— Зови его Ант, — вставила Лилианна и Гат, кивнув, продолжил:
— У Анта очень сильная эмоциональная связь с данной книгой, он ведь раб, а снять клеймо можно только плетением из ветви Крови. В общем, тут имеет место так называемая — «цепная реакция Шторга». Это когда яркое воспоминание, которое не учли при затемнении, стремительно разрушает всё затемнение посредством «рядов» того же Шторга. В юности я зачитывался работами этого великого лекаря.
— Лургот утверждал, что затемнил все яркие воспоминания, и хорошие, и плохие.
— Некоторые яркие воспоминания могут быть затемнены естественным путём, когда появляются равные или более сильные по яркости новые воспоминания. При спешке и плохих знаниях предмета эти участки легко пропустить.
— Так он и сказал, — кивнула Лилианна. — После первого прокола Лургот снова провёл затемнение и уверил меня, что теперь ничего не случится. Однако я уже не могу доверять его словам. Впереди коронация Анта, и мне не хотелось бы, чтобы очередная эта цепная реакция Шгорта…
— Шторга, — аккуратно поправил Гат-Вул, но владычица лишь махнула рукой.
— …произошла во время коронации.
— Я понимаю вас.
— И ещё, — Лилианна подалась чуть влево, её запястье легло на мягкий подлокотник. — Лургот не смог развить в нём злую энергию. Или отрицательную энергию… Он объяснял, но я забыла.
— Думаю, объясни он правильно, вы бы ни в коем случае не забыли, — советник внутренне похвалил себя за столь тонкую лесть. — Хм, я конечно никогда не был о нём высокого мнения, но чтобы вот так… — он дёрнул головой и усмехнулся. — Злая энергия, добрая. Но ведь нет таких энергий. Есть просто — энергия. А то, какой она становится, зависит лишь от мест в ауре, через которые она выходит. Если энергия выходит через так называемые отрицательно заряженные участки — то и сама становится отрицательной. И наоборот. Здесь нужно было просто заблокировать положительно заряженные…
— Вот ты и должен будешь их заблокировать, — не дожидаясь, когда советник закончит, резюмировала владычица. — Вечером перед коронацией.
— Слушаюсь, — Гат-Вул прижал ладонь к животу. — Мне будет необходим доступ в штудию, чтобы приготовить отвар…
— Отвар есть. Затемнение будешь проводить в моём присутствии, не хочу, чтобы ты перегнул палку.
— Хорошо, — где-то в глубине глаз Гат-Вула мелькнуло разочарование, но всего на миг. И когда Лилианна взглянула на него и махнула — иди — его взгляд снова выражал лишь кроткую покорность.
Весь путь от тайной комнаты до шатра брата старый советник был погружён в размышления. Выходило всё как нельзя лучше. Он, если честно, и не рассчитывал, что Двуликая Чрами так искренне улыбнётся ему. Вот он пришлый — в его власти. Захочет и просто отравит. Хм.
Но, не успев даже посмаковать эту мысль, он тут же отбросил её. Не без сожаления, но отбросил.
Лилианна не так глупа. Да и про то, как она пришла к власти забывать не стоит. Такая способна на всё. Что для покусившейся на жизнь родного отца какой-то чужой род? Ничто. А он не хочет, чтобы из-за их с Шресом игры погибли все Вулы. Да — игра идёт по-крупному и ставки выше, чем заползает в полдень светило, но род — это род.
Его мысли обратились к памяти — он вспомнил родовое поместье, где не был уже пару лет, вспомнил умершую жену, двух погибших на войне сыновей, подрастающего внука…
— Приветствую тебя брат, — отвлёк его от памяти голос брата. Заключив друг друга в краткие объятия, они молча направились к огромному шатру командира личной охраны владычицы. Здесь уже расторопные аспейны накрыли шикарный стол и разлили в небольшие пиалы лучшую в Чит-Тонге жжолу.
Шрес взмахом руки отправил их прочь, указал брату на лучшее в шатре место, и только после того, как тот уселся, сам грузно бухнулся на мягкие шкуры.
— Я ждал тебя завтра утром, — сказал он и поднял пиалу. — Ну что, за приближение нашего времени?
— Можно, — кивнул Гат. — Мне кажется, сегодня оно стало намного ближе.
Глава девятнадцатая
Принятие «кулака Чревла» и в самом деле прошло почти без боли и только потом, уже вернувшись в свои покои, я почувствовал её. Сначала она наполнила ладони, потом растеклась ледяной водой по всему телу. На минуту стало страшно, я задышал глубже, пытаясь взять себя в руки. Но боль нарастала, а вскоре пришла дрожь — крупная и частая. Словно я стал паласом и с меня принялись вытряхивать пыль.
Забравшись под одеяло, я устроился в позе эмбриона и стиснул зубы. Дрожь прошла волнами по телу вверх, вернулась к ногам, потом вдруг резко отступила, и я осторожно пошевелился. Ничего. Поднялся и присел, обняв колени. Зубы всё ещё продолжали выстукивать морзянку друг о друга, но в теле вроде порядок. И не знаю зачем — я вдруг взялся за изучение едва принятого узлом плетения. Вот так вот, как будто испытывая себя.
Специальное состояние, первый блок…
Лёгкое жжение ворвалось в узел, начало нарастать, но я не остановился. Разобрал, собрал с лёту два блока, разобрал…
Да и похрен! Мне нужно развиваться, мне нужно идти вперёд. Магия… Чем лучше я ей владею, тем больше являюсь «собой». В этом моё отличие и свобода. Владыка? Ха. Да здесь я так же несвободен, как и рабы-слоты. Меня ведут, меня делают им, а сам… Пришёл бы ты сюда по своей воле?
Я собрал три блока, замер, борясь с диким жжением, разобрал очень медленно, контролируя процесс в каждую секунду.
Ты и так пришёл сюда по своей воле, — ответил сам себе. — Судя по воспоминаниям… Хотя странно, что в памяти так много провалов. Странно…
Четыре блока, задержал в этом состоянии. Всё нормально, идёт даже лучше чем Порядок, без косяков. Тьфу-тьфу-тьфу. Разобрал…
Нужно будет попробовать восстановить эти провалы. Как? С помощью логики хотя бы. А почему и нет? И с режимом сборки… Надо изыскать возможность работать в нём.
Пять блоков собрались без всякого лишнего напряжения, лишь жар стал сильнее. Мне пришлось вцепиться в колени, сжать их. Из перекошенного рта вырвался стон.
Плевать!
Но вдруг пришла мысль — а зачем? Зачем тебе ветвь Тьмы? Ты не сможешь с помощью неё защитить себя от этих тварей.
Вообще-то вопрос взаимоотношения ветвей всплывал уже не раз, но постоянно что-то отвлекало, мешало разобраться с дотошностью. Да и тяжелая для осмысления штука, запутанная… А ещё запутаннее то, что я не помню когда это данный вопрос всплывал, но уверен, что такое было. И именно «не раз». Что за чёрт?
Шесть блоков собрались, обжигая организм адовым пеклом. Су-у-ка! Но всё же задержал, потом разобрал медленно, задышал словно спринтер на финише.
Взять те же стихийники. Боевые поражают любой организм, если нет врожденной защиты или защитных плетений. А вот они должны быть только из той же ветви — «щит» Воды не остановит боевое заклинание Огня, «молнию» не остановит защитное плетение Земли.
А с надстихийниками всё как раз наоборот. Здесь защититься можно только из противоположной ветви. От Света Тьмой, от Хаоса Порядком…
Семь блоков… повалился вперёд, уткнулся лицом в мягкую перину, пальцы намертво вцепились в одеяло… фу-ух… и по одному, медленно — седьмой, шестой, пятый…
Разобрав полностью, взял небольшую паузу, чтобы отдышаться и стереть с лица обильный пот.
С одной стороны мудро — на самих демонов Тьма не действует, и убить друг друга с помощью этой ветви они не могут. То же и с людьми. Свет им не опасен… Если, конечно…
