- Лейтенант Инсвик такой кровожадный? – спросила Хелги.
- Нет, мэм, - Гэго покачал головой, - Дэмин Инсвик совсем не злой парень. Но он осторожный, поэтому любит простые понятные решения. На войне это плюс!
Жанна еще раз посмотрела на текст, вздохнула и повторила за ним:
- На войне это плюс. Но ради чего тащить войну в космос, на другие планеты? Нам на Земле этого мало? Или мы уже не можем без этого жить, как без воды и воздуха? Мы только собираемся колонизировать Венеру, а уже думаем, как там воевать. Бред!
- А что ты предлагаешь? – спросила Норэна.
- Это же очевидно! – воскликнула канадка, - Люди… Я имею в виду, эти пилигримы, попали в бедственное положение. Пусть по собственной глупости, не важно. Надо эвакуировать их на Землю… Ну, а если, кто-то из них действительно хочет и может работать на Венере, то можно включить его в персонал. Я знаю, что даже на Земле отдаленные базы, полярные, например, всегда испытывают дефицит рабочих рук.
Улкерт хмыкнул, выбил из пачки сигарету и прикурил. Снова хмыкнул.
- Здорово придумано! Но у тебя дебют выпал, а игра началась сразу с эндшпиля. Ты сортируешь пилигримов, этого - на фиг, а этого – на работу. Значит, для начала, ты захватила всех пилигримов, и они сидят у тебя в фильтрационном лагере. Это очень похоже на предложение с бешеным носорогом.
- Бертон, с чего ты взял, что это надо делать силой?! – возмутилась она, - Почему не объяснить людям реальную ситуацию? Так и так: Венера - это не Америка XVII века. Шансов построить тут город Плимут по аналогии с пилигримами того, мифического «Mayflower» нет. Я видела 3D ролики про Венеру через 5 лет. Это понятно…
- Тебе понятно, - ответил он, - а фанатику-пуританину не понятно. Он слабоумный психопат. Он будет тупо копать грунт и ждать чуда, пока не сдохнет. И те пилигримы XVII века были слабоумные психопаты. Ты знаешь: кораблей с такими придурками-пилигримами отправилось несколько. Как правило, подыхали все. В одном случае подохла только половина. А теперь мы празднуем День Благодарения в их честь, и на таком замечательном примере воспитываются новые слабоумные психопаты.
- Дети в любом случае не при чем! - твердо сказала Жанна, - Они не виноваты.
Фрэдди Макграт улыбнулся и с некоторым озорством подмигнул ей.
- Ты права, сердитая красавица. Дети не при чем. И женщины, кстати, тоже. Когда пилигримы в 1620 году высадились на Кэйп-Код, их лидер, некто Уильям Брадфорд, составил бумагу о том, что все колонисты будут подчиняться церковному уставу, составленному им по образцу библейского Ветхого завета. Эту бумагу подписали 41 совершеннолетний мужчина. Женщин никто не спрашивал, подростков - тоже. По пуританским понятиям, их мнение и мнение двух собак, которые тоже приплыли на «Mayflower» ничего не значит.
- Фрэдди! Что ты такое говоришь, черт возьми!
- Я раскрыл твою мысль по поводу детей. Они не при чем. Женщины – тоже.
- Я же не в этом смысле говорила про детей!
- А надо учитывать этот смысл, - ответил он.
- Док прав, - заявил Улкерт, - когда имеешь дело с исламистами, надо всегда это учитывать. Для нас это женщины и дети, а для исламистов это домашние животные, которых можно использовать, как живой щит, потому что нам их жалко.
Жанна энергично покрутила головой в знак полного непонимания.
- При чем тут исламисты и живой щит?
- При том, что пуританская община действует так же, - пояснил он, - Знаешь, с чего в Европе началась задница? С того, что тряпкоголовые мигранты притащили туда кучу своих голодных детей, а растяпы-европейцы начали их кормить.
- А еще, - добавил Гэго, - исламисты прикрывают женщинами и детьми свои военные объекты. Когда мы были на Гвинейской войне, босс нам объяснил. Мы никогда не открыли бы огонь, если бы это были действительно дети, но это не дети, а прикрытие вражеского военного груза, поэтому, вот. Босс Стью умный командир, да!
Фрэн Лаудер хотела что-то возразить, а потом махнула рукой, переместилась ближе к бойлеру- полуавтомату и занялась варкой кофе. Улкерт вздохнул и произнес.
- Алло, Фрэн, я тебе точно говорю: Стью был прав тогда. Не делай из этого проблему.
- Я и не делаю проблему. Просто, он просил сварить кофе через 20 минут.
- Давайте вернемся к теме, - предложил Скалди, - В этом сюжете про Венеру нет ни мигрантов- попрошаек, ни войны. Другая ситуация.
- Это тебе так кажется, - возразил Улкерт, - А, если это рассматривать всерьез, то получится так. Сначала тебе говорят: окажите гуманитарную помощь бедствующей общине. Если ты оказываешь, то община, за твой счет, привлекает еще мигрантов и размножается. Она становится все больше, и больше, и дорастает до многократного численного превосходства над тобой. А дальше, ты перестаешь считаться добрым индейцем, и начинаешь считаться тем индейцем, который хороший, если мертвый.
- Тогда какое твое решение за командира базы Аталанта? – спросила Хелги.
- Я бы поступил гуманно, - сказал лейтенант, - Несчастный случай при посадке. Это быстро. Раз - и все. А смотреть, как люди передохнут с голоду… Это тяжело.
- Ты офигенный гуманист! – объявила Норэна.
- Франциск Ассизский отдыхает, - добавил Отто.
- Простое решение в стиле коллеги Инсвика? – иронично спросила Хелги.
- Простое понятное решение, если нет разумных альтернатив, - ответил Улкерт.
Жанна решительно подняла вверх ладонь.
- Есть разумная альтернатива. Только я сразу предупреждаю: я бы так не смогла. Но ребята, которые живут в Лингам-таун…
- Элаусестерцы? Меганезийские комми? – спросил Скалди.
- Да. Они очень своеобразные… В общем, они тоже гуманисты…
- В смысле: раз – и все? – уточнила Норэна.
- Нет. Они бы нашли совсем другое решение. Но, повторяю, это не мое решение.
- Почему ты так активно заранее открещиваешься от авторства? – удивился Макграт.
- Потому, что это очень противно… В общем, я думаю, они бы предложили общине пуритан сделку: предметы, необходимые общине, за свежее человеческое мясо.
- Что-что??? – переспросила Хелги.
- Да, - подтвердила Жанна, - Хотите получить какой-нибудь генератор, движок, или фильтр… Ну, я не знаю, что там нужно… Отдайте столько-то мяса живым весом. Но принимается только молодое мясо, качественное. Люди в годах слишком жесткие.
Хелги эмоционально взмахнула руками.
- Я не понимаю, что это за юмор такой!
- Это психология, - пояснила канадка, - Если ты предложишь пуританам отдавать за товары людей, которые будут использоваться живыми, то тебе откажут. А если это жертвоприношение, то все нормально, потому что соответствует библии. Там такие жертвоприношения через страницу, по всему тексту.
- Ты, правда, считаешь, что отдали бы? – спросила Норэна.
- Сто процентов, отдали бы, - вмешался Отто, - Я, правда, больше знаю католических пуритан, но протестантские пуритане точно такие же уроды. Для них нет большего удовольствия, чем принести кого- нибудь в жертву. А жертве бы объясняли, как она должна гордиться, что ее выбрали. А в случае маленьких детей, это объясняли бы их родителям. И еще, сразу начались бы взятки за то, чтобы кого-то заменить.
Сержант Гэго недоуменно погладил свой мощный затылок.
- Чем таким на Венере в такой общине можно дать взятку?
- Ну, мало ли… - Отто пожал плечами, - Если молодая женщина, то…
- А пуританские лидеры разве не импотенты? – удивился Гэго.
- Не все, - ответил гренландский стажер, - У некоторых что-то работает. А многие гомосексуалисты, поэтому натурой брали бы и с девушек, и с парней. Я отбывал в католическом интернате, и там некоторые мальчишки освобождались от телесных наказаний таким образом. И все это знали. В женских интернатах,
