Барбариска
Проснулась я от сильного чувства голода, словно несколько дней вагоны с картошкой разгружала. Как эти самые вагоны разгружают, я, разумеется, не знаю, но слышала, что тяжело это. Значит, и есть потом жутко хочется. Вот и мне хотелось, ой как хотелось, а вот вставать не очень. Рядом со мной, уютно устроив голову у меня на плече, спал Зар, а у него на груди, в свою очередь уютненько расположилась наглая лента, свернулась в клубок и поглаживала одним своим концом нежную кожу мальчика. Мне стало завидно, и я тоже тихонько провела ладошкой по щеке малыша (хотя не такой он уже и малыш), сдула волосы с его лба. Ленточка приподняла 'голову', словно потревоженная кобра, распустившая свой воротник, разве что не шипела за неимением рта и глазками меня не буровила по той же причине. Поняв, что обижать её любимчика я не собираюсь, эта гадина спокойно улеглась обратно. Жаль, что ленты мурлыкать не умеют, думаю, эта сейчас бы не отказалась от такой способности.
Я внимательно оглядела Зара, вроде бы ничего страшного, по крайней мере, дышит ровно и спокойно, жара тоже нет, а кожа - да кто этих фраккатов знает, может, она и должна быть такой бледной. Превращаться в человека паренёк не стал, его длинные чёрно-белые волосы спутались, разлохматились и занимали на кровати (на подушке в особенности) не меньше места, чем сам мальчишка. Он, как впрочем и я, был полностью чистым, от крови не осталось и следа, а чьи-то заботливые руки натянули на нас пижамки. На меня розовенькую с васильками, на Зара - зелёную со… ха, змейками. Интересно, а эта вредная чёрная 'змейка' сама пуговицы на рубашке малыша расстегивала, или как? А что? Я даже не удивлюсь, если сама, уж больно она умная.
Как бы так добраться до еды, чтобы не вставать и не тревожить Зара? Может, в этом мире водятся добрые феи, которые вместо того, чтобы воровать у бедных детишек их зубки, приносят чего-нить вкусненькое. Ватрушки, например. Похоже, я совсем с голодухи сбрендила, даже ватрушечный запах мерещится. Ой, какая прелесть! Ням! А вот и фея! Таки они здесь водятся! Вот уж не знала, что они по утрам шёрсткой обрастают и длинным пушистым хвостом обзаводятся. Ура!! Еда!!! Я аккуратненько сдвинула мальчика в сторону, села, прислонившись к спинке кровати, и схватила свежую мягкую булочку.
- Здравствуй, Улиана, я так рада тебя видеть, спасибо за угощение, - ехидно пропела урса.
- Здфафствуй, Улианочка, - прочафкала я, - я уфасно голофная.
- Ещё бы. Вторые сутки уже спите.
- Что? - вытаращила глаза я, чуть не подавившись. - Как вторые сутки? Вон утро за окном.
- Во-первых, - строго сказала кошка, - не утро, а день, во-вторых, это уже второй день. Ну и горазды же вы дрыхнуть!
- Ты мне лучше расскажи, - попросила я, цапнув вторую ватрушечку, - что произошло?
- Это я тебе должна рассказать, что произошло? - удивлённо усмехнулась Ли. - Вообще-то, я собиралась твою версию послушать.
- Давай с твоей начнём. Как вы нас нашли?
- Ладно, расскажу, только пообещай, что драться не будешь, - рассмеялась девушка.
Так как рот был забит вкусной сдобой, мне удалось лишь кивнуть.
- После того, как ты в прошлый раз сбежала, Верран, чтобы тебя не потерять, следилку на тебя повесил.
- Што пофесил?
- Следилку. Заклинание, чтобы можно было узнать, где объект находится.
- Верран маг?
- Нет, - засмеялась урса, - вот уж кому никаких способностей от отца не досталось, так это моему братцу. Заклинание моё, оно прикрепляется к любой мелкой вещице, и остаётся лишь подбросить её. Когда объект удаляется на определённое расстояние, следилка даёт сигнал. Правда, - вздохнула Ли, - мой братишка её активировать забыл, поэтому мы поздно заметили твоё отсутствие. Майра упросила меня ей 'погадать на камешках', вероятности посмотреть, что её ждёт. Только бросая камни, я почему-то про тебя думала, какие-то предчувствия нехорошие были, вот расклад на тебя и вышел. Плохой расклад: насилие, похищение, смерть. И всё это в самое ближайшее время. Несколько раз кидала, всё одно выходит - насилие, похищение, хорошо, хоть смерть больше не выпадала. В общем, побежала я в твою комнату, проверить. Дверь распахиваю - тебя нет, и мальчишка твой в телепорте исчезает. Слушай, а как он так вырасти умудрился?
- Не знаю, - пожала плечами я, - я его уже таким увидела.
- Ясно, что ничего не ясно! - глубокомысленно изрекла девушка. - Короче, бросилась я к Веррану, чтобы следилку проверил. Тут и выяснилось, что он её и не включал. Активировали, а братец говорит, что нет сигнала, не видит он тебя.
- А как он мог меня увидеть? И где эта ваша следилка спрятана?
- Следилка в твоём ремне.
- Смешно, - фыркнула я. - А если я этот ремень не одену? Как тогда?
- Так Верран же устанавливал, говорит, что ты с этим поясом не расстаёшься. Действует это заклинание так: тот, кто его использовал, просто знает, как далеко объект находится, и направление определяет. Большего через следилку не рассмотреть. Но Верран даже этого не мог сказать, словно прикрывал тебя кто-то.
- Артефакт антимагический?
- Точно. Я потом этот артефакт заметила, на месте уже, с собой прихватила. Сильная штука, ничего не скажешь. Хорошо, что ты догадалась сорвать одну из пластин, нарушив его стабильность. Тогда мой братец тебя и почуял, назвал примерное место. Эд нас туда перебросил, правда, не совсем точно - в этих трущобах он не был, только в парке неподалёку. Оттуда уже бегом бежали. Влетаем в дом, а там эти коротышки, ты на полу вся в крови, мальчишка какой-то.
- Зар.
- На нём, знаешь ли, - с доброй усмешкой заявила кошка, - это не было написано. Эд разозлился, всех гномов вверх вздёрнул.
- Ага, - захихикала я, - я видела.
- Бедный Верран так расстроился, тоже хотел душу отвести, а поверженного врага бить - это не по нему. Зато, - весело рассмеялась Ли, - от кресла одни полоски остались.
- О! Это же был самый главный злодей! Да Верран - просто герой! - вторила ей я.
- Только это сейчас смешно. А там… Ничего не понятно, у тебя истерика. Мы решили, разборки с гномами потом устроить, сначала тебя и мальчика домой отнести, вылечить. Верран, правда, прихватил одного бородатого для допроса, командира. По просьбе брата тот приказал своим ждать нашего возвращения в доме.
- И гном на это согласился?
- Когда перед твоим носом мелькают когти разъярённого урса, тут любую просьбу выполнишь!
- Это что, получается, - ужаснулась я, - гномы так два дня в этом бандитском притоне и сидят? С трупами? Голодные?
- Так какие проблемы, - зло оскалилась Улиана, - трупы ж есть, проголодаются, зажарят.
Полюбовавшись на мои круглые от изумления глаза, кошка расхохоталась, держась за живот.
- Ой, не могу! Купилась! - выдавила она сквозь смех. - Не едят бородачи падаль, не переживай. И чего это ты так о них беспокоишься? Они ж тебя чуть не убили.
- Не знаю, - грустно улыбнулась я. - Жалко их… Да и не собирались они меня убивать, забрать куда-то хотели. А теперь сидят там два дня безвылазно.
- Да кто тебе сказал, что безвылазно? Хоть для гномов слово командира - это святое, и выполняются все распоряжения беспрекословно. Но они ведь не дураки, давно придумали способ, как и приказ выполнить, и про себя не забыть. У меня был один бородач знакомый, рассказывал. Всё просто: приказ выполняется строго, как говорится, по букве закона. То есть слово в слово. Например, наш пленник велел своим подчинённым, ждать его возращения в этом доме. Ничего другого он не говорил. Так кто мешает коротышкам выйти из дома, те же трупы убрать, еды прикупить, выпивки. Так что, я уверена, они там неплохо устроились. Сложнее с их командиром. Молчит, словно золото во рту прячет. Видать, прямой приказ получил, про это не рассказывать. Вот мы и решили тебя дождаться.
