пожелтевший от времени лист и принялся читать: - «На длине волны четырнадцать метров обнаружен источник постоянного радиоизлучения неизвестного происхождения. Мощность радиоизлучения усиливается и ослабевает с периодом полные сутки». - Начальник Отдела «М» отложил лист в сторону. - В ДСИ сумели очертить форму источника радиошумов, обработали ее, нанесли на карту и получили один в один - Серебряную Дорогу жрецов Шиуоалау. Вот, посмотрите…
Поррумоварруи протянул Птицелову лист, на котором были изображены какие-то наползающие друг на друга кляксы. А профессор уже вкладывал в руки своего нового сотрудника качественную фотограмму древнего барельефа.
Небольшое сходство между кляксами на современном изображении и фотограммой работы древних резчиков имелось. Вот только не мог Птицелов пока сложить два и два. Не понимал: каким образом их сложить?
- Вот так жители Мира заново открыли свое небо… Улавливаете важность этого события, Птицелов? Мы заглянули за светящуюся завесу, установленную над нами неизвестно кем и неизвестно для чего. И увидели за ней не горную поверхность противоположной стороны Флокена, а бесконечную пустыню. И в этой пустыне - миллиарды далеких объектов, из которых состоит Серебряная Дорога. А потом мы сумели расслышать неумолчный говор дневного светила Мира - Ослепительного Диска…
Профессор помолчал и добавил к сказанному:
- Я участвовал в проекте в качестве эксперта по культуре горских племен. Помогал собрать воедино разрозненные фрагменты. Сопоставлял координаты источников помех с небесными картами Шиуоалау. Естественно, Отцы все держали в секрете. И Комитет Спасения Отечества не спешит распространяться на эту тему. Людям хватает инфляции, пустых полок в магазинах и изматывающего ожидания неизбежной войны с Островной Империей. Каково им будет узнать, что вдобавок ко всем бедам они еще и живут в Массаракше? А какие впечатления у вас самого? Головка не кружится?
- Нет, - ответил Птицелов. - Я чего-то такого ожидал. Ну я, правда, не догадывался, что это можно как- то… ну… обосновать.
Обосновать можно. И это уже сделано. Едва древняя космогоническая доктрина оказалась реабилитированной, возник вопрос: как же жить дальше? - Поррумоварруи положил ладонь на грудь. - Каково место Мира в бесконечной цепи иных миров? Чего нам ждать из-за завесы? Каких угроз или, наоборот, благ? Вот тогда и появилась идея создать организацию, которая занималась бы изучением якобы несуществующего М-мира.
- Мира, вывернутого наизнанку? - переспросил Птицелов.
- Да, - профессор кивнул. - Кроме решения вопросов чисто теоретического характера, мы ищем и опрашиваем свидетелей появления иномирян, собираем артефакты, которые имеют иномировое происхождение.
Птицелов встрепенулся.
- Та штуковина из Голубой Змеи… Ну… с щупальцами которая?… Она у вас, да?
- У нас, - подтвердил профессор. - Господин Мусарош и поныне глубоко признателен вам за работу. Он, кстати, горячо рекомендовал вас и даже готов был предложить вам должность командира поисковой группы. Вот только Оллу Фешт опередил господина Мусароша, забрал вас в сектор «Оперативного реагирования». Господин Фешт вообще очень быстр и решителен.
Поррумоварруи на миг задумался, стоит ли Птицелову рассказывать что-то еще. Поглядел на пучеглазого божка и решился: Фешта перевели в Отдел «М» из контрразведки, после того как он начал «копать» под начальника ДСИ - самого Странника! А ведь докопался бы! Если за Странником и водились какие-то прегрешения, Фешту все стало бы известно. Вообще Фешт настолько хорош, что я его побаиваюсь,- признался профессор.- Если ему взбредет в голову, что я - иномирянин… Даже не знаю, чем смогу доказать обратное!
Птицелов и профессор улыбнулись друг дру гу. Птицелов - несколько растерянно, а Поррумоварруи - с легкой грустью. Смуглый горец, обремененный ученой степенью, задумался о чем-то своем.
- Господин профессор! Иномиряне… очень похожи на нас, да? - Птицелову было трудно доставить правильный вопрос, но он старался изо всех сил.
- Грязевики действительно внешне неотличимы от жителей Мира, - пояснил Поррумоварруи. - Но грязевики - одна из рас иномирян. Да, они хитрые, изворотливые, однако не самые могущественные из незваных гостей. Мы, кстати, в состоянии отличить грязевика от обычного человека. Но для этого необходимо будет задействовать лабораторию. Ах, вот еще!- профессор сложил пальцы щепотью и прикоснулся ко лбу. - Запамятовал! Вам нужно будет сдать кровь на анализы.
Птицелов напрягся. Он словно наяву услышал вкрадчивый голос Облома. «Не подписывай… Не соглашайся… Не те времена…» - шептал друг-дэк.
- Нет, Мы не проводим над мутантами медицинских экспериментов, - сказал Поррумоварруи, разглядев на лице молодого сотрудника тревогу. - Вы мне верите?
- Да, господин профессор, - признал Птицелов. - Верю.
- Вот и прекрасно. - Профессор хлопнул ладонями по подлокотникам кресла, поднялся. - Зайдите в лабораторию на минус - первом этаже прямо сейчас. Я же надеюсь, что эта беседа пойдет вам на пользу, ибо, по моему глубокому убеждению, агент должен быть осведомлен. В нашем деле действовать вслепую опасно.
- Спасибо, господин профессор, - Птицелов замялся, а потом все-таки прибавил: - Вы на многое открыли мне глаза.
- Ступайте же, молодой человек! Желаю вам поскорее найти общий язык с остальными сотрудниками Отдела и плодотворно поработать!
…Как только Птицелов закрыл за собой дверь, начальник Отдела «М» включил селектор.
- Нолу, и какое впечатление произвел на тебя этот мутант?… Ага, и на меня тоже… недурственное… Дай мне, будь добра, лабораторию.
В динамике селектора прозвучали первые ноты государственного гимна, потом на связь вышел заведующий лабораторией.
- Сейчас к вам спустится человек… - предупредил Поррумоварруи. - Да, это я его направил. Возьмете у него кровь и проведите тест… да, на принадлежность к Миру сему грешному. И еще… Нет, не все… Ряд династических тестов… Широкие сословия, принадлежность к основным родам, да… Я знаю, что долго… Времени у вас столько, сколько потребуется, ибо вопрос не принципиальный, просто вдохновение нашло… Выполняйте, друг Мой… Да-да, это приказ!
- Для меня массаракш - слово ругательное… И всех… кого принесло оттуда, я по умолчанию считаю врагами… ох… Отечества,- пропыхтел Оллу Фешт, выжимая штангу из положения лежа; рядом стоял молчаливый Васку Саад и подстраховывал шефа, придерживая гриф штанги одной рукой. - Некоторые в нашем… уф… Отделе полагают, будто грязевики лучше прочих иномирян и якобы нам… помогают. А я хочу спросить… Чего они, массаракш, пода налетели? Кто их сюда звал?… Уф! А если и налетели, почему скрываются? Почему не вышли на контакт с официальными властями?… Уф! Ладно, Отцы их не устраивали… Но если они до сих пор в тени… значит, Комитет Спасения Свободного Отечества им тоже не подходит… следовательно, грязевики продолжают выжидать, пока в стране снова не произойдет смена власти… Уф-уф! Придерживай, массаракш!…
Васку подхватил штангу и опустил гриф в крепления.
Фешт сел.
А может, они втайне помогают мятежникам или хонтийской сволочи готовить новый государственный переворот, - сказал он, потирая бицепсы. - Если так, то моя прямая обязанность, как офицера безопасности, - найти и пресечь! Пресечь и покарать!
Васку подал шефу запотевшую бутылку минеральной воды и вафельное полотенце. Фешт сделал несколько крупных глотков, смахнул пот с лица и шеи.
- Я видел твои ментограммы, сынок, - Фешт указал на Птицелова горлышком бутылки. - В горячих делах ты побывал, в настоящих делах, скажу тебе! И в штаны не наложил. Побольше бы таких! - Он встал, отбросил полотенце, а Васку уже поднес ему свежую сорочку; Фешт сунул руки в рукава, принялся торопливо застегиваться. - Я когда увидел это ууу… массаракш - страшилище с секирой… Ну, думаю, парню
