- Ах ты, гад хвостатый! Так вот какое у тебя задание! - заорала она. - Ты же говорил, что меня любишь, а сам с какой-то девкой едешь! Негодяй! Да я брату пожалуюсь, он тебя больше через ворота не пропустит!
- Это не моя девушка, - начал кот, - это…
Но договорить он не успел, меня, словно, опять кто-то за язык дёрнул:
- Я его сестра, - выпалила я.
- Ври больше! - ядовито зашипела девчонка, оглядывая меня с ног до головы. - А то я не вижу, что ты человек!
- Только на половину, - поспешно выпалила я. - Мой отец был урсом.
Настроена ревнивица была решительно, и если до сих пор не выцарапала нам глаза, то только потому, что не знала с кого начать - с меня или с Веррана. Но после моих слов поутихла, задумалась.
- Но от котов у людей детей не бывает! Урсы и люди это… - девчонка сделала умное лицо, явно, кого-то цитируя, - не скрещиваются, вот!
- Иногда бывает, - серьёзно отозвалась я, а Верран, с трудом удерживаясь от смеха, важно кивнул.
- У некоторых женщин, - продолжила вещать я, - есть предрасположенность, и они могут родить дитя от урса.
- Ой, - пискнула девчонка, широко распахнув глаза, - а как это узнать, есть эта расположенность или нет?
- Ну, - пожала плечами я, - когда ребетёнок родится, тогда и поймёшь!
- Ой, а пораньше никак? - малышка начала нервно теребить длинный витой локон. - И что мне теперь делать?
- Мать моя на личном опыте убедилась, что если в течение суток после этого успеть принять ванну из ромашки, привязать на ночь к животу капустный лист и валерьянкой ноги намазать, то пронесёт, не залетишь.
- Куда не улетишь? - не поняла девчонка.
- Не забеременеешь, в смысле.
- Но тогда у меня всего полдня осталось, - воскликнула девчонка, запрыгнула на одного из коней и умчалась.
- Ну и зачем ты её пугала? Теперь всего одна лошадь осталась.
- Извини, само как-то получилось, - хихикая, заявила я. - Где ж ты такую дуру нашёл?
- У этой дуры очень полезный брат! И через врата без взяток пропустил и лошадей на время дал.
- А не надо на меня всё валить! Можно, подумать, это я с ней ночью развлекалась, и в ванне она по моей милости лежать будет.
- Если бы ты этот бред, про ванну, капусту и валерьянку, не наболтала, она бы и не сбежала. И коня не забрала. Придётся на одном ехать.
- На одном или на двух без разницы. Я всё равно верхом ездить не умею.
- Ничего, я сзади сяду, обниму тебя за талию и буду сам управлять лошадью.
~ Чего-чего? - проснулся вдруг Умник. - Ты посмотри, какой наглец, ещё молоко на усах не обсохло, а туда же: сзади он сядет как же, ещё и обниматься будет, паразит блохастый!
~ Умник, хватит бред нести, - мысленно попросила я, усаживаясь с помощью Веррана на лошадь, - он совсем не то имел в виду.
Уже заканчивая фразу, поняла, какую глупость сказала: Умник заржал как ненормальный, не иначе как анекдот про Ржевского вспомнил.
~ Нет, вы только посмотрите, - возмутился этот вреднюк, - куда это он свои лапы мохнатые протягивает. А ну не трожь, кому сказано!
~ Умник, а ты что ревнуешь, что ли? - усмехнулась я.
~ А нечего чужое лапать! - припечатал тот, и вдруг снова захихикал:
~ А котишка-то какой наблюдательный, оказывается, даже талию у тебя где-то нашёл! Хотя он прав, ты, благодаря моим тренировкам, уже похудела на целых двадцать… грамм!
~ Да ещё пара недель такой жизни, с постоянной беготней, скачками, нападениями всяких монстров, стрессами, и я буду выглядеть как заветная мечта анорексички!
Вот и едем. Если всё удачно сложится, к завтрашнему полудню будем в Янкаре.
Ильсан
Мы вошли в кабинет Князя. Небольшое светлое помещение в коричневых тонах. Напротив двери диванчик с парой подушек. Справа у окна письменный стол с кучей каких-то документов (вряд ли важные, не дурак же Князь!) и кресло, с накинутым на спинку пледом. Слева камин с парой кресел и маленький столик, на нём чашка и тарелка с остатками пирожных (а правитель эльфов - сластёна!). На стенах несколько портретов, не вычурных парадных, а уютных и домашних. Имар усадил Неор на диван, обнял за плечи.
- Неор, успокойся, всё будет в порядке. Дядя тебя не обидит, - нежно прошептал эльф.
Мы с Сейфи вытаращили на него глаза:
- Так ты знаешь, кто она такая? - воскликнул я.
- Знаю, - улыбнулся парень.
- И давно? - уточнил оборотень.
- То, что это не Альси, я догадался почти сразу: сестрёнку я всегда узнаю. Мы же всё детство вместе провели в доме моего отца. Когда эта лжекняжна не ответила в первый день на мой тайный знак (мы так детьми играли), я что-то заподозрил и стал к ней приглядываться. А уж когда она начала строить мне глазки, все сомнения отпали.
- А имя откуда узнал? - не отставал Сейфи.
- Я сказала, - вздохнула Неор.
Реветь она боялась - оборотень, рисуя ей лицо, в таких словах объяснил, как она будет выглядеть, если начнёт рыдать, что та даже всхлипывать не решалась. Просто дрожала, вцепившись мертвой хваткой в Имара.
- А разве мы это не обсуждали? - гневно обратился к ней оборотень. - Оставить в тайне наши настоящие имена.
- Но он хороший, он добрый, - пискнула девушка, - он не предаст.
- Не беспокойся, котик, - усмехнулся эльф, - я и раньше знал, кто ты. Дядя меня специально отправил тебе на помощь, но велел не светиться до времени. Ты мне лучше скажи, как там Альси?
- С ней всё в порядке. При Князе подробно расскажу, чтобы дважды не повторять.
- Хорошо, - кивнул ушастик.
- Ой! Так ты тоже Князь, - вдруг очнулась и восхищенно заявила Неор. - И мне ничего не сказал!
- Прости, любимая, но я не мог. Тем более что я лишь племянник Князя. Моя мама - его сестра, а отец простой лучник. И власть я смогу получить только в том случае, если у Его Светлости не останется наследников. Только тогда Лорды такой вой поднимут, прячься кто может! Или для тебя это что-то меняет? - с легкой тревогой в голосе спросил парень.
- Нет, конечно, - улыбнулась девушка, - я тебя всё равно люблю. А дядя Князь - это просто приятное дополнение.
Да, Неор, оказывается, не такая уж и дурочка: столько времени меня за нос водила, только под конец и начал замечать, как эти голубки спелись. А так даже и лучше: Имар отличный парень, и нам с ней возиться не придётся, и при эльфийском дворе свой человек будет - со всех сторон польза получается.
- Но ты меня обманул, - надула губки девушка. - За это ты должен сделать мне подарок!
- Хорошо, - чмокнул её в щечку эльф. - Что ты хочешь?
- Мне бы колечко… А то пальчики мерзнут…
После этих слов мы с Сейфи уже не могли сдержаться, расхохотавшись в голос, и тут же от двери нам отозвался чей-то тихий смех.
- Похоже, племянничек, тебе не отвертеться, - улыбнулся Князь, обнимая шагнувшего к нему Имара. - Ну что, Сейфи, докладывай. Кстати, а при этих, - он кивнул на меня и Неор,- можно говорить?
- Да, Ваша Светлость, можно - за паренька я ручаюсь, а девица уже фактически член вашей семьи, к
