аппаратуры имени Ефремова и Государственного внедренческого малого предприятия «Конверсия» разработали на его основе по заказу корпорации «Газпром» лазерный технологический комплекс «МЛТК- 50». Этот комплекс показал превосходные результаты при ликвидации пожара на газовой скважине в Карачаевске, развалке скального массива, при дезактивации поверхности бетона на АЭС методом шелушения, выжигании пленки нефти на поверхности акватории.
Существуют и более экзотические сферы применения «МЛТК-50».
Представьте себе мощную турбину большой электростанции. Весит она от 150 до 200 тонн, да и габариты соответствующие. Так что транспортировка таких турбин всегда представляет собой задачу особой сложности. И тут выясняется, что турбина выработала свой ресурс — точнее, она могла бы еще поработать, но поверхности подшипников начали стираться. Что делать? Лечить на месте! — предлагают конструкторы. То есть прямо в машинный зал электростанции доставляют упрощенный вариант «МЛТК» и с его помощью проводят лазерное напыление, восстанавливая истертые поверхности.
Не менее оригинальна другая идея: с помощью лазера можно эффективно бороться с вредителями сельского хозяйства, например, с хлопковой или табачной совкой. Обычно с этими паразитами борются с помощью химикатов — наши специалисты предложили другой способ. Выглядит это так. Поздним вечером к полям подъезжает микрогрузовик «газель». Сначала включают прожектор со специальным светофильтром, привлекающим именно совку. А когда та взлетает, по туче мошкары ударяют лучом лазера. Говорят, аналогичный способ можно использовать и против печально знаменитой саранчи.
Нынешняя установка уже не устраивает ее создателей. Она кажется им слишком громоздкой. Новая модель, над которой ведется работа сегодня, будет состоять из нескольких стандартных контейнеров, которые можно будет переправлять как водным, воздушным, так и железнодорожным транспортом. А в экстренных случаях вертолет на внешней подвеске доставит установку куда надо в считанные часы…
Аналогичные мобильные установки создавались и в США. Только вот американцы почему-то не спешат проводить в этой сфере конверсию и превращать свои «лучи смерти» из оружия в устройство по уничтожению насекомых или восстановлению подшипников.
Высокоэнергетический тактический лазер (Tactical High-Energy Laser, THEL) на передвижных платформах разрабатывается в рамках программы «Наутилус» («Nautilus») по заказу Космического и стратегического командования армии США и Министерства обороны Израиля. Главная задача лазера THEL — перехватывать и уничтожать в полете баллистические ракеты ближнего радиуса действия. Непосредственной разработкой и изготовлением THEL занимаются американская компания «ТРВ» («TRW»), вообще специализирующаяся на высокоэнергетических лазерах, и израильская фирма «Рафаэль» («Rafael»), занимающаяся производством авиационного оборудования совместно с «Боингом». При этом Пентагон брал на себя выделение 89 миллионов долларов, а Израильское МО — 59,5 миллиона долларов.
Финансирование проекта началось в 1995 году, когда «ТРВ» выделили 2,5 миллиона долларов. Израиль добавил к этой сумме 600 ООО долларов, взяв на себя подготовку транспортного средства, технического персонала и целей для испытаний. Заинтересованность Израиля в этом проекте понятна: лазерная установка должна была защитить границы Израиля от ракет Ирака и реактивных снарядов «Хизбаллы».
В качестве прототипа для THEL был выбран «MIRACL» — инфракрасный химический лазер, работающий на смеси газов дейтерия и фтора. В результате химической реакции между этими газами образуется фтористый дейтерий, молекулы которого излучают в диапазоне длин волн 3,6–4,2 мкм. Особый интерес к такой смеси объясняется тем, что лучи этих длин волн практически не поглощаются атмосферой. Сообщалось, что «MIRACL» излучает с длиной волны 3,8 мкм, достигая мощности в луче 2,2 МВт. В качестве устройства наведения и контроля использовалось «Sea Lite» — оборудование, построенное когда-то для перспективных лазерных установок, защищающих боевые корабли от вражеских ракет.
Новый лазер и система наведения проекта «Nautilus» были впервые испытаны вместе на полигоне Уайт Сандз (Нью-Мексико) в феврале 1996 года. Лазер работал 15 секунд, и при испытаниях, как утверждают представители Пентагона, его не выводили на полную мощность. Однако и той энергии, которую он излучал хватило, чтобы подорвать ракеты систем залпового огня «БМ-13» («Катюша») и «БМ- 21» («Град»). Специалисты компании «ТРВ» доказали реалистичность своего проекта и получили финансирование в полном объеме.
В результате получился целый комплекс, состоящий из трех основных систем: лазера, устройства слежения и целеуказания и контрольно-командного пункта, обеспеченного связью и компьютерами управления. В июне 2000 года на том же полигоне система продемонстрировала свою высокую эффективность, сбив в полете несколько снарядов «катюш». Еще через два года, в ноябре 2002-го, был сбит артиллерийский снаряд — гораздо меньший по размерам и передвигающийся с огромной скоростью. В настоящий момент ведется подборка машин для транспортировки всей установки на большие расстояния. Предполагается, что после небольшой доработки лазер можно будет перевозить с помощью обычной военной бронетехники.
Серийная установка должна появиться в течение ближайших трех-четырех лет. В ближайшее время Израиль предполагает заказать три стационарные и тринадцать мобильных установок для защиты своих границ. А военные США в свою очередь предполагают расширить возможности установки для того, чтобы перехватывать в полете управляемые бомбы, ракеты и даже вражеские самолеты. По расчетам Пентагона невидимые «лучи смерти» станут частью развертываемой Национальной противоракетной обороны, а также послужат борьбе с международным терроризмом…
ЭПИЛОГ:
ДРУГ НА ОРБИТЕ
— Пять… Четыре… Три… Два… Один…
Предстартовый отсчет слышат все, кто находится в ЦУПе. На дворе давно не пятьдесят седьмой. И далеко не шестьдесят первый. На дворе — двухтысячный. В прессе пишут, что это первый год нового тысячелетия. На самом деле — это последний год тысячелетия уходящего. Того самого, в котором родилась идея полета в космос и в котором эта идея стала реальностью. На дворе — двухтысячный, за спиной — тысячи запусков, ракета на 81-й площадке давно проверена в деле, пора бы привыкнуть и не мандражировать. Но нервное возбуждение все равно охватывает, и кончики пальцев трясутся, и пот стекает по спине, намочив рубашку.
На 81-й площадке сегодня стоит «УР-500К», для профанов называемый «Протоном». Согласно штатной пусковой циклограмме, отсчет начался за восемь часов до момента «зажигания», и все это время ЦУП жил суетливой жизнью, словно растревоженный муравейник. И только опытный и сочувствующий наблюдатель мог заметить, что за этой внешней суетой сокрыта жесткая последовательность действий, наработанная годами. Люди в зале и на командном пункте космодрома Байконур не подведут, и запуск состоится, если только не подведет сама ракета. Но подвести она не должна — слишком многое зависит от этого запуска. Можно сказать, от него зависит будущее российской космонавтики.
Дело в том, что под головным обтекателем «Протона» находится служебный модуль «Звезда». Это — настоящая долгоживущая орбитальная станция, которой суждено стать ядром колоссального проекта строительства Международной космической станции (МКС).
Поскольку проект международный, то и иностранцев сегодня на Байконуре и в московском ЦУПе больше, чем обычно. Совсем недавно это было совершенно невозможно, а сегодня инженеры и менеджеры НАСА спокойно разгуливают по секретным площадкам, сидят в монтажно-испытательном корпусе, снимаются на фоне белоснежной колонны «Протона». Кстати, они неплохо научились говорить по- русски…
Вся эта история началась в 1993 году — в самый тяжелый для российской космонавтики период. Тогда казалось, будто не только руководство страны, но и все население против космических исследований.
