все происходящее лишь рок, судьба, но, увидев на снимках золотой патрон, я
сразу же все понял.
— У моей жены почти то же самое, — понуро ответил Эдвард и опустил глаза.
— После этого я долго пытался сам разобраться с ужасной рукописью, перечитал
множество книг, обращался к колдунам и магам, к психологам, но все оказалось
тщетно. Так же тщетно, как и мои попытки отыскать сам замок или городок, где
жила тогда Катрин.
— Так почему ж Вы решили, что я смогу?
— Не знаю, Эдвард. Наверно, потому что ни во что другое мне верить не остается.
— Да и мне, пожалуй, тоже.
— Вот, возьмите, я уверен, что это вам сейчас очень пригодится, — Дункан
протянул Эдварду уже знакомый чек на полтора миллиона. — И это, — следом за
чеком он достал ненавистную рукопись, — как бы Вы ни ненавидели эту книгу, без
нее Вам не справиться.
Эдвард долгое время пристально смотрел на таинственный объект, принесший
ему столько горя, словно обдумывая все еще раз, стоит ли вновь прикасаться к
нему. Но аргумент Ричарда оказался слишком весомым, ему действительно без
нее не справиться. Он боязливо взял книгу и убрал в карман.
— Но а книга? Какую книгу я должен написать? Вы, помнится, говорили, что хотите
от меня именно этого.
— Не в книге дело, Эдвард. Вы, конечно, можете, если хотите, написать книгу о
Ваших исследованиях. Я уверен, что она будет иметь огромный успех, но мне
нужен только результат. Тогда это был просто отвлекающий маневр, — Ричард
слегка улыбнулся и, задумавшись, сделал паузу. — В конце концов, что еще я мог
Вам тогда сказать?
— Хорошо. Я позвоню Вам, как только что-либо узнаю, — Фоннейман медленно
встал и, сухо попрощавшись с Дунканом, исчез за дверью.
***
— Эдвард, так ты хочешь спасти свою Лизу? — заснув, Эдвард снова увидел
пугающую его картину замка и злобное выражение неизвестного ему хозяина
этого мрачного сооружения. Теперь он видел себя уже не маленьким мальчиком, а
таким, каким он и был теперь. Но, несмотря на это, он по-прежнему испытывал
чувство страха и потерянности. — Эдвард?! Ты же не хочешь, чтобы с ней стало
то же, что и со стариком Купером?!
От этих слов Фоннейман почувствовал, как зло и досада зарождаются в его
сердце.
— Так это ты его убил?! — с ненавистью выкрикнул он.
— Каков твой ответ, Эдвард? — словно не слыша гнева собеседника, неизвестный
по-прежнему настаивал на своем.
— Что ты хочешь от меня? — нервно спросил Фоннейман, стараясь, тем не менее, выглядеть как можно более спокойным.
— Твою душу, Эдвард! — эмоционально ответил тот. — Я жду тебя!
Он снова перешел на мелодично-спокойный тон и указал Эдду на полыхающую
бездну.
Чувствуя, как отчаяние и безысходность, наполняют его, Фоннейман, пристально
посмотрев на хозяина замка, резко бросился внутрь.
— Забирай! Только оставь мою жену!
***
Но в ответ на свой гнев он услышал лишь резкий телефонный звонок. Эдвард
вздрогнул и быстро принял сидячее положение. Медленно приходя в себя, он
