В этот момент я подносила ко рту Айверина очередную ложку и заметила по его глазам, что мужчина явно недоволен словами мальчика, но ничего не сказал. А ведь точно, откуда я их язык знаю? Ладно, об этом потом. Сейчас - Ай.
Закончив с обедом, уточнила у 'мужа', где его заначка. Он заявил, что всё сложил в кошель на моём поясе. Дважды проверила сам кошель, потом свою сумку - ничего.
- Нет.
- Тогда не знаю, я тут временно отсутствовал - мало ли что могло произойти.
Это точно. А ведь я тоже 'отсутствовала'.
- Сэм, ты не видел, в кошельке кто-нибудь рылся?
- Не заметил. Помогал раненых перетаскивать. Тебя мы вместе со стариком несли. Потом знахарка подходила. Вроде всё.
Блин горелый, могли и спереть. Но выяснять отношения сейчас не в наших интересах. Если это не знахарка, а мы её обвиним, она может обидеться и зелье не даст. А без снадобья Ай долго не протянет.
Мы с Сэмом помогли мужчине лечь обратно, я, смочив водой тряпку, промокнула выступившую у того на лбу испарину. Айверин слабо улыбнулся и провалился в глубокий сон-обморок.
Уложив 'муженька' и Зара спать, я вплотную занялась Сэмом. Допросом я имею в виду, а не то, что некоторые некультурные товарищи могли подумать!
- Сэм, иди сюда, - позвала я, - нечего делать вид, что управляешь лошадью.
- Р-р-р-р!
- Ладно, конём! Сэм, кому сказала, иди сюда. Ну?
- Что? - он уставился на меня честными-пречестными глазами.
- Давай колись!
- Чем? - искренне удивился мальчик.
- Не чем, а в чём! Во-первых, зачем ты с нами отправился.
Мальчик тяжко вздохнул, поняв, что я не отстану, и объяснил:
- Хотел тебе помочь. Тебя ведь из-за меня чуть не сожгли.
- Ты ведь технарь? - уточнила я.
- Да.
- Значит, не должен в принципе испытывать дружеских чувств к остальным.
- Я и не испытываю, но ты меня селянам не сдала, хотя могла. Я за тобой проследил и хотел помочь сбежать.
- И?
- И понял, что Ай вовсе не зейт и не собирается тебя на казнь везти. Нам пока по дороге, мне тоже в Зелёную надо попасть. Вот и подумал, почему бы вместе не пойти. Разойтись никогда не поздно. Может, тебя с собой возьму, - улыбнулся мальчишка.
- Меня с собой? С чего это вдруг? - ехидно поинтересовалась я.
- Так ты же тоже технарка, хоть и из другого мира.
- С чего ты это взял?
- Подслушивал, когда ты Аю всё рассказывала.
- И как ты это делал?
- Смотри, вернее, слушай, - велел Сэм, что-то нажав у себя на плече, где, видимо, находился какой-то прибор.
Из рукава тут же зазвучал тихий голос старика, сидящего на едущей перед нами повозке. Она была довольно далеко, и не мы их, ни они нас слышать не должны были. Но слова можно было легко различить:
- Стражи не только охраняют порядок. Они ещё и судьи, и палачи. Если ты попался Стражу, не жди снисхождения. Их не интересует, аристократ ты или простолюдин, градоправитель или раб; не перечисляй заслуги свои - не помогут они. Какова бы ни была причина твоего преступления: за наживой ли ты гнался или родных спасал - это не имеет для Стража никакого значения. Ни слёзы и мольбы, ни крики и угрозы, ни деньги и посулы - ничто не спасёт от возмездия. Суровым оно будет, но справедливым - ровно таким, какое ты заслужил по закону - не больше, но и не меньше. Если ты вершишь злодеяния, то рано или поздно Страж покарает тебя.
- Деда, - уточнил его внук Стакс, десятилетний мальчишка, - если они такие грозные и справедливые, то почему не извели всех преступников. Почему кругом столько зла?
- Так, мало их внучек. Не везде успеть могут. Вот и надеются людишки, что их наказание минует. Или по-мелочи пакостят, чтоб внимание не привлечь.
Сэм отключил жучок, и звук пропал.
- Супер, - восхитилась я. - А что это за Стражи?
- Так дед ведь рассказал. Раса такая, за порядком следят, за соблюдением законов.
- А кто эти законы устанавливает?
- Да араж его знает, Стражи давно появились. Объявили, что все должны соблюдать Закон, раздали правителям Своды законов. Может, сами и придумали. Про Стражей, вообще, мало что известно. Магией владеют, кажется, эмоции чужие угадывают, бойцы хорошие. Кто-то их демонами называет, кто-то оборотнями - в каких-то монстров превращаются. Только о Законе и думают, больше ни о чём.
- Вампиры? - уточнила я.
- Нет, ты что! Ничего общего с этими кровососами! Вампиров легко узнать - клыки, глаза красные. И кстати, вампиры оборачиваться не могут.
- А как Стражи выглядят?
- А кто их знает? Они - мастера иллюзий. Вроде всё, больше ничего не знаю.
- Интересно. А как ты объяснишь то, что я ваш язык понимаю?
- Язык? - расхохотался мальчишка. - Это мягко сказано, я бы уточнил - языки, причём все!
Ильсан
Что было дальше, я не помню. Только какие-то куски. Впрочем, за их достоверность я не поручусь.
Чья-то рука хватает меня за шиворот, усаживает перед собой на лошадь.
В горло льётся что-то терпкое, противное.
Шум, разговоры…
- Корчма? Это как-то несолидно - я всё-таки Княжна!
Снова голос Неор:
- Хорошо! Корчма так корчма! Но нам с золотистиком один номер на двоих.
- Что???!!!! Да как вы могли такое подумать!!! Я девушка приличная! Да мы там всю ночь… о поэзии будем беседовать!!! О прекрасном!!!
Очнулся я глубокой ночью от ощущения опасности (иногда на меня такое находит). Незнакомая комната, я лежу на кровати под одеялом, вторая постель пустует. Видать, до корчмы мы всё же доехали. На полу сидит Эйри, опустив голову на кровать рядом со мной. Спит.
Я легонько толкнул его, но эльф не проснулся. Дернул сильнее - никакого результата, только рука парня, до этого стискивающая мою ладонь, разжалась и безвольно упала вдоль тела. Да что это такое?
Я приподнялся - приступ прошёл, но последствия остались: слабость, легкое головокружение.
Что-то происходит в комнате Неор, или произойдёт в самое ближайшее время. Я должен там быть. Что же делать? Если попытаться разбудить Эйри, то потеряю время. А если идти одному, то из-за слабости могу не справиться с опасностью.
