противолазерную защиту. Выполнить включение защиты? Да/Нет?».
Первый пилот, не долго думая, ткнул на сенсорном экране позицию «Да», и в ту же секунду фонарь кабины стал полностью непрозрачным, внутри включилось мягкое искусственное освещение.
- Разворачиваемся домой? – спросил второй пилот, стараясь проявлять выдержку.
- Да, - первый кивнул, - пойдем по радару, ничего страшного.
Тут на экране возникло очередное сообщение: «Критическая ошибка работы радара. Требуется замена платы IPS-04 в блоке первичной обработки сигнала».
- Ты знаешь, как менять эту плату в полете? – спросил второй пилот.
- По-моему… - начал первый, и в этот момент в шлемофонах раздался голос:
- Авиа-патруль вызывает борт F-4-Phantom II «Chameleon» ВВС Японии. Прекратите летать вслепую, и следуйте нашим указаниям, а то вы столкнетесь с одним из наших дронов лоб в лоб, и будет фатальная авария. Как поняли меня?
- Мы шли транзитом через эксклюзивную экономическую зону Меганезии, - ответил первый пилот, стараясь, чтобы голос звучал убедительно, - это обычная практика.
- Нет, вы не шли транзитом, а вели промысел в нашей эксклюзивной зоне, - отрезал меганезийский патрульный, - причем вели варварским методом. Так что…
- Мы не вели промысел, а охотились за субмариной террористов! – эмоционально вмешался второй пилот, - вы бы лучше нам помогли, чем брать на мушку.
- Про субмарину я доложу своему шефу, - спокойно прозвучал голос патрульного в шлемофоне, - а вы следуйте моим указаниям. Ложитесь на курс саут-ист-саут.
- Я тоже обязан доложить своему начальству, - сказал первый пилот, бросив взгляд на экран позиционирования. Самолет углубился уже на 8 миль в меганезийскую зону.
- Aita-pe-a, - согласился патрульный, - Докладывайте, но сперва выполните указание.
…
Океанский катер-траулер, лениво полз по океану в двадцати милях юго-западнее того места, где разыгрывалась эта военно-патрульная сцена, Внешний наблюдатель видимо, решил бы, что небольшая компания канаков просто занимается любительским ловом рыбы. Ничего особенного - если наблюдать только за верхней палубой (там возятся с сетками-ловушками четверо молодых людей) и не заглядывать в техническую рубку, в которой собралась странная компания: пожилой японец в штатском и четверо молодых китайцев (два парня и две девушки) в униформе Императорского флота Цин-Чао.
Японец очередной раз посмотрел на экран ноутбука, где отображалась диагностика состояния систем мини-субмарины, подвергшейся авиа-налету, и произнес.
- Я могу вас порадовать. Техника от «Northrop Grumman’s Oceanic and Naval Systems», штат Мэриленд, не подвела. Маленький, но гордый крейсер, несмотря на разрушение носового обзорного фонаря, потерю половины боевой рубки, и левого верхнего винта, сохраняет ход, управляемость и плавучесть на глубине 50 метров. Скоро, он выйдет за радиус действия буев-сонаров, и вы стартуете. Проверьте акваланги, буксировщики, генератор кислорода и поглотитель углекислоты. Это ваш ресурс жизни.
- Мы проверяли четверть часа назад, доктор Го, - заметил старший из китайцев.
- Знаешь, Линси Ли, - сказал японец, - если бы ты был на моем месте, то…
- Доктор Го, я не имел в виду, что этого не следует делать. Я просто напомнил, когда процедура проверки выполнялась предыдущий раз.
Другой китаец вежливо поинтересовался.
- Доктор Го, разрешается ли задавать вопросы параллельно выполнению задачи?
- Лейтенант Кэн Инхэ, - строго ответил ему японец, - Вы должны полностью исключить любые посторонние функции организма, такие как разговоры, дыхание, сердцебиение, и химические процессы в митохондриях клеток.
- Простите, я не… - начал лейтенант, но его прервал веселый смех. Младшие лейтенанты Юн Чун и Фэй Лани (двое бойцов женского пола, входившие в состав китайской группы), обладали хорошим чутьем на юмор.
- В серьезных случаях, - пояснил японец. - Иногда надо шутить для разрядки.
- Значит, я могу задать вопрос? – уточнил Кэн Инхэ, начиная заниматься рутинной проверкой акваланга.
Доктор Го улыбнулся и утвердительно кивнул.
- Конечно, можешь. Задавай все вопросы, которые кажутся тебе существенными.
- Почему меганезийский патруль не занялся сразу поисками катера-субмарины?
- Потому, что дроны «Skyfrog» годятся только для перехвата воздушных целей, а для охоты за субмариной нужна техника, способная к длительному барражированию.
- Но для этого у меганезийцев есть дроны «Wabi», - заметил китайский лейтенант.
- Да, – согласился японец, - и, скорее всего, через час они будут здесь. Дальше, если субмарина не ответит на предложение всплыть и сдаться, то на нее начнется охота.
- Через час? – вмешалась Фэй Лани, - В ста милях к югу отсюда сторожит фрегат «Каракиа». Поплавковые штурмовики с него могли бы долететь за четверть часа.
- Могли бы, но зачем? Эта мини-субмарина никому тут не угрожает, так что ее будут ловить самым дешевым методом: дронами «Wabi» и морской полицией Улиси.
- Фэй, ты еще не поняла, что у нези на войне рулит экономика? - спросила Юн Чун.
- Я это поняла еще два года назад, - ответила та, - но осознала только сейчас.
- Девушки! – строго сказал японец, - не отвлекайтесь, мы говорим о важных вещах.
- Доктор Го, - сказала Юн Чун, - А, если кто-нибудь найдет на дне брошенные нами буксировщики и акваланги? Он может догадаться, что экипаж попал на борт мини-субмарины уже здесь, после авиа- налета.
- Юн, тут глубина три километра. Как ты думаешь, кто-нибудь туда полезет?
- Думаю, что нет, - согласилась она.
- В каком тоне нам следует требовать вызова представителя Цин-Чао? – спросил Кэн Инхэ, и уточнил, - я имею в виду, после того, как нас арестуют.
- В простом тоне, - ответил японец, - Скажи: «запишите в протоколе, что я хотел бы связаться с правительством моей страны». И полисмен запишет, такова инструкция.
…
Несколько позже. Атолл Улиси. Моту-кей Бегеф восточнее моту Асор.
Тбанги вошел в воду и, держа на вытянутых руках котел с рагу, скомандовал:
- Джени! Подставь коробку!
- Готово! - ответила австралийка, придвинув контейнер на среднем заднем сидении акваглайдера так, чтобы котел оказался точно сверху.
- Уф! – африканец опустил котел, и влез на пластиковый поплавок, - теперь надо это привязать, чтобы не выскочило, да!
- Куда мы едем? – спросила она.
- Моту Делесаг, - сказал он, махнув рукой на вест-норд-вест, в какую-то точку на невидимом отсюда дальнем полупогруженном барьере, - тут немного, шесть миль, докатимся за десять минут. Я потом по всяким делам, а ты там разберешься.
- А что там такое?
- Наши копы тебе помогут, я их попросил, они сказали «да», - лаконично ответил Тбанги, завязывая последний узел крепежного шнура на контейнере с котлом, и занимая место за штурвалом, - Камеру держи крепче, будет немного трясти.
Завертелся пропеллер, быстро переходя от басового гудения к комариному звону, и акваглайдер, описав крутую дугу, ринулся по диагонали через весь северный сектор лагуны, гулко стуча пластиковым дном по слабым волнам.
Делесаг оказался голым выступом рифа, овальным островком метров 200 длиной. С восточной стороны видно было, что барьер уходит вниз, образуя судоходный канал полмили шириной. За каналом наблюдалась цепь островков, уходящая по барьеру на восток. С западной стороны от Делесага по полупогруженному барьеру, шел как будто километровый фрагмент автомобильной дороги на сваях поверх
