переглянулся с младшей коллегой Омтон Минсо. Одного взгляда ему хватило, чтобы понять: Минсо чувствует то же, что и он сам. В центре оперативного контроля полета нарастало напряжение или даже тревога. Четверо специалистов (двое меганезийских военных – лейтенант Кабреро и суб-лейтенант Нахара), и двое терра-илоиских гражданских (Пири и Лвок) явно нервничали на постах у мониторов. Что-то происходило в нескольких тысячах километров отсюда, над Тихим океаном. И Хуфао, несколько нарушив рекомендуемый порядок работы медиа-бригады, спросил.
- Тино, что-то не так? Какие-то проблемы?
- Типа этого, - буркнул лейтенант Кабреро, - шторм в зоне серебристых облаков.
- Но, - заметила Минсо, - по метеосводке, от Вест-Кирибати досюда все спокойно.
- При чем тут метеосводка? - лейтенант хлопнул себя по колену, - Метеослужба не учитывает мезосферные штормы. Зона серебристых облаков, это на высоте 80 - 90 километров, а там мета-циклон со скоростью потока двести метров в секунду.
- Мертвая зона, - добавила суб-лейтенант Нахара, - Там уже не атмосфера, но еще не космос… Блин… Ребята, хватит молчать!
- А что говорить? – раздался напряженный голос Гэн Инхэ из динамика.
- Просто, скажите, как самочувствие, - отреагировала Лвок.
- Трясет, - сказал тайваньский лейтенант, - это похоже на неконтролируемое пике.
- Спокойно, Гэн, - вмешался Тино, - так и должно быть. Ничего не трогайте! Просто, подождите несколько минут.
- Мы так и делаем, - ответил голос Линси Ли, - но мы хотели бы знать твое мнение: насколько критична ситуация? Фэй Лани пилотирует и для нее это важно.
- Мое мнение, - ответил меганезиец, - вот какое: ситуация вообще не критичная. Она просто нештатная. Вы идете как бы в халфвинде к турбулентному воздушно-ионному потоку, и вас немного приподнимает и сносит к югу. А ваша болтанка имеет масштаб турбулентности, что-то около трехсот метров туда-сюда.
- Мне не нравится хруст, - встрял голос Юн Чун.
- Алло, Юн, - вмешался Пири, - не обращай на это внимания. Так и должно быть, это обычная упругость крыла при длиннопериодических нагрузках. Это наблюдается на суборбитальных дронах, и… Короче, это беспокоящий фактор, но не критический.
Из динамика послышалось короткое шипение и звонкий щелчок.
- Алло, что у вас?! – выпалила Гвен Нахара.
- Критическая проблема, - спокойно сообщил голос Линси Ли, - В нас что-то попало, герметичность нарушена, и система безопасности сбросила картридж с топливом.
- Так… - произнес лейтенант Кабреро, - ничего критического, просто мы переходим к запасному плану лэндинга: режим безмоторного планера. Фэй Лани, ты слышишь?
- Да, Тино, я тебя слышу, - ответил напряженный голос тайваньской китаянки.
- Значит, так, - продолжил меганезийский лейтенант, глядя на экран, - Вы не успели пересечь экватор, и мета-циклон сносит вас на юг, следовательно…
…
Через несколько минут. Остров Умбои, чуть севернее Большого Папуа. Академия аэрокосмических сил Папуа (спецотдел ново-британского Кимби-колледжа).
В длинном перерыве между лекциями и лабораторными занятиями, курсанты здесь, по традиции, вооружались сигаретами и, собравшись во дворе, травили байки. В данный момент, курсант Твэвэ, пришедший в академию из Combat search and rescue «Hybird»,
рассказывал случай из своей практики работы «страховым комиссаром» на маршруте Панама – Сидней. Повествование как раз дошло до кульминационной точки, когда над дверями главного корпуса замигала ослепительная алая лампа, а из динамика раздался заунывный рев сирены боевой тревоги.
- Вот, блин, и покурили, - буркнул кто-то, швыряя сигарету в мусорный контейнер.
- Учебный взвод! – скомандовал курсант-старшина Пюэр, - по боевому расписанию…
- Не парься, все уже все поняли, - перебила Оо Нопи.
- Война, что ли? – буркнул курсант Бунка, когда они уже бежали в сторону военного аэродрома, расположенного в полукилометре от главного корпуса.
- Сейчас узнаем, - беззаботно ответил курсант Йкой, напарник Оо.
Группа технического обеспечения уже выкатывала из ангаров легкие рэпторы «Abris». Автоцистерны-заправщики и грузовые трициклы с экипировкой выруливали на летное поле, и останавливались в промежутках между рэпторами.
- Типа, реально война, - оценил курсант Чгик, разглядев в кузовах грузовиков боксы с патронами для авиационных пулеметов и контейнеры с реактивными снарядами.
- Учебный взвод, стройся! - рявкнул Пюэр, и две дюжины курсантов почти мгновенно распределились в две шеренги, по экипажам.
- Так, бля, нах, - в своей обычной манере начал инженер-майор Кпату, возникая перед строем, - надеюсь, все успели сходить на горшок, а кто не успел, у того будет 5 минут перед вылетом. Довожу вам долбанную оперативную обстановку. Охрененный обще-китайский лунный шаттл-ракетоплан, благодаря каким-то сраным умникам из сервиса метеорологии ВВС то ли красного, то ли синего Китая, хер их там разберет, пошел на лэндинг через серебристые облака, и получил льдинку в фюзеляж на скорости 3000 блядских метров в секунду. Льдинка плевая, вроде дробинки, но, корпус она пробила. Насрать бы на это, и засеять незабудками, но умный, бля, китайский программист на подобный случай предусмотрел авто-сброс всего фюэла. Поэтому, мы имеем планер в эшелоне 80.000 метров, который, нах, идет от Кирибати на запад с потерей высоты до километра в минуту, в рукаве мета-циклона, и сносится от экватора в нашу сторону, а точнее, к Южно-средним Молуккским островам, в акваторию, которая многим из вас знакома, нах, не понаслышке. Наши действия: обеспечить китайцам зеленый коридор, чтобы никакая недобитая падла там не стрельнула в них из стингера. Следующая наша задача: после лэндинга, оцепить точку и выловить лунных, бля, героев из воды. Ну, и в финале – банкет, пиво и танцы. Неудачу из списка вариантов исключить на хрен. Все, инструктаж окончен, остальное – смотри в борт-компах. Вылет через 10 минут.
…
Через 3 часа, над морем Банда, южнее островов Серам-Буру, и севернее Барат-Дая.
Оо Нопи бросила быстрый взгляд назад и вверх, мгновенно оценив в общих чертах состояние наблюдаемого летательного аппарата, и произнесла в микрофон.
- Это ведущий девятого звена. Иду в эшелоне 11200. Вижу сопровождаемый объект в эшелоне 12000, дистанция 700, скорость 90 в секунду, вертикальная минус 15.
- Отлично, - раздался в шлемофоне голос инженер-майора, - уравняй с ним скорость, увеличь дистанцию до тысячи, и держись в его эшелоне. Скажи ведомому, чтобы он вышел вперед на 10 миль и двигался поисковым зигзага. Контрольный облет сектора. Подозрительные цели уничтожать по факту, с минимумом болтовни. Это приказ.
- Да, сен майор! – Оо переключила рацию на локальную линию, - Алло! Йкой, слушай боевой приказ. Ты идешь змейкой, плюс десять от меня, чистишь дорогу, как понял?
- Понял, Оо, выдвигаюсь.
Рэптор ведомого увеличил скорость и, снижаясь до рабочей высоты, ушел вперед. Оо сместилась чуть вправо от курса ракетоплана (сейчас уже просто высотного планера), подождала немного меньше минуты, пока высоты уравняются, и покачала крыльями. Через несколько секунд и ракетоплан покачал крыльями в ответ. Хороший признак. Значит, пилот нормально контролирует машину. Оо полагала, что ракетоплан идет в аварийном режиме, и связь может не функционировать, но…
- Тон-тон! – раздался в шлемофоне молодой женский голос, - «Taikobao» вызывает военный борт, идущий справа параллельным курсом.
- Упс… - слегка удивленно сказала Оо, - Aloha glo! На связи суб-лейтенант Оо Нопи, аэрокосмический флот Фриюниона, Папуа. Как у тебя дела?
- Ni hao, Оо! Это Фэй Лани из объединенного космического агентства Китая. У нас, в общем, нормальная ситуация, но идем без движка.
