- Ну и сволочь этот твой Арлекин! – лежащая на кровати обнаженная женщина, пнула ногой вальяжно расположившегося рядом мужчину.
На полу валялись скинутые впопыхах костюмы, а рядом бесформенной грудой красовались сброшенные с кровати подушки. Супружеское ложе напоминало место побоища.
- Просто я старался правильно играть роль, – мужчина демонстративно потер ушибленное место. - А вот тебе не всегда удавался образ Пьеро. Нет, правда! Почему он у тебя взялся возражать и спорить? Мы ведь договорились о характере каждого персонажа, так? И ты обещала играть по-честному, кого бы я ни выбрал! - он с легким осуждением посмотрел на женщину.
Подвергшаяся критике исполнительница роли Пьеро смутилась и тут же перевела разговор в другое русло:
- Как ты думаешь, а зачем хозяйка решила ночевать в комнате напротив гардеробной?
- Как зачем?! Воров сторожила, зачем же еще? – хмыкнул бывший Арлекин.
- Думаешь, она обнаружила пропажу ключика?
- Не знаю… - он сладко потянулся. - Но думаю, что костюмы надо вернуть на место как можно быстрее.
Легко соскочив с кровати, мужчина натянул джинсы на голое тело. Затем сгреб в охапку карнавальные костюмы и, прошествовав через комнату, распахнул дверь.
За порогом, нахмурившись и чопорно поджав губы, стояла сеньора Аньелли.
Возникла вполне театральная пауза…
Еще не отойдя от первого шока, женщина прытко нырнула под одеяло, укрывшись с головой. Мужчина тяжело вздохнул.
- Бонджорно, - обреченно сказал он и переступил порог. Из-под толстого слоя одеяла до женщины стал доноситься малопонятный англо-итальяно-русский разговор. Женщине стало стыдно: идея игры принадлежала ей, а вот расхлебывать заварившуюся кашу приходилось ему.
«И так всегда, - подумала она, - в этом он весь».
Может довести до слез, язвительно комментируя ее особенности вождения автомобиля. Но когда на следующий день она протаранит сразу три машины, любимый муж примчится и будет яростным коршуном защищать и оправдывать свою жену перед всем миром. А как он хорош, когда в деловом английском костюме располагается на обочине дороги и, с головы до ног покрывшись пылью, меняет колесо на запаску. А все потому, что она запуталась в дорожных указателях и, выехав на грунтовку, пробила колесо. И совсем неважно, что он при этом говорит!
Да, он такой – ее любимый Арлекин. Может презрительно наморщить нос и высмеять, когда она не устоит перед соблазном и поест на обед любимый луковый салат. Сейчас, спустя три года супружеской жизни, она знает - обижаться не стоит. Он совсем не такой брезгливый, как кажется окружающим. Когда однажды тяжелейшее желудочное отравление скрутило ее, он деловито подставлял тазик, вытирал ей пот и, не моргнув глазом, менял испачканные простыни.
Ей неожиданно захотелось признаться, что когда негромким голосом, точно подбирая слова, он отчитывает подчиненных по телефону, она его немного боится. Да, это правда. Но правда и то, что длится это совсем недолго, а затем он надевает фартук и начинает печь блинчики. «Только никому не проговорись!» - с наигранной строгостью говорит ей муж, подбрасывая очередной блин на сковороде. В ответ она мотает головой – никогда, ни за что. Даже под пыткой. Ведь аромат испеченных им блинчиков давно стал для нее самым эротичным запахом на земле.
И раз уж у них случится такой откровенный разговор, она наберется смелости и запретит ему приходить к ней на работу. Категорически! Раз и навсегда – потому что это невозможно. Ведь, когда стоя лицом к окну, он ждет окончания очередного опыта, она со всей очевидностью понимает – не видать ей Нобелевской премии! Никогда. И вообще никакой научной премии не видать! И даже обычную диссертацию не защитить, потому что одного взгляда на его широкую спину достаточно, чтобы все гипоталамусы и нековалентные комплексы мигом вылетели из головы. В такие мгновения ей хочется прижаться к нему и сказать, что ради мальчика с его озорными глазами и девочки с очаровательной улыбкой она согласна - да, согласна! - на несколько лет забыть о слове «дезоксирибонуклеиновая»…
Ухнула тяжелая дверь, и, спустя пару мгновений, мужские руки решительно стянули с нее одеяло. Все еще поглощенная своими мыслями, она нелепо похлопала ресницами и взглянула в насмешливые глаза своего Арлекина.
- В общем, так… - сказал он. - Сеньора Аньелли оставила нам ключ и позволила пользоваться карнавальными костюмами из гардеробной.
Уф! Какое облегчение. Она уже готова была кинуться ему на шею и начать долгий разговор о любви. Но…
Золотой ключик мелькнул между его пальцами, отбрасывая озорной блик, и вместо этого она подперла рукой щеку и капризно произнесла:
- Нуууу… Это же совсем неинтересно! Теперь не будет риска и приключений, – казалось, незримый красный лоскуток взмыл над кроватью и закружился в воздухе.
- Тебе мало приключений?! Ну, извини! А мне вот вполне хватило. Но, поскольку игры в переодевания пришлись мне по вкусу, - он снова вошел в образ Арлекина и подмигнул, - завтра же примерим на тебя костюмчик Артемона.
В это мгновение невидимый человеческому глазу синий лоскуток взлетел в воздух и присоединился к красному, паря под балдахином.
- Кого?! Артемона?! Ты что - зоофил?!!!
- Вовсе нет. Просто мне понравились его черные обтягивающие панталончики.
- Вот сам их и надевай!
- Чего вдруг?! По-моему, это тебя вчера обуревало желание кусаться и рычать.
…Зеленый! Желтый! Сиреневый!..
- Между прочим, у итальянцев есть пудель Медоро и нет никакого Артемона. Впрочем, Мальвины с Карабасом-Барабасом у них тоже нет.
- Серьезно?! Ну, это их итальянские проблемы. Как по мне - панталончики Медоро вполне сойдут за панталончики Артемона.
- В смысле?!
- В том смысле, дорогая, что я твердо решил о тебе позаботиться: переодену Артемоном и дам возможность воплотить в жизнь глубинные эротические фантазии.
…Фиолетовый! Бирюзовый!..
Пестрые словесные лоскутки парили в воздухе, постепенно соединяясь, связываясь, сплетаясь в волшебную ткань костюма Арлекина. Игра продолжалась – в словах, улыбках и взглядах.
- Если хочешь, Артемона я могу изобразить прямо сейчас! – женщина игриво зарычала и, опрокинув мужчину на спину, устроилась сверху.
- Ах! – сквозь зубы выдохнул он.
Старинная кровать всхлипнула массивными пружинами и ритмично заскрипела. Гирлянды на рождественской елке подмигнули под меняющимся светом литого маяка, который пробежался по стене и затем высветил лежащий на тумбочке золотой ключик от старой гардеробной.
Мир готовился справлять Рождество.
Самолеты летели в порты назначения. Звезды падали с неба.
Мужчина и женщина играли во взрослые игры.
