От оставленного магам времени осталось часа два где-то. Я подумала (вообще, сразу после прибытия к двуликим я ощутила то же чувство, что и при разговоре с Кравером, а поскольку я смогла его идентифицировать… то пришла к весьма сомнительному выводу) и вернулась к рассматриванию набросанного плана 'охотничьих домиков'. У двуликих такие есть, но очень ненадежные. Больше половины ушедших на длительную охоту не возвращаются. А такие длительные охоты обеспечивают добычу почти половины всего потребного продовольствия. Да, последние сорта грибов, отличающиеся повышенной скоростью роста и повышенной питательностью (и улучшенными вкусовыми характеристиками до кучи) несколько улучшили ситуацию, но… С другой стороны, высокая смертность среди мужчин компенсировала дефицит жилого места и женского общества. Жилплощадью сейчас, с точки зрения самих двуликих, они более чем обеспечены… хм… с моей же точки зрения, тут все равно тесно… К тому же надо подумать и над более удаленным убежищем, чтобы увеличение численности племени не привело к голоду в связи с истреблением монстров. Ой, что-то я не то сказала, как раз истребить монстров нам и надо. Тогда надо срочно переводить народ на полное самообеспечение выращенными продуктами и абсолютную независимость основой части клана от охоты. Короче, проблема понятна.
— Трейтер, вот смотри, а что тут? — я потыкала в карту недалеко от нового убежища, — А что, если создать не охотничьи домики? Нет, их тоже надо, но надо и что-то типа ферм. Если все будет нормально, это позволит освободить ныне занятые уровни.
Да, отдельные фермы, соединенные тоннелями с основным убежищем. Нет, лучше порталами. Стационарными порталами, которые мне создадут демоны инферно, научив попутно этому и двуликих. Да, тогда, если ферма будет атакована и ее не сумеют отбить, то ею можно будет пожертвовать. Двуликие пройдут порталом, а порталы надо будет настроить на отсечение монстров. А на ферме можно будет установить смертельные ловушки на такой случай. А чтобы потеря хоть половины ферм была бы безболезненной, ферм должно быть раза в три больше, чем надо. А если образуются излишки грибов, то… то их можно будет попробовать экспортировать. Уверена, дроу придут в восторг от новых сортов, да и некоторым гурманам в прочих землях они тоже придутся по душе.
Мои размышления вслух были прерваны.
— Конни, — вкрадчиво поинтересовался Рон по мыслесвязи, — А ты ничего не забыла?
— Ты мне только что такую шикарную мысль сбил! Если ты имеешь в виду, что осталось меньше часа, то нет, я не забыла.
— А тебя сама ситуация не беспокоит?
— Знаешь, я тут подумала-подумала и решила, что не беспокоит. В конце концов, ты ведь абсолютно прав, — он чуть не подавился и от моей обвиняющей интонации, — Да и Ниррам советовал то же самое. В самом деле, мнение смертных — это мнение смертных. Какое мне до этого дело, что они думают? И что они будут делать исходя из своих дум, тоже не мое дело. Вот. А раз так, то…
— Ты серьезно?
— Не уверена. Кстати, ты пьян.
— Я не пьян…
— Ага, ты не все-все выпивши, ты просто выпивши. Знаем, проходили.
— Не пытайся перевести разговор на другую тему.
— Да я и не пытаюсь. Просто я решила, что пусть все идет своим чередом.
— И тебя не волнуют реки крови и горы трупов?
— Волнуют. Еще как волнуют. Но не в данном случае. По крайней мере, не прямо сейчас.
— Конни, ты себя хорошо чувствуешь?
— Намекаешь на возможные изменения в психике под действием пробудившихся сил Хаоса и Тьмы? Если да, то ты не прав. В кои-то веки. Все несколько не так.
— Конни, ты уверена, что с тобой все в порядке?
— Нет, я не уверена. В конце концов, после долгого ломания головы я пришла к интересному выводу. Ситуация слишком… чересчур… короче, нетипичная. В населенном мире за последние 15 тысячелетий не было предыстории для костров инквизиции, что мне померещились. А раз нет почвы для развития, нет менталитета, нет… ну, ты понял, значит что? Значит, это работа того, кто о таком знал. А таких всего трое: я, ты и Ниррам. Элементарно, Ватсон. Это твоих когтей дело. Сначала я думала, что это предположение одно из самых моих бредовых, но чем больше я думаю, тем больше я в этом уверена. Или это ты, или это ты с Ниррамом. В любом случае, Ниррам в курсе. А дальше все просто. Зачем такое тебе надо? Перебрав кучу вариантов, я пришла к выводу, что это проверка. Правда, мне не понятно, на что именно меня проверяют.
— И поэтому ты решила самоустраниться? А ты не допускаешь мысли, что ты не права?
— Допускаю. Но тогда не понятна твоя позиция и воздаяние должного винодельческому таланту одного нам известного бога. Короче, Рон, зачем-то ты затащил меня в то место в клеточку. И после этого пошли странности. И кстати, я тебе еще не рассказывала про свой сон или, может быть, не сон, про Вурруна. Так вот, кстати, он в своем заточении увлекся моделированием альтернативного исторического процесса. Не думаю, что он мне привиделся просто так. А значит, это не настоящий мир, а альтернативная реконструкция, куда ты затащил не только меня, но и мою великолепную шестерку. Вот. А раз так, я не буду дергаться. Все. Можешь ржать, разрешаю.
— А если ты не права?
— Ну, тогда… — я задумалась, — Можешь тоже поржать.
— Великолепно, — он хохотнул, — Но если ты решила, что это просто проверка, то почему не хочешь попробовать ее пройти как надо?
— А мне никто не сообщил правила этой проверки, критерии выставления оценки и вообще не спросил моего согласия на таковую. А потому, подите-ка лесом, уважаемый Страж Мира. Не хочу. А раз не хочу, то и не буду. Кстати, а пошли действительно в лес куда-нибудь? Речка это хорошо, но ведь надо и разнообразить как-то места встречи.
На миг мелькнуло пустое место в клеточку, и я оказалась на руках Рона на какой-то шикарной поляне посреди не менее шикарного леса. Сарроэнр. В населенном мире представить себе такое место просто невозможно, настолько тут нереально красиво.
— Это тебе кто из Прислужников проболтался?
— Нет, а что, они тоже догадались? Мартин?
— Зархар, — мотнул головой, — И все же, экзамен ты должна была пройти до конца.
— Неа, я к нему и не приступала. А что, я должна была разрулить эту ситуацию миром? Или как?
— Да хоть как-нибудь, а ты…
— А мне неохота чисто из принципа… хотя интересно… нет, все равно, это слишком реально, а мне и так все загадки надоели. Я уже просто с ума схожу от всего накопившегося. А почему ты все же признался, что это проверка и прервал симуляцию?
