунул указательный палец в рот. Порезался, блин. Заметка на будущее, никогда не хвататься за режущую кромку! Хорошо, что попал ещё метко, как раз в край заднего борта, теперь не придётся ходить вокруг повозки и искать своё имущество. А вообще, я же принц, сами бы нашли и мне принесли! Хорошо временами быть принцем! А благородным принцем быть ещё лучше, это я уяснил для себя, когда наткнулся на благодарный взгляд Катрианы. Вампирка уже успела опустошить бурдюк и с немного озверевшим взглядом смотрела на меня. Интересно, а голодай я столько сколько она, добровольно согласился бы выпить эту муть? Уверен, выжрал бы и не заметил. Кстати, а вампиры из каравана, пока я был в отключке, успели напоить меня чем-нибудь похожим? Когда очнулся, крови во рту, кроме своей, я не чувствовал, ну и слава демонам.
— Хорошо смотришься, — сообщил я вампирке. Девушка тут же отвернулась и начала оттирать с себя кровь. Ух, будь я немного поздоровее, сам бы с удовольствием предложил использовать себя вместо тряпки…
— Хэй! Это же моя куртка!
— Она всё равно кожаная, — в наглую отмахнулась вампирка.
Я окрылённый свежей кровью, резво вскочил на ноги, получив от ребер и руки напоминание, что они ещё не до конца стали целыми, пару секунд пыхтел и сопел, и таки отобрал у преступницы свою собственность. Катриана посмотрела на меня как на жмота в энном породистом поколении и полезла в сундук за новыми тряпками. Моя кофта ей не приглянулась, зато какой-то черный кусок материи, сразу был заграблен в распоряжении вампирки. Этим черным куском материи при ближайшем рассмотрении оказалась моя рубашка. В чьей тогда я?
Я с энтузиазмом осмотрел себя, уверился в чужеродности рубашки, видимо, кто-то из сочувствующих принцу выдал презент из своих запасов. Ну, учитывая, что к моему коню никто подходить не решился, все мои вещи так и остались под охраной жеребца.
Осторожно надев кофту, я оставил сломанную руку болтаться без рукава, забрал из сундука все свои вещи и вернулся на насиженное место. Через минуту ко мне присоединилась и Катриана, рукавом рубашки держа метательное лезвие.
— Кто ты такой? — плюхаясь рядом, спросила вампирка и не знаю уж специально или для профилактики моей разговорчивости, пихнула мою сломанную руку локтем. Я зашипел от боли, что появившаяся голова начальника каравана приняла на свой счёт.
— Ваше высочество! Не гневайтесь! Прошу вас! Извините, что побеспокоил, я принёс… — залепетал караванщик. Я строго посмотрел на Катриану, она невинной хлопнула длинными ресницами и улыбнулась.
— Принёс кровь, молодец, оставь и свободен, — распорядился я.
— Ваше…
— О боги, как же меня достало это обращение. Что ещё? — рявкнул я. Вампир втянул голову в шею и зажмурился.
— Убиться мне об стенку, говори уже.
Караванщик пару секунд ещё помялся, изображая из себя, эльф знает кого, а потом выдал целую тираду:
— Ваше высочество! Стоянка каравана окончена, мы собираемся двигаться дальше. Но если вы прикажете, мы заночуем здесь, но нам к вечеру надо бы попасть в замок Васпиров или хотя бы в деревню близ него! Я не хочу, чтобы мои вампиры ночевали посреди поля, мало ли что может случиться! Вы же меня понимаете! Ваше высочество!
Под смех вампирки, я тихо стукнулся затылком о раму. Пару раз стукнулся. И последний явно был лишним. Пришлось толкнуть Катриану коленкой. Девушка оказалась сообразительной, кивнула мне и, встав в полный рост. Она была не высокая, и наклоняться ей не приходилось, это не я, который постоянно задевал макушкой верхние деревяшки рамы.
— Господин Редек, милорд принц вас понял и не возражает против дальнейшего передвижения. Но, его высочество слишком устал от пустой болтовни и желает отдохнуть. Будьте так любезны, более не надоедать его милости, — Катриана красиво послала караванщика, забрала бурдюки и зыркнула на него так, не будь я собой, ещё бы часа два провалялся без сознания, боясь прийти в себя, чтобы ненароком не наткнуться на этот взгляд. Но караванщик оказался достаточно смелым, только ойкнул и быстро свалил.
