размять. Потом он помог мне забраться в телегу, подхватил на руки невозмутимого Зара и усадил его рядом со мной, запрыгнул на козлы, подхлестнул лошадей, и мы поехали.
- Я, значится, Олгар, - улыбнулся мужчина, - это сынок мой Стигар, а вон тот обалдуй, стало быть, племяш мой, Ислай.
Ислай почесал вихрастый затылок, усмехнулся и что-то зашептал на ухо своему братцу - предполагаю, что отца и дядю в скором времени ожидает ужасная, страшная мстя.
- А тебя как звать, красавица? - спросил торговец.
~ Ишь обнаглел! - возмутился Умник. - Кому и кобыла красавица!
- Лариса, - представилась я. - Это мой сын Зар.
Фраккат, прячущий свою настоящую внешность под личиной человека, изобразил на лице кривоватую улыбку.
- Это наш друг, Верран.
- Ой, зря ж вы его с собой-то взяли, ой, зря! - жалостливо протянул купец. - Хороший, вроде ж, парень, а пропадёт, почем зря!
- Не собираюсь я пропадать! - фыркнул 'хороший парень'. - Мы быстро закончим с делами и сразу уедем.
- Упрямый у нас товарищ, - с доброй усмешкой пояснила я, - но я тоже думаю, что нам лучше не разделяться. К тому же, вы ведь говорили, что не все урсы болеют, может, и пронесёт.
~ А я на твоём месте не стал бы на это надеяться! - хихикнул Умник.
~ Почему?
~ Так ведь ежели этого кота пронесёт, то вместо поисков тали придётся вам сортиры по всему городу искать!
~ Как смешно! - недовольно хмыкнула я. - Ты что, совсем уже совесть потерял?
~ Так уж и потерял,- с наигранным возмущением ответил он.- Просто выкинул за ненадобностью!
~ Тьфу на тебя, зараза приставучая! Отстань, дай послушать, что человек говорит!
- Хороший у тебя сынок, - добродушно заявил Олгар, - а у меня вот доченька ещё есть. Умница, красавица. А вот…
Через десять минут я поняла, почему купец решил нас подвезти и терпеливо ждал, пока мы посовещаемся: меня избрали на почетную должность - 'собеседник Олгара'. Правда, сочувственные взгляды подростков сразу же пояснили, что эта должность не столько почетная, сколько утомительная. Вскоре стало ясно, что это именно так - за всё время нашей беседы мне удалось сказать всего лишь три слова (один раз 'да' и два раза 'а…'). Зато очень скоро я знала всё в мельчайших подробностях о его семье, друзьях, соседях и просто знакомых. Прервать же его речь не представлялось возможным, в ней даже малейших пауз не наблюдалось. Блин горелый, да проще Ниагарский водопад назад завернуть и Байкал ложкой вычерпать!
~ О! - взлез в мои размышления Умник. - Это надо запомнить! Вот не станешь меня слушаться, будет для тебя задание! Я только ложечку чайную для тебя найду и вперёд, Золушка, за работу!
~ Конечно, матушка, - засмеялась я, - ты только про семь розовых кустов не забудь!
~ Ну что ты, Золушка, на фига нам розы? Мы кое-что получше посадим!
~ Да уж, догадываюсь, что там будут за кусты, - усмехнулась я.
Умник, конечно, зараза, но уж лучше слушать его, чем рассказы о том, когда у олгаровой дочуры выпал первый зубик, и сколько прыщей на лице у соседской внучки. Я повесила на лицо дежурную приветливую улыбку, не забывая кивать в нужных местах (опыт общения с лучшей подругой Танькой сказывается!), и принялась думать о своём, о женском - о мужиках, то бишь. И вот что странно, опять перед глазами встал тот светловолосый симпатичный Тень. Последнее время он что-то слишком часто вспоминается. К чему бы это? Он, конечно, красивый и всё такое, но ведь сволочь же. А вот если ему мозги вынуть, да прополоскать, как следует, чтобы больше в дурацкие игры не играл, то классный парень получится.
~ Умник, ты чего ржёшь-то? Подожди, не сбивай с мысли, сейчас…
~ О да! - восхитился тот. - Чего только не сделает настоящая русская женщина - и грейму мозги прополощет, и избу горящую войдёт, и коня на скаку остановит - лишь бы не стирать, не гладить, не готовить.
~ Э нет, - фыркнула я, - это чисто мужские обязанности! Женщина должна мыслить глобально: например, почему был неурожай бобовых в Гренландии, или как повлияет резкий скачок курса евро на все сбережения алкоголика Сидорова, спрятанные им от жены в банке… трехлитровой.
~ Хорошо, - расхохотался Умник, - тогда предлагаю компромисс. Мы что, зря столько детей насобирали? Вот и пусть работают: Зар стирает, Сэм гладит, Лерка готовит!
~ А если появятся новые обязанности, что будем делать?
~ Как что? Новых детей!
Кэрлин Хорн
Пока Сейфи очумело тряс головой, пытаясь прийти в себя, цветок ходил вокруг него дозором, внимательно следя за мной, и предупреждающе прищелкивал корешками. Оборотень встал, прошелся, рассматривая кротов.
- Подожди, - задумчиво протянул Сейфи, - это ж сколько они спать будут?
- Если бы Ильсан не вмешался, то спали бы где-то час, - честно ответила я. - А теперь я не знаю.
- Ой, - испуганно воскликнул Костик, - так ведь к ним любой хищник подобраться сможет и съесть.
- Ты-то чего переживаешь? - удивилась я. - Это бандиты и убийцы, и сюда они нас притащили вовсе не в стихоплетстве соревноваться и не цветочки нюхать. Сейфи, убери от меня эту гадость!
- Сорняк, фу, не трогай каку!
- Что?! - гневно воскликнула я. - Ну я тебе это припомню. Костас, чего встал, пошли!
- Жалко их, - вздохнул гном. - Они ведь даже не слышат, как их чудовища грызть будут.
- Не переживай. Первый почувствует, и тогда остальные точно услышат, - усмехнулась я, посмотрела на расстроенного парня и добавила, - тогда они проснутся и смогут защититься. Да забудь ты про этих Кротов, они бы о тебе не стали беспокоиться.
- А другие пленники?
- Хорошо, кого из ящерок по дороге встретим, того разбудим.
- А…
- А специально искать не будем! - рявкнул на него Сейфи. - Правда, если ты так хочешь всех спасать, то можешь оставаться и всех тут будить! Кэри, Сорняк, за мной!
- Во-первых, - заявила я, - гном идёт с нами. Если бы не он, ты так бы и не узнал, что с твоей сестрой сделали! Во-вторых, за мной - это куда?
- Ну…
- Вот! Раз не знаешь, куда идти, так и не командуй. О! Я придумала. Мы уходим, а твой цветок пусть всех ящерок разбудит.
- Как это?
- Просто: подходит и хрясь корнем по лбу, сразу же проснутся.
- Так ведь он ядовитый, - вмешался Костик, - они умрут.
- Не умрут, эта ж собака наглая жива, хотя с цветочком-людоедом вовсю тискалась. Может, этот Сорняк вообще на диете? Сейфи, ты ведь не собираешься тащить это растение с нами?
Колокольчик словно понял её слова, жалобно взвыл и вцепился в ногу своей 'мамочки', а на меня замахнулся корнем, выпустив на нём кучу шипов.
- Ясно, - фыркнула я, - значит, этот куст-переросток идёт с нами. Тогда так, Сорняк будит ящерок, а потом догоняет нас. Эй, зелёный, ты пленников от бандитов можешь отличить?
Никакой реакции.
- Сейфи, повтори ему вопрос!
- Сорняк, ты пленников от бандитов можешь отличить? - послушно произнёс кот.
Согласный кивок головой-бутоном.
- Отлично. Ползи в ту сторону, - я указала рукой, - туда основная часть ящерок направилась. Всех их разбуди и нас догоняй. А мы тебя подождём. Сейфи, повтори!
