Несмотря на значимость проблемы реформы в Красной Армии в 1920-е гг. список соответствующей научной литературы крайне незначителен, о чем говорилось в общем предисловии. К сожалению, не изменило ситуацию и проходившее в конце 1980-х-1990-х годов «открытие архивов». Столь актуальная для сегодняшнего дня проблема реформирования армии осталась в тени более «кричащих» тем – таких как репрессии в армии в 1930-е годы, боеготовность армии накануне Великой Отечественной войны и ряд других. Учитывая, что потребность современного общества в ретроспективной информации по вопросам реформирования армии крайне высока, актуальность подготовленного сборника еще более возрастает. Опыт 1920-х годов, когда страна оказалась после окончания многолетней войны в тяжелом экономическом положении, а перед военным ведомством был установлен лимитированный бюджет, представляется сегодня крайне важным. В итоге осуществленное в 1920-х годах реформирование армии укрепило обороноспособность страны, расширило ее мобилизационные способности и позволило начать процесс модернизации вооружения.
Сборник состоит из двух книг: 1 книга – 1923-1926 гг., 2 книга – 1927-1928 гг.
До сих пор в научной литературе начало реформы в Красной Армии определялось 1924 годом, в частности точка отсчета начиналась с пленума ЦК РКП(б) и создания соответствующей комиссии пленума РВС СССР в феврале 1924 года. Опубликованные протоколы Революционного военного совета Республики- Союза за 1921 – 1923 гг. показывают, что вопросы сокращения армии и реорганизации военного аппарата в связи с переходом ее на мирное положение находились в центре внимания военного руководства сразу же после окончания Гражданской войны.
В связи с этим составители, не ставя под сомнение утвержденные в историографии даты, решили открыть сборник небольшой группой документов 1923 года, показывающих основные мероприятия, проведенные осенью 1923 года по линии Военного ведомства. Важнейшим среди них стало создание единого Наркомата по военным и морским делам СССР
Конечная дата сборника – 1928 год. Составители сочли целесообразным завершить сборник публикацией приказа РВС СССР, объявляющего новую редакцию Положения об НКВМ, утвержденную в январе 1929 года, с учетом накопленного опыта за пять лет реформирования армии
Значимость подготовленного сборника определяется так же и тем, что в научный оборот вводится значительный комплекс архивных материалов, освещающих вопросы реформирования Красной Армии в контексте общего строительства Вооруженных сил СССР в 1920-х годах. В рамках разработанной концепции сборника составители стремились осветить такие важнейшие вопросы реформирования армии в 1920-е годы как система организации и комплектования вооруженных сил в мирное и военное время; мобилизационная готовность страны и боеготовность армии и флота; система организации и деятельности органов военного управления, в первую очередь центрального и окружного аппарата; система подготовки военных кадров; материально-техническое и социальное обеспечение кадрового и рядового состава, обучение и воспитание личного состава и др. Более подробно отражение этих вопросов через публикуемые в сборнике документы содержится в общем предисловии.
Основу сборника составляют документы Российского государственного военного архива (РГВА) с привлечением документов Российского государственного архива социально-политической истории (РГАСПИ). Государственного архива Российской Федерации (ГА РФ). Подавляющая часть выявленных для сборника документов ранее не публиковалась. Многие из них находились на секретном хранении и были недоступны широкому кругу научной общественности.
Концепция сборника предусматривает комплексный подход к отбору документов и положенный в основу работы с ними системный принцип:
1) привлечение
2) привлечение
3) привлечение
4) привлечение в сборник дополнительной информации через различного рода
НСА сборника предусматривает следующие
Указанные приложения в целом создают уникальную информационную базу по истории военного строительства в СССР, в частности позволяют проследить, кем и когда принимались решения по реформированию и жизнедеятельности армии.
Кроме того, в НСА входят – общее предисловие, археографическое предисловие, примечания по тексту и содержанию документов, а также список сокращений, именной указатель, перечень включенных в сборник документов.
Особое внимание было уделено примечаниям по содержанию документов. Приоритетными источниками для комментирования явились протоколы заседаний, в частности постановляющая часть, высшего военного органа – РВС СССР. Если комплекс протоколов РВС Республики за 1918-1923 гг. опубликован, то протоколы за 1924-1928 гг. остаются неизвестными широкому кругу исследователей. Учитывая это обстоятельство, составители стремились, как можно больше использовать эту важнейшую группу источников, показывая взаимосвязь между выдвигаемыми на уровне центральных органов НКВМ предложениями и решениями, принятыми РВС СССР. Понимая важность для исследователей решений РВС СССР, составители стремились не излагать их, а цитировать целиком, насколько это было возможным. Введению в научный оборот данной группы документов, по мнению составителей, способствует так же