— Ну-у, Том думает, что я знаю, где спрятана химера.
— А ты знаешь? — будто бы безразлично поинтересовался Зак, прикрыв длинными ресницами вспыхнувшее фейерверком в глубине глаз предвкушение. Чего же собой представляет эта химера, что он напрягся, словно дрессированный щенок с подрагивающим хвостом в ожидании команды «фас»?
А не водят ли меня за нос, подсунув такую удобную со всех сторон кандидатуру в качестве подсадной утки и поманив желанной свободой, будто конфетой? Не, ребята, утром — деньги, вечером — стулья! Хе-хе, либо извещение, что стулья кончились…
Я лукаво усмехнулась, стрельнув глазами (в конце концов, план номер один с соблазнением еще никто не отменял), и удрученно произнесла:
— К сожалению, нет, — полюбовалась разлившимся по мордахе Зака разочарованием и вкрадчиво добавила: — Но знаю, где ее нужно искать.
Я неторопливо направилась к нему, придерживаясь рукой за стену — сил хватало лишь на то, чтобы передвигать ноги, неуклюже пришаркивая при каждом шаге. Но можно не спешить… Рыбка крючок заглотила, остается грамотно подсечь. А кто из нас рыбка, я обдумаю позже, когда выберусь. Однако времени на долгие реверансы у нас нет — мне в лучшем случае осталась пара дней, пока до бандитов не дойдет, что никто за меня выкуп выплачивать не намерен. Ага, глупые иллюзии мне не свойственны.
— Помоги мне сбежать, а я тебя отблагодарю. Сколько ты хочешь? — Закери едва заметно презрительно скривился. Хм… Я так и думала… В деньгах он явно не нуждался… Ладно, прикинусь дурочкой… Тем более, у меня это хорошо получается… профессионально. Главное, не сорваться на умоляющий тон, чтобы мальчишка не понял, насколько я завишу от его решения. — Сейчас у меня, правда, денег нет, но когда мы найдем химеру… Согласен?
Парень часто и поверхностно дышал, застыв у двери и не отводя от меня взгляд. Растерянный, смущенный, он все больше и больше напоминал белобрысого глупого щенка с наивными глазками- пуговками.
Согласен… Я уже вижу, что согласен…
— Я подумаю, — наконец выдавил он и, открыв дверь, выскочил наружу.
— И пожрать мне принеси! — крикнула я вслед, медленно сползая на пол. Все равно стульчиков здесь нет. Какая разница тогда, где сидеть?
Вентиляционная решетка все манила ровными выверенными линиями, но я решительно отвернулась и занялась составлением плана побега за номером четыре. И первого потенциально успешного.
Глава 30. О пользе определенных видов спорта
Чемодан проехал по полу и с грохотом упал на бок. Левое колесико с тихим хрустом отломилось и еще некоторое время бряцало по полу.
— Не засекли? — коротко поинтересовалась я, выхватив у Зака обернутый бумагой сверток, от которого одуряюще пахло колбасой. Изверги! Вот они кто! Мне, может, и надо бы чуток похудеть, но это же не повод морить голодом.
— Нет, они сейчас в каюте заперлись. Это надолго, — хихикнул он.
— Угу, — промычала я, пытаясь прожевывать громадный кусок бутерброда.
Мальчишка захватил с собой куртку и сменил футболку, а за спиной у него болтался небольшой, судя по виду, полупустой, рюкзачок. В общем, шел налегке.
— Рассказывай пока, где мы.
Прежде, чем куда-либо переться, неплохо бы узнать, что делается вокруг. А то с ориентацией во времени и пространстве у меня сейчас не очень, и бежать в открытый космос или, например, прямой наводкой на невольничий рынок, скажем прямо — глупо.
— На Маргуне, — ответил Зак и окинул таким взглядом, словно опять усомнился в моей адекватности. Ага, значит мальчишка местный… Вторая половина бутерброда уже была успешно запихнута в рот, поэтому я только кистью махнула, чтоб он продолжал. — В Хеле — городе на южном полушарии. Тут большой космопорт. Мы приземлились в секторе G4.
Ага, ну, по крайней мере, не дрейфуем в открытом космосе. И то благо.
— Порт пассажирский?
— Нет, грузовой, плюс площадки для личного транспорта. Пассажирские суда садятся в соседнем городе — Аркене.
— Долго туда ехать?
— Полчаса на поезде, думаю, — неуверенно пожал плечами Зак. — Ты хочешь улететь с Маргуны?
— Хм… Могу и остаться, только химеру в любом случае на Земле искать нужно, — усмехнулась я.
— Ясно, — понятливо кивнул Зак. Какой же он худющий! Аж вторым бутербродом поделиться захотелось.
Вытерев пальцы о бумагу, я открыла чемодан и, вывалив лежащие сверху шмотки на пол, залезла в потайной карман. Потайным он назывался чисто условно, поскольку в доброй половине сумочно- путешественных изделий размещался в одном и том же месте и секрета ни для кого не представлял. Впрочем, документы не могли выпасть оттуда случайно, что делало его весьма удобным для рассеянных туристов, типа меня. Так-с, паспорт на месте, распечатанный экземпляр договора с Бейлом тоже, хотя и довольно измятый. Прекрасно! А то без документов я бы оказалась в статусе подозрительной нелегалки и еще долго доказывала бы, что не являюсь новой разновидностью верблюда. А вот кредиток не наблюдается… Ну и зачем они потребовались этим бандитам? Все равно подтвердить платеж они не смогут…
А-а… Черт! Я же свои пароли выболтала, пока под сывороткой была! Гадство… Ну и фиг с ними! Там денег всего ничего. Пускай подавятся этими грошами.
— Ты долго копаться будешь? — не выдержал, в конце концов, Зак, в который раз нервно вжикнув вверх-вниз молнией на куртке.
— Уже. Ты свой паспорт захватил?
— Да.
— А деньги? — а то меня, оказывается, ограбили.
— Тоже.
— Так кого ждем? Пошли.
Итак, план минимум — не погибнуть, план максимум — улететь на Землю. Сильно подозреваю, что настоящий план спасения не должен выглядеть столь безалаберно. И в нем желательно предусмотреть возможные действия хотя бы на 2–3 шага вперед, а не по принципу «главное — шустро побежать, а там по ходу разберемся», но выбирать не приходилось. В свое оправдание могу лишь заметить, что практического опыта в побегах у меня нет. А для теоретического моделирования ситуации слишком мало исходных данных. Я даже времени суток не знаю! Хорошо хоть с планетой определилась…
Как все-таки причудливо сбываются мечты! Хотела на Маргуну попасть? На тебе, попала! Кушай ложкой, не обляпайся. А то, что вместо бунгало и денег мне в нагрузку перепали два отмороженных бандюгана и весьма странный подросток, так это уже несущественные детали.
Закери осторожно выглянул за дверь и, осмотрев пространство коридора, махнул рукой, приглашая следовать за ним. Центральный коридор корабля был тихим, пустынным и ярко освещенным. Мы, пригнувшись, крались вдоль одной из стенок на полусогнутых ногах. Смысла в таком способе передвижения, скажем прямо, не было. Во-первых, звукоизоляция не позволила бы бандитам нас услышать, даже если бы мы топали, как два мамонтенка. Во-вторых, на скорости передвижения это сказывалось отнюдь не лучшим образом. Но мы, очевидно, проникшись атмосферой дерзкого побега, продолжали медленно семенить на носочках, согнув спины калачиками и напряженно прислушиваясь к каждому звуку.
Из звуков имелись лишь натужный скрип уже единственного чемоданного колесика, судя по всему,
