шансов выиграть конкурс. Поэтому они и пришли ко мне. Хотели, чтобы я победила.
- Зачем?
- Вы думаете, мне сообщили? - язвительно переспросила подозреваемая. - Кажется, им нужны какие-то волки. Краем уха слышала, как они между собой шептались. Мол, если стану женой принца, то через меня этих самых волков достать смогут...
'Волки?', - подумала я, глядя, как Кир кивнул девушке. Сначала меч, потом животные какие-то... Я вопросительно взглянула на Джокера. 'Потом', - шевельнул он губами.
- И вы согласились на их помощь? - поинтересовался Кир.
- Конечно, нет! - высокомерно вздернула нос Милли. - За кого вы меня принимаете?! Меня заставили...
Глядя на Милли, трудно было представить, что ее можно принудить к чему-либо.
- ... да, заставили. Мужчина сказал, что мои мать и сестра похищены, и если я не соглашусь или расскажу кому-нибудь, их убьют... Как только 'гости' ушли, так же незаметно как появились, я первым делом завела самоходку, и помчалась в Силки. Еще не доехав до поместья, знала практически наверняка, что мамы там нет. Единственную ведущую к дому дорогу запорошил снег трехдневной давности - и никаких следов. Тем не менее, я все еще надеялась, что ошиблась, и это просто глупая шутка. Но на месте мне даже не пришлось ничего спрашивать. 'А мы вашу матушку ждали. Неужели не смогла приехать?' - спросила экономка, едва я показалась.
Я поехала обратно. Выехав на центральную дорогу, остановилась, вышла из машины, чтобы умыться снегом. Меня мутило. Послышался визгливый звук тормозов, и рядом появилась еще одна самоходка. Оттуда вышел тот самый охранник со шрамом. 'Надеюсь, леди, вы уже поняли серьезность наших намерений. Чтобы стало еще понятнее, вот держите', - он бросил мне небольшой сверток. Там обнаружилась прядь волос сестренки и ее же письмо. 'Дорогая Милли, у нас все хорошо. Нас кормят. Только здесь почти всегда темно, и мама плачет. Забери нас, пожалуйста, домой. Я люблю тебя. Силька'. Едва я дочитала, как мужик, указав на локон добавил, что если не стану слушаться, в следующий раз вместо локона получу палец ,и собрался уезжать. Я бежала за ним и кричала, что все сделаю. Все, что скажут. Уже на ходу он высунулся из окна: 'С вами свяжутся'. А я села на снег, прямо где стояла, и впервые за последние десять лет заплакала.
- Примерно так все и было, - подсуммировала девушка.
- Каким образом с вами связывались?
- Почмагом...
Как просто. Всего-лишь почмагом.
- Адрес, - раздался громкий голос у меня под ухом, - какой адрес?
Девушка назвала, и Джокер скрылся за дверью.
- Простите, - замялась Мили, неожиданно украсившись румянцем. И наконец, промямлила, - мне бы... в туалет...
- Ладно, - махнул рукой Кир.
Две женщины из охраны зашли в допросную и увели девушку. Воспользовавшись случаем, я тоже поднялась размять ноги. В коридоре оказалось теплее, и я, обхватив себя руками, зябко повела плечами.
- Не по себе, да? - пробасил стоящий рядом стражник - крепкий дядька с огромными усами, в котором я узнала господина Бурлаша, одного из заместителей Кира, - ты здесь первый раз, верно? Мне тоже когда-то не нравилось, а потом ничего, привык. Давай я тебе чайку покрепче да погорячее сделаю?
Я с явным удовольствием приняла большую пузатую кружку, щербатую с одной стороны. Крепко сжала ее пальцами. Видя выражение блаженства на моем лице, добрый стражник рассмеялся.
Вернулся Джокер с почмагом, я было сунулась к нему с расспросами, но он жестом меня остановил.
- Прости, мне надо с Киром переговорить, - кратко пояснил, и закрыл дверь перед самым моим носом. Можно подумать, отсюда не услышу. К моему удивлению, слышимость оказалось почти нулевая. Правда, мужчины с повышенных тонов быстро перешли на крик, поэтому слушать стало полегче.
- Повторяю пятый раз, вызови Сорби! - это Джокер.
- Ты в своем уме? Мне только разведки исталийской тут не хватает. Достаточно тебя и Ленси, - ага, голос принца. - Зачем ты сюда приперся? Знал ведь, что я не буду рад тебя видеть?
- По-моему, это ты не в себе. Не надо приплетать сюда свои детские обиды. Ты вообще слышал, о чем Милли говорила?! На КАКОЙ след мы напали?! А сейчас эти люди ищут оружие. Ты понимаешь, что это значит?!
- Понимаю. Проблема существует не первый день и не последний. Обойдемся как-нибудь! Скажи мне другое - Сорби позвал бы меня в аналогичной ситуации?
Послышался глухой звук, словно кто-то стукнул кулаком по столу. Видимо, Джокер, потому что сразу же добавил:
- Да ты даже охрану девочек организовать не смог!
По-моему, пора вмешаться, пока они друг друга не покалечили. Я уже взялась за ручку двери, как меня остановил господин Бурлаш:
- Не стоит. Пусть сами разбираются.
- Но ведь они же... - обеспокоенно начала я.
- И что? Врежут пару раз друг другу по морде, пар выпустят и расслабятся, - с усмешкой произнес мужчина, накручивая на палец длинный ус, - давно пора. А то ведут себя как дети. И кстати, при всем уважении к начальству, Джокер прав - Сорби сейчас не помешал бы.
- А вы их слышите? - удивилась я.
- Конечно.
Сорби?.. Я заметно расстроилась. Выходит, мне только показалось, что Джокер и есть Сорби. Ну подумаешь, сидят они одинаково. Жалко как... а я уж размечталась.
- А вы, значит, давно их знаете? - решила я отвлечься от грустных мыслей.
- Конечно. Лучшими друзьями когда-то были. А потом поссорились. Не надо на меня так смотреть. Захотят - сами расскажут.
Через какое-то время за дверью все стихло.
- Ладно, можешь пока привлечь Ленси Арадера. Про Сорби поговорим позже, - наконец подал голос Кир, - пусть попытается вычислить, куда пойдет сигнал почмага и пошлет туда дежурный оперативный отряд - может, и успеют взять кого. Только, ради Богов, лишь бы сам никуда не совался и жизнью не рисковал. Мне еще с Исталией проблем не хватало.
Я решилась приоткрыть дверь.
- Простите, что мешаю... Милли что-то давно нет, в туалете засиделась. Может, стоит проверить?
- Я сам, - коротко бросил Кир и вылетел за дверь. Я едва успела за ним глазами проследить.
Напарник сидел на моем стуле, облокотившись на колени и спрятав лицо в ладонях. При моем приближении он поднял голову и устало посмотрел сквозь меня. Пригладил растрепанные волосы и медленно встал, уступая место.
- Садись.
