толкнула в сторону занавешенного пластиком широкого круглого отверстия в одной из стен.
- Душ там, детка. Я - Аста Андерс. Кроссовки сними. Тряпки брось на полку. Я тебе принесу теплый халат. Ужас! В кроссовках, в таких джинсах и такой куртке лететь в Антарктику! Почему ты еще одета и не в душе?! Тебе что, нужна ангина?!
Объективно оценивая свою физическую форму, как хорошую даже по достаточно жестким армейским меркам, Пепе Кебо была уверена, что 10-минутная прогулка по морозу не грозит ей ангиной, но спорить было как-то неудобно… Уже забравшись в душевую кабинку, она слышала сквозь шелест струек горячей воды, продолжение эмоционального монолога Асты Андерс.
- Райв! Эти транспортники совсем идиоты! Привезли девчонку, чуть ли не в одних трусиках! И она худая, как щепка! Что, в этом Северном Тиморе нечего кушать? Ты слушаешь, что я говорю? У нее видны все ребра! Короче так: пока ты с ней будешь общаться, я сделаю яблочный пирог. Все равно, я собиралась его сделать. Райв, ты проследишь, чтобы она покушала? Ты сказал: «взрослая девушка»? Видала я таких взрослых, ага... Райв, мы договорились? Вот и отлично!
Вытершись огромным полотенцем, облачившись в невероятно пушистый сиреневый халат, и такие же пушистые тапочки, и чувствуя себя здорово похожей на ангорскую кошку, Пепе Кебо выбралась из ванной в маленький холл и крикнула:
- Сен Андерс, куда мне пройти?
- Иди прямо на звук, - порекомендовал мужской голос из-за противоположной двери.
Сделав насколько шагов через маленький холл, Пепе толкнула дверь и оказалась в кабинете в форме сильно вытянутого неправильного четырехугольника. Его самую широкую сторону занимал экран, на котором имелась карта мира в азимутальной проекции, украшенная множеством странных пиктографических значков...
- Похоже, ты не слышала об игре «хомодром», - констатировал хозяин кабинета, по-военному подтянутый креол средних лет, одетый в свободный бежевый спортивный костюм из синтетического шелка.
- Aloha, сен Андерс, - ответила Пепе, - Я действительно не в курсе. А что за игра?
- Азартная, - ответил он, - По аналогии с ипподромом. Кстати, называй меня просто Райвен. В Антарктике церемониальные приставки не в ходу.
- Да? А я слышала приставку «мэтр» по отношению к…
- Глупости, - перебил ее экс-полковник INDEMI, - Я устал с этим бороться, но это не значит, что я с этим согласен. Просто: Райвен, и все.
- ОК, Райвен, - сказала Пепе, - А что за чудеса на этой карте? «Мпулу вторгнется на остров Мальта до Нового года. ASMR. Ставки 1:62, нейтралы 0»?
- Прогноз исландского инфо-агентства «Akureyri Special Military Review», - ответил Андерс, - Они специализируются на дурацких предсказаниях. Как видишь, на это не поставил никто, кроме них самих, а все остальные игроки сделали контр-ставки.
Пепе Кебо утвердительно кивнула.
- Я знаю про этих кексов. Как-то раз они предсказали оккупацию Кипра Лаосом.
- Да, - экс-полковник улыбнулся, - Было дело.
- …А это что? – Пепе ткнула пальцем в Карибское море, где рядом с пиктограммой: черный человечек с бомбой вместо головы была надпись: «Террористический акт на французской Гваделупе, до конца осени. NBJL. Ставки 9:21, нейтралы 33».
- Это прогноз Нолана Брайана и Джули Лэтимер из Хоррора, в Антарктиде на MBL. Толковые ребята. Вероятность исламского теракта против Школы астронавигации (SCAN), которая создается на Гваделупе по инициативе евро-католических лидеров действительно довольно высока. Гваделупа - это одна из наименее защищенных французских территорий. Но, больше половины игроков пока нейтральны к этому прогнозу, а большинство определившихся полагают, что такого теракта не будет. Впрочем, ставки порядка один к двум это уже близко к паритету.
- Нолан Брайан? – переспросила Пепе, - Сержант коммандос US NSA с субмарины «Норфолк», захваченной в водах Ист-Кирибати в прошлом сентябре при попытке диверсии. Дело о клонах Homo erectus, так?
- Да, - подтвердил Андерс, - А Джули это его vahine. Забавно: мы с сержантом оба оказались на каторге, и оба в Антарктике, а теперь еще и состоим в одном азартном игровом клубе. Мы почти что дружим семьями и общаемся по интер-видео.
- Hamani te Paoro, - прокомментировала она, - а какие ставки в этой игре?
Экс-полковник чуть заметно пожал плечами.
- Ставки символические, по 20 фунтов. Мы играем скорее из любопытства.
- Я думаю, что это здорово заводит, - предположила Пепе, присматриваясь к индо-малайскому региону, - Ой, блин…
Последняя реплика была вызвана серией пиктограмм в виде человечка с автоматом с обеих сторон полуострова Малакка. Автор ARDV прогнозировал: «Индия захватит острова Мергуи (Бирма), до 1 сентября» и «Красные кхмеры вернутся в спорную береговую зону между Таиландом и Камбоджей, до 1 ноября». На первом прогнозе преобладали ставки «контра», зато на прогнозе по поводу Красных кхмеров стояло соотношение: 25:16, нейтралы 22.
- Многие аналитики верят обещаниям Ним Гока, - спокойно произнес Андерс, - а он обещал вернуться, не так ли?
- Да уж… - проворчала Пепе, - А кто такой ARDV?
- Это ребята с Аотеароа. Доктор Энди Роквелл и бакалавр Дейдра Вакихиа. Между прочим, участники проекта «Ballista».
- Я их знаю, - обрадовалась она, - Но Роквелл, по-моему, склонен драматизировать.
- Есть немного, - согласился Андерс, - Но в данном случае, я полагаю, он адекватно оценивает тенденцию… С учетом вот этого...
Андерс подошел к карте и постучал пальцем по двум пиктограммам. «Коалиционная война в Филиппинском море» и «Конфликт на западе Тихом океане Япония – КНР - Корея». Срок стоял: «не позже середины сентября». Автором значился некто LSPN.
- С этим аналитиком ты тоже знаком? – спросила Пепе.
- Да. Это Лал Синг, он работал в десантно-диверсионной бригаде наших ВВС. Из-за ранения при операции в эмирате Эль-Шана демилитаризовался, и сейчас работает в лантонской медиа-группе «Pacific News». Хорошо знает север Индийского океана. Именно Лал Синг предсказал аннексию Китаем части Мальдив. Он ставил срок до середины июля, но это произошло даже раньше: 30 июня.
Пепе переключила внимание на Мальдивы. Их рассекала надвое зона китайской оккупации, охватившая атоллы Алиф и Вааву (с запада и с юга от атолла Каафу, где расположилась столица - Мале). Вокруг пестрели пиктограммы с прогнозами.
- Что, по-твоему, здесь будет дальше? – спросила она.
- Думаю, ничего особенно интересного. Правительство КНР не будет оккупировать Мальдивы целиком, поскольку это качественно усилило бы скандал. Значит, они не пойдут дальше на север. Возможно, они немного расширят зону оккупации на юг, на ближайшие атоллы, но до самых южных атоллов Гааф и Адду они не пойдут. Там слишком близко зона контроля авиа-патрулей Терра-Илои – Чагос. Опять же, зачем провоцировать лишние проблемы? Правительство КНР и так взяло все, что хотело.
- Понятно, - она кивнула, - А как подписаны твои прогнозы, Райвен?
- Мы с Астой играем по-семейному, у нас общая аббревиатура: RAAA.
- Ага! Ну-ка, и что вы нам пророчите… Ой, блин… Это что, шутки такие?
На карте присутствовали пять прогнозов до Нового года, подписанных RAAA.
«Крестовый поход евро-католиков против африканских арабов-мусульман».
«Коммюнити Гренландии осенью захватит территорию южнее Экватора».
«Вооруженные силы Индии вторгнутся на территорию Британии».
«Боевое применение ядерного оружия, как минимум, дважды».
«Современный мировой кредитно-финансовый рынок разрушится».
Экс-полковник с озорной улыбкой следил, как выражение лица гостьи меняется от недоверчивого до
