- Да не нужно мне ваше золото! - возмущенно закричала красавица. - Я здесь прячусь!
- На цепи? - удивленно-недоверчивый взгляд синих глаз нашего мошенника окончательно смутил девчонку.
- Я же не думала, что этот Тойн таким придурком окажется, - всхлипнула она, смахивая слезинку.
Почуяв опасность, Шей'тар и Руфи моментально ретировались в дальний конец комнаты, и утешать плачущую девицу пришлось мне.
Ничего себе дела творятся у эльфов, раз несчастной принцессе приходится скрываться под видом жены этого гада Ишвари. И с каждым днём тот всё меньше поддаётся магическому воздействию - не иначе амулет защитный купил, или ещё что. Поэтому придётся Альси в самые ближайшие дни удрать от него, чтобы не стать ему женой в прямом смысле этого слова. К тому же эльфийка боится, что с её отцом и кузеном может что-то очень плохое случится, если она не поможет. Предчувствия у неё нехорошие последнее время. Так что оставаться здесь ей никак нельзя. Только ехать одной она не решается, а кому из сородичей можно доверять, не знает.
- А нам почему веришь? - с лёгкой насмешкой уточнил Айверин.
- Так у дедушки лицо доброе, - совсем не по благородному шмыгнула носом Альси.
Доброе? Мы с трудом сдержали смех, лишь втихаря хихикая, когда надувшийся от важности призрак обещал девице свою помощь и защиту. Хм, похоже, именно этого хитрая Княжна и добивалась.
Услыхав, что его правнучка Неор сейчас живёт в Таиндэ и через неделю выходит замуж за одного из ушастых, призрак был жутко недоволен, но, узнав, что Имар - племянник Князя, обрадовался и захотел срочно познакомиться с 'такой умной девочкой' и, как ближайший родственник, разобраться со всеми аражами, которые её мужу угрожают. В общем, Руфинарис твёрдо решил ехать вместе с Альсарианнэль к её отцу.
Я обрадовался и с чистой совестью передал в нежные ручки Альси и дедушку, и горшок. А Айверин нашёл ей охрану. У него как раз бесхозный отряд в лесу около Кадара болтается. Пусть парни прогуляются немного, развеются. Опасно с ними девушку отправлять? Ха, да если ими дедуля командовать станет, то они безобиднее овечек будут. Это для своих, а для чужих - ух! Их бы только отмыть да приодеть чуток, чтобы народ не пугали, и вперёд! И прикрытие, кстати, отличное - никакие враги даже не додумаются эльфийскую принцессу среди этих бандитов искать. Особенно если она парнем переоденется да иллюзией прикроется. Ей, главное, до эльфийских земель добраться и кого-то из знакомых найти, чтобы отцу весточку передали.
- А делать, если этот посыльный предателем окажется? - спросила Лера, обняв свою новую подругу.
- Ха, - усмехнулся я. - Есть тут у меня одна интересная идейка.
С самого утра Неор не отпускало ощущение нереального счастья. Это был второй в её жизни эльфийский праздник, и вторая свадьба. И не важно, что она уже давно жена Имара, а эта церемония проводится в основном для развлечения народа и по каким-то там политическим соображениям. Каким именно, девушка не поняла, да и не вникала особо. Вроде бы официальное получение её мужем титула третьего наследника, снятие с неё обвинений и ещё что-то. К счастью, тётку, из-за которой Неор оказалась Орудием страшного проклятия тура-найлис, поймали подручные Лорда Муилнэ и казнили. Ильсанчика, конечно, жалко (мать всё-таки), но зато теперь он оправдан, как и сама Неор.
Но к чему думать о грустном? Скоро её свадьба, а вечером праздник Рождения Сестер и бал. И дел целая куча - померить новое платье, сделать прическу, устроить пакость Муравельке. Вот уж завидущая стерва! Весь день настроение 'невесте' портит своим кислым видом. Да и пусть злится! Завидует, наверное. Вот у Неор есть любимый муж (ага, уже дважды муж), а у леди Эвринэ нет. Она даже Пайриттивэля так достала, что тот от 'невесты' по углам прячется.
Праздник Рождения Сестер был великолепен. Раз в год бывает на небе это удивительное явление: луны сначала прячутся друг за друга, затем их скрывает затмение. Первой 'рождается' старшая сестра, сине- голубая Эрл'лария, большая и яркая. Из-за её спины выглядывает вторая сестрица, Варто, следом торопливо выскакивает младшенькая, Сантеро, серебристо подмигивая всем собравшимся. И вот тогда парк около замка Князя взрывается радостными криками и разноцветными огнями фейерверков. И начинается бал. Прямо на дорожках парка кружатся в чудесном танце красивые пары. На талии Неор лежат сильные руки любимого мужчины, прижимают её к себе. Девушка вдыхает аромат его волос, такой знакомый и родной. И ей не важно, что он принц (ну, почти не важно!) - главное, что он любит её. А она его. Разве это не счастье? Её нереальное, невозможное счастье.
С упоением и детским восторгом веселится юная Леди Туварэн. Это её ночь и её праздник. И никто не сможет его испортить: ни злобная Мирэйливэль, которая в насмешку подарила Неор лишь простенькую сережку (одну почему-то), ни неизвестный доброжелатель, вручившийновобрачной коробку с ночным горшком. Не к лицу эльфийской принцессе расстраиваться по пустякам. К тому же вещь-то вроде ценная, золотая…
Барбариска
Капитан, отдохнув и перекусив, отправился по делам, а я вернулась в комнату Зара и, видимо, задремала. Проснулась я оттого, что кто-то с силой тряс меня за плечо.
- Мама, вставай! Нам надо идти! Срочно!
Надо мной склонился Зар, полностью одетый и готовый к дальнейшим подвигам. Улыбнувшись мне, фраккат подошёл к окну, крикнул Орису, чтобы ждал нас внизу, и с силой вцепился в подоконник, чтобы не упасть. Блин горелый, а ведь парню куда хуже, чем он пытается показать.
- Зар, - я подскочила и подставила юноше своё плечо, - ты зачем встал? Тебе лежать надо!
- Не сейчас, - тяжело выдохнул он, - у нас всего лишь пять минут, чтобы добраться до нейтральной территории.
- Какой территории? - не поняла я.
- Там, где никого не будет, кроме нас, иначе их утянет вслед за нами.
- Да в чём дело? - взволнованно воскликнула я. - Здесь так опасно, что надо срочно бежать?
- Ты пояс взяла, - перебил меня фраккат, - хорошо, тогда идём.
- Куда? Зачем?
- Все объяснения потом. Умар так велел.
- Ах, Умар… - разозлившись, начала я.
- Нет времени спорить, - юноша решительно подтолкнул меня к выходу. - Он хочет помочь!
Через заднюю дверь мы выбрались на небольшую улочку, за которой начинался поросший полынью пустырь, куда со всей возможной поспешностью, обнявшись, чтобы не упасть, мы и поковыляли. Вернее, шли-то только мы с примчавшимся на помощь урсом, а Зар прилагал все усилия, чтобы не висеть на нас мертвым грузом, но ему это плохо удавалось.
Когда в радиусе десятка метров вокруг нас не осталось ничего кроме травы и камней, Страж велел принцу возвращаться назад в дом, заявив, что капитан о нём позаботится. На что мальчишка ответил… неприличные слова пропустить?… тогда промолчал. А свои вещички наглый лирр уже давно в мой пояс запихал, так что аража лысого мы от него избавимся!
Я собиралась достойно ответить мелкому шантажисту, но неожиданно почувствовала весьма знакомые ощущения. Мамочки мои, у меня что, дежа-вю?!
Сейфиттин Мейр
Да уж, повезло, так повезло! Друзья пропали, портал вывел неизвестно куда, вампир чуть мою девушку не покусал. Интересно, удача покинула нас вместе с Ильсом или сама по себе? Одно хорошо, до Кадара всего день ехать, как пояснил вернувшийся Луори.
- Эй, а Ланка где? - я с возмущением уставился на эльфа.
- С гномом представление смотрят, - ответил он. - Не переживай. Я им велел с места не сходить. А гномьей дотошностью можно быть уверенным, что не сойдут.
- А с нарханом в лучших друзья нельзя быть уверенным ни в чём! - огрызнулся я.
- Прости, - черноволосый примирительно улыбнулся, - сейчас их приведу. Я подумал, ну пусть дети немного развлекутся. Я к вам только предупредить и подошёл.
