опять села, до того места, где шест стоял, пощупал себя в местах, где его коса придавила, снова на шест посмотрел. Я хотела сохранить маскировку? Вернусь, отправлю Реми не к магам в Учебную Башню, а в театральное училище. Или к местным тайным агентам-шпионам податься? Явно пора озадачиться искусством перевоплощения. Внешность еще не все, совсем не все.
Пока я заедала свое огорчение пирогами и остатками мяса, в столовой царила тишина. Старик щурил на меня глаза и явно ждал внука, что как раз шел сюда. Через минуту будет. Оборотень уловил, как я покосилась на дверь. Маг вошел, поприветствовал меня кивком головы, на пару мгновений обнял деда и устроился напротив меня.
— Я не знаю, от чего его спасать. Я вообще не вижу, что ему что-то угрожает. По моим ощущениям, ему еще жить и жить, — посмотрела на старика, что по прежнему бесил меня своим дружелюбием. Если это искусственное, то явно лишнее.
— И все же я бы хотел, чтобы ты побыла рядом с ним, пока угроза не минует. Вижу, тебе не понятна реакция моего внука. Мы с ним о многом говорили в связи с тем, что через несколько часов я буду уже мертв. Так вот, это моя последняя воля, просьба и желание. Что ты хочешь взамен?
— Ты слишком многого от меня хочешь. Я могла бы побыть хоть месяц рядом с твоим внуком, если бы не несколько 'но'. Озвучивать эти 'но' не буду. Бран, ты не в обиде, что мы о тебе так, словно тебя здесь нет?
— Он не в обиде, — ответил вместо него старик, — Не торопись с отказом.
— Тогда тебе надо рассказать мне все, что ты знаешь и как можно более подробно. Начни с того, кем тебе приходится Аксель. Кстати, чем обусловлено такое отношение Акселя и Брана ко мне? И подумай над тем, не перепутал ли ты причину и следствие.
— Аксель — троюродный внучатый племянник матери моей покойной жены, — я кивнула, даже не пытаясь представить себе всю длину этой родственной связи, — Касательно отношения к тебе, — он вздохнул, — Это моя вина. Когда я был молод, я встретил женщину, — он задумчиво потер щеку, — Она была чем-то на тебя похожа. Она сказала передать ее слова Брандону через четыре дня, после того, как он полностью поседеет. Сказала, чтобы он искал в храме жизни в двух дня от пропажи. Сказала, чтобы он был осторожным и не смотрел ей в глаза три ночи. Тогда я не знал никакого Брандона. Я никому не говорил об этой встрече и об этих словах. Представить мое удивление, когда моя невестка решила так назвать своего сына и настояла на этом. Месяц назад, я увидел свою смерть. Мой внук еще очень молод, ему до седины тогда было еще очень и очень далеко. Я опасался, что… я все ему рассказал. Ему, и Акселю, попросив его позаботиться о моем единственном внуке.
— Это все, что сказала та женщина?
— Да.
— И что можно понять из этих скудных крох? Почему 'ей' — это мне? Почему три ночи во сне? Может быть, будет еще кто-то и наяву?
— Сразу видно, что ты не знакома с искусством прорицания.
— С искусством? — фыркнула, — Не знакома.
— Да, — если не умерит накал дружелюбия и оставшихся пары часов не проживет, я раньше прибью, — И поверь, мне достаточно было только увидеть тебя, чтобы понять, что именно о тебе и шла речь.
— Чушь, — отмахнулась, — И что за пропажа? Вот эта? Так вот она. А если я несу ему смерть, то мне и стоит держаться от него подальше.
— Нет! — он вдруг испугался, — Нет, пожалуйста!
— Ты чего?
— Не уходи. Я вижу, ты уже почти ушла.
Я только похлопала глазками: я еще только уточняла у Солнышка, можно ли мне переместиться, а он уловил. Сильный Видящий, кто ж спорит. Архимага, пусть и внука, в ежовых рукавицах держит, да и к Главнокомандующему ключик имеет. Кстати, сам архимаг как уселся, так и не отсвечивает абсолютно, сидит истуканом и все, нет его здесь. Оборотень тут же толчется.
— За кого ты, — я взглянула в глаза оборотню, — меня принимаешь? Смотри на меня и отвечай!
— За демона. Необычного, но демона.
— И много демонов ты встречал?
— Много.
— Хорошая собачка! — он так мило вскинулся, — Слушай, а почему все встречаемые мной оборотни так сильно реагируют на такую элементарную подначку?
— И много оборотней ты встречала?
— Больше, чем ты демонов, — развернулась в другую сторону, — Бран, за кого ты меня принимаешь?
— За Прислужницу. Но не знаю точно какого бога.
— А ты, старик, за кого меня принимаешь?
— За, — он сглотнул, — Старрибу. Кто-нибудь из нас прав?
— Решил действовать по принципу наибольшей невероятности? Оборотень, ты попал ближе всех. Старик, а у тебя мания величия.
— Не без этого, не без этого. Не назовешь ли свое имя?
— Зачем? Ведь никто из вас мне не представился.
— Мое ты знаешь откуда-то, — произнес Брандон.
— Тебя по имени назвали при мне, всего и делов.
— Тогда позволь представиться, — его голос стал насквозь официальным, — Брандон Хальцеворт, выпускник столичной Учебной Башни, архимаг на службе императора, третье управление.
— Вандер Хальцеворт, Видящий. Все прочее уже не имеет значения.
— Родгар Серошкурый, оборотень, служу роду Хальцеворт по долгу крови.
— Скэндал, — явно моя очередь, — И мне идет это имя. Второе имя я себе решила не придумывать, все равно потом замуж выходить. Род службы… ммм, учусь я еще. Насчет твоей просьбы, могу сказать только, что пока у меня планов и дел иных нет, могу побыть рядом, по мере сил и возможностей обеспечивая безопасность Брану. Но только до тех пор, пока у меня не возникнет иных дел, моего мнения о которых никто не спрашивает. А пока, извините, мне надо подумать.
Я вышла из столовой, вслед за мной потопали двое охранников. Вот и пойми, за кого меня тут принимают на самом деле и с какого боку здесь история инферно.
На террасе стояло кресло, в котором сидел Видящий, щуря глаза на клонящееся к горизонту солнце.
— Не стоит бояться, — я подошла и положила руку ему на плечо.
— Неизвестность всегда страшит.
— Все будет хорошо, — повторила.
— Так вот они какие, твои глаза, — он посмотрел на меня и заворожено замер.
— Все будет хорошо, — повторила снова.
— Ты… кто же ты? Ты ведь обещала, что мне все станет понятным.
— Я СакКарра-Ши. И новая богиня смерти по совместительству. Всего-навсего.
— Тогда понятно, почему нельзя смотреть тебе в глаза.
— Почему же? Смотри. Я никому не запрещаю. Но и не советую. Один раз точно увидят все. Не все знание необходимо и не все идет на пользу. Но на мой памяти от этого еще никто не умирал. У тебя же все будет хорошо. А с Брандоном… — я улыбнулась, чувствуя всю печаль этой улыбки, — Насколько я знаю, ему суждено прожить еще не менее 184 лет и совершить еще целую кучу всего-всего. Не буду говорить, что у него все будет хорошо. Все — не будет. Будут и горести, и болезни, будут ранения и поражения, будет любимая и будут дети, будут достижения и победы. Много чего будет.
— Благодарю тебя. Мне уже пора?
— Да, тебе пора. Иди вперед и ничего не бойся. Мы еще встретимся и не раз.
Аиррита присела напротив меня, спиной к солнцу. От охранников я избавилась легко и просто: они
