- Эти-это, - передразнил меня мужчина, - просто спецэффекты для публики - на самом деле, все происходит только между ними двумя.
- Что происходит?!
Джокер лишь пожал плечами.
- Откуда я знаю? Вот у них и спросишь, - ответил он.
- А кто может инициировать такой Дар?
- Хм... логично предположить, что мужчина с Королевским Даром.
Я потрясенно обернулась в сторону помоста и сразу поймала прямой немигающий взгляд Джека. Он слегка улыбнулся, насмешливо приподнимая бровь, мол, 'теперь тебе все ясно'? Я впала в легкий ступор. Но как такое могло произойти...
- С тобой все в порядке? - участливо поинтересовался Джокер.
- Хотелось бы на это надеяться, - задумчиво пробормотала я и, заметив удивленный взгляд, поспешно добавила, - не обращай внимания. Это я так... завидую. Какая ж девушка не мечтает о большой и светлой любви со всеми вытекающими последствиями, вроде белой свадебной фаты. Извини, я бы хотела с Бертой пообщаться.
Начался танец 'молодых влюбленных', в котором принимали участие только что помолвленные пары. Я аккуратно пошла по периметру, выискивая глазами платиновый ежик волос.
- Почему ты мне не сказала? - прямо спросила я, найдя приемную мать.
- А смысл? - равнодушно промурлыкала Берта. Да, она в своем репертуаре. Дальнейших вопросов можно не задавать.
- А тебе не кажется... что подобная женитьба лишает людей... ну, свободы выбора что-ли, - задала я еще один вопрос.
- Нет, деточка, не кажется, - против моего ожидания, приемная мать ответила на удивление серьезно. - Боги не решают за людей, а лишь открывают им глаза. Ты можешь всю жизнь искать свою половину, не замечая, что она бродит совсем рядом. Либо принимать желательное за действительное, а влюбленность за любовь. А тебе просто подсказывают - вон оно, лучшее, бери и пользуйся.
- Богатый опыт? - попыталась я пошутить. В ответ Берта лишь неопределенно повела плечиком, грустно, со вздохом улыбнулась, и растворилась среди гостей, оставив меня наедине с собственными мыслями.
Ощутив непреодолимое желание и впрямь остаться в одиночестве, я осторожно побрела к выходу из зала, стараясь не попасться на глаза Джокеру.
Глава 15
- Знаешь, когда я чисто по-дружески просил тебя помочь и приглядеть за Тали, я и не ожидал, что все окажется так серьезно, - тихо произнес Кир, покачивая в руке бокал с вином и задумчиво глядя сквозь него. По тонким стенкам медленно и тягуче стекали тяжелые алые капли. Не отрывая глаз от мерцающего в неярком свете стекла, он глухо и медленно продолжил. - Я ведь не шутил, когда сказал, что мне не место на должности главы тайного отдела. Это у вас в Исталии вечно что-то происходит - бесконечные интриги, покушения на влиятельных особ, а то и на саму королевскую семью... повезло вам с Сорби, да и до него тоже глава отдела была - палец в рот не клади... а здесь слишком много 'слишком'. Слишком долго у нас в Адании ничего не происходило... Расслабился я. После первых покушений слишком долго собирались, слишком медленно расследовали - все казалось, что проблемы решатся сами, что преступник вот-вот будет найден... А стало только хуже. Сначала сцена на озере, а затем покушение на Тали. Только тогда я понял всю несостоятельность своей охраны. И Джокер еще мозги основательно промыл. Не могу сказать, что я рад его здесь видеть, и дело не только в той давней ссоре. Но все-таки хорошо, что он приехал. Я только сейчас... после бала, после помолвки понял, как много мог потерять...
Я молча сидела, слушая эту тихую исповедь. Время было позднее. В ресторане, и в нашей вип-комнатке в том числе, выключили яркий электрический свет и зажгли обычные фонарики со свечой внутри, навевающие легкое приятное настроение. Интерьер был выдержан скорее в исталийском стиле, чем в аданийском. Никакого стекла и металла, отделанные камнем стены, деревянные столы и стулья, живые цветы в вазах расслабляли. Однако, хандра Кира в этой обстановке, похоже, только усиливалась.
- Да брось ты, - в конце концов прервала я его. Аккуратным движением забрала из рук бокал с вином и подвинула поближе чашку с чаем. Накрыла кисть с длинными тонкими пальцами своей ладошкой. - Ведь ничего непоправимого не произошло. К чему заниматься самобичеванием? И... может и правда, найди себе замену, а? И сиди потом в своих лабораториях.
Кир устало улыбнулся. Через некоторое время я почувствовала, как расслабилась его рука, и с облегчением вздохнула.
- Спасибо тебе. Я уже в порядке. Это так - накатило. Нервное, от переутомления. Высплюсь хорошенько и завтра буду в норме, - уже намного бодрее ответил принц. Депрессивное выражение постепенно уходило с лица. Он отодвинул вино еще дальше и потянулся к чашке с чаем. - Да, я ведь позвал тебя на ужин совсем не для того, чтобы жаловаться. Хотел сказать 'спасибо'. Ты себе представить не можешь, какую услугу мне оказала. В качестве благодарности... - Кир сделал маленькую эффектную паузу, - выполню любое твое желание.
Я немного опешила от такого предложения.
- Вообще любое? - недоверчиво переспросила я.
- Вообще любое. Если только оно не затронет мою честь и не будет нарушать законы. Да и то, - Кир насмешливо подмигнул мне, - законы при желании можно немного обойти.
'ВАУ', - только и смогла подумать я. Мозг принялся работать в бешенном темпе. Чего бы ТАКОГО мне хотелось. Материальные ценности отпали сразу - такого добра и у самой хватает. Хотя можно было бы, конечно, попросить какую-то интересную техническую новинку. Но попросить можно и просто так, если захочется - Кир не откажет, если то не оружие массового поражения. Информация - вот что меня интересовало гораздо больше. Может, спросить, кто такой Джокер? Или Берта? Или...
Что-то больно кольнуло под ногтем. Я вышла из своего задумчивого состояния и обнаружила, что машинально проковыряла в деревянном столе несколько глубоких бороздок.
- Помоги мне найти родителей.
- Родителей? - мужчина удивленно приподнял бровь и задумался. - А ты уверена, что в самом деле этого хочешь? Ведь они от тебя отказались по какой-то причине... Почему ты думаешь, что эти люди будут рады тебя видеть?
- Это для себя. Просто хочу знать, кто они. И к тому же - ведь нельзя быть уверенным, что они отказались. Может, они давно умерли, или так сложились обстоятельства...
- Хорошо, я постараюсь помочь. Даже не так - не постараюсь, а сделаю все возможное, - Кир слегка наклонился над столом и пристально посмотрел мне в глаза, - но ты понимаешь, что я могу ничего не найти?
- Конечно. Но в любом случае у тебя больше возможностей. Как бы там не обстояло дело с охраной на праздниках, но разведка у тебя выше всяких похвал. Кстати... - решила ненавязчиво закинуть еще одну удочку и лукаво взглянула на собеседника. - А ты не в курсе, кем раньше была Берта?
В конце концов, личность Берты может быть напрямую связана с моими родителями, так что вопрос
