казалось, что с помощью этого брака им удастся удержать сына в миру.
Сначала Алексий долгое время отказывался жениться. Однако, в конце концов, видя скорбь отца и матери, он решился исполнить их просьбу, возложив все упование на Бога. Таким образом бракосочетание состоялось, и молодые были обвенчаны в церкви мученика Вонифатия на Авентинском холме в Риме. Родителям Алексия казалось, что желание их исполнилось и дело сделано. Однако посмотрим, что происходит далее. В самый день свадьбы вечером, накануне брачной ночи, Алексий под каким-то предлогом ушел в свою комнату. Там он снял с себя богатые одежды, переоделся простолюдином и, никем не замеченный, вышел из дома. Добравшись до морского порта, он сел на корабль, отправлявшийся в Малую Азию, в город Лаодикию. Достигнув Лаодикии, он не остался здесь, но пристал к группе торговцев, направлявшихся в Месопотамию, и вместе с ними прибыл в город Эдессу. Здесь он роздал свои последние деньги, оделся в рубище нищего и стал проводить жизнь бездомного странника, прося подаяния. Такой жизнью он прожил долгих семнадцать лет…
Эта история может показаться для многих совершенно невероятной и сказочной. Поступок святого Алексия в наше время был бы расценен как поступок сумасшедшего. В самом деле, ведь он стоял на пороге самой счастливой, богатой и благополучной жизни, жизни, полной удовольствий и радостей. Впереди у него был медовый месяц с молодой, красивой женой, а дальше — достойная и обеспеченная жизнь знатного римлянина. И вдруг всему этому он предпочел жизнь бездомного странника в далекой восточной стране! Что явилось причиной такого, мягко говоря, странного выбора? Как он мог решиться на столь безумный с точки зрения здравого смысла шаг?
Чтобы ответить на этот вопрос, нам нужно вспомнить, что святой Алексий с раннего детства проводил молитвенную и созерцательную жизнь, а потому уже в юности достиг духовных высот и сподобился благодатных дарований. Если мы это вспомним, то все сразу станет понятным. Ведь христианин, стяжавший от Бога благодатные дары и получивший небесное богатство, уже никогда не захочет богатства, и радости, и удовольствий земных. Почему? Потому что небо нельзя сравнивать с землей. В какой мере небо выше земли, в такой небесные дары выше даров земных. Преподобный Макарий Египетский говорит, что люди, принимающие Благодать и с ней — небесные дары, принимают в себя то, чего нет на земле: ни в земном богатстве, ни в земной славе, ни в земной мудрости. И потому почитают они гнусным и ненавистным земное богатство, красоту и мудрость и все славное, что в мире сем. То же самое говорит преподобный Исаак Сирский: сердце, принявшее в себя ощущение духовного, таково бывает к памятованию земных пристрастий, каков бывает человек, насытившийся дорогой пищей, к иной, несходной с той и предложенной ему пище — не обращает на нее внимания, не хочет ее, гнушается ею — ибо снедь нищих гнусна богатым и снедь больных — здоровым. То же самое говорит и преподобный Силуан Афонский — он сравнивает духовного человека с орлом, который летает высоко в небе и видит всю красоту мира, а обычного человека — с петухом, который видел только свой двор, насест и десяток кур. Разве захочет орел променять свое небо, свой свободный высокий полет на жизнь деревенского петуха? Конечно, не захочет.
И многие жизнеописания святых говорят нам о том же. Так, например, в житии святого Иоасафа, царевича индийского, мы читаем, что его тоже хотели женить и с этой целью тоже нашли для него необыкновенно красивую и соблазнительную девушку, но Иоасафу была показана в таинственном видении красота горнего мира, и вот, по сравнению с ней, вся красота девушки показалась ему хуже уличной грязи…
Что-то подобное, наверное, произошло и со святым Алексием: он с детства проводил духовную жизнь и достиг в ней высоких состояний. Конечно, он совершенно не помышлял о том, чтобы променять эту жизнь на обычную земную. Однако родители, которых он очень любил, настаивали на его женитьбе. И долгое время Алексий молился Богу о вразумлении, не зная, как ему поступить. Наконец, имея прямую заповедь Евангелия о почитании родителей, он решился исполнить их желание, предавшись на волю Божию и надеясь, что Сам Господь устроит все, как Ему угодно. И действительно, из жития мы видим, что Бог помог Своему избраннику и не допустил уклониться от выбранного им небесного пути.
Вечером в день свадьбы, уединившись ненадолго в своей комнате, Алексий еще и еще раз погрузился в мучительные размышления о том, что с ним произошло. И вот ему показалось, что он меняет свое духовное сокровище, свой полет в бесконечном пространстве горнего мира на жизнь домашней птички в тесной клетке, хотя красивой и позолоченной, но душной и скучной. Это ощущение было настолько сильно и нестерпимо, что противостоять ему было невозможно, это означало бы предать и потерять самого себя, свою собственную душу. Какая польза человеку, говорит Евангелие, если он даже весь мир приобретет, а душу свою потеряет? И вот святой Алексий делает решительный и последний выбор: тайно уходит из дома, чтобы проводить суровую жизнь бездомного странника, лишь бы только сохранить сокровенную жизнь с Богом — то небесное богатство, которым он владел.
Такова история преподобного Алексия, человека Божия. Чему мы можем научиться у него? Многому, и, прежде всего, тому, чтобы всегда стремиться к небу, а не привязываться к земле, больше любить Бога, а не мир. Не собирайте себе сокровищ на земле, говорит Господь в Евангелии. Если нашими сокровищами, которые мы ценим, любим и собираем, являются земные богатства, или удовольствия, или слава, то это значит, что далеки мы от Бога и что душа наша не знает даров Святого Духа. Ведь если бы мы знали эти дары, то никогда не привязались бы к земному, потому что в сравнении с ними все земное ничтожно. Святой Алексий, приняв дары Благодати, пожертвовал всем, что имел, а ведь он имел очень многое: огромное богатство, благородство происхождения, почет и уважение и все прочие радости мира. Все это он вменил в прах и отверг, чтобы только не потерять небесное богатство, не потерять Христа. Благодать Святого Духа, обитавшая в нем, сделала его способным принести такую жертву. Большинство христиан не способны были бы ее принести, потому что не имеют такой Благодати, как он.
И не нужно думать, что эта Благодать была дана ему даром — от природы и от рождения. Нет, Благодать он приобрел своими усилиями, своими трудами, своей чистой христианской жизнью. Именно за эту чистоту Бог дал ему большую Благодать, которая совершенно изменила его жизнь и поставила в один ряд с великими святыми.
Братия и сестры, из всего сказанного видно, что святому Алексию и мы можем подражать. Подражание нужно начинать с того, чтобы стараться жить как можно более высокой и чистой христианской жизнью, чтобы как можно более точно исполнять заповеди Евангелия, чтобы читать творения святых отцов и стараться научиться у них великой науке духовной жизни. Итак, если мы приложим усилия и потрудимся над этим, то и в наши души вселится Благодать от Бога, Которая и нас сделает способными к подражанию жизни, и делам, и подвигам святых. Аминь.
78. О покаянии. Преподобная Мария Египетская
Христос, Сын Божий, выйдя на проповедь, начинает ее со слова о покаянии: покайтесь, ибо приблизилось Царствие Небесное. Отсюда видно, что все, желающие войти в Царствие Небесное, непременно должны покаяться — без покаяния никто туда не войдет. Заповедь о покаянии исполнили в своей жизни святые, которые оставили многие свидетельства о ее силе и важности. «Не думайте о покаянии легко, — говорит святитель Игнатий Брянчанинов, — покаяние есть душа всех подвигов, это общее делание, которое должно одушевлять все прочие делания. Одни пребывающие в истинном покаянии достигли истиннаго преуспеяния… Милосердый Господь уготовал нам дивное, небесное, вечное Царство, указал дверь, которою мы можем войти в спасительную пажить Духа и Истины, дверь покаяния. Если пренебрежем покаянием, — без всякого сомнения, останемся вне. Добрые дела естественные, по чувствам, никак не могут заменить собою покаяния…»
Человек есть существо глубоко падшее и поврежденное. Все мы от природы наследуем генетическую болезнь Адамова греха. «Лукаво сердце человеческое более всего, — читаем мы в книге пророка Иеремии, — и крайне испорчено; кто узнает его?» Преподобный Макарий Египетский говорит, что со времени падения Адама грех, как некая бездна горечи, овладел душой каждого человека, заполнил ее до глубочайших ее тайников. Те, кто утверждает, что в человеке нет греха, подобны людям, которые во время наводнения тонут во множестве вод и не признаются в этом. Адамов первородный грех — это как бы глыба,
