— У меня жених сидит на Харпе!
— У-у-у! — понятливо произнёс Раф. Это за Лабытнангами, «особняк». Там подолгу сидят, пока дождёшся — климакс грянет!
— В том-то и беда, — жалобно всхлипнула Люда, — Не дождусь — приедет и прирежет. А пока дождусь — детей рожать уже поздно будет! — пожаловалась она и на душе ей легче стало!
Раз уж компаньонка попалась ему такая боевая, Раф поехал с ней до Москвы. В Москве они сердечно распрощались. Он обещал писать ей на Главпочтамт в Микунь, где Люда была приписана по работе, и вышел на площадь трёх вокзалов. На высоком крыльце он огляделся. Внизу на ступеньках так же стояли мужчины вроде него, в раздумье. Один из них, при взгляде сзади, привлёк внимание Рафа. Из-под шляпы у него выбивались живописные локоны. Раф подошёл к нему с бока и обомлел, это был Корней!
— Здорово, чертяка! — бросился он к нему.
Корней тоже неслыханно обрадовался и даже полез обниматься. Последовали взаимные вопросы:
— Ты чего здесь?
— Ну, ты как?
Ответы и друг друга они почти не слышали. Тем паче, что Корней начал балагурить, и заявил:
— Приехал в Институт красоты уши пришивать, инплантанты!
Через двадцать минут они уже сидели в пивной, где гул голосов доходил до пятидесяти децибел и воспринимался как шум прибоя. Раф поведал Корнею свою историю, сильно не акцентируя на своём вольнодумстве, а сваливая всё на невезуху. Корней оказался человеком более серьёзным, чем как воспринялось при первом свидании его реноме — охотник за щенками лайки. «Того щенка лайки, из-за которого затируха вышла, я хотел подарить одному чиновнику!» — прояснил обстановку Корней, развивая пересказ событий далее:
— Вышла незадача. Изба коми-засольщика рыбы сгорела. Зашаила — на притчу! Я не при делах! Он, наверное, самогон гнал, напробовался и сгорел, вместе с избой. Подозрения пали на меня. Я же ему угрожал «красным петухом». Теперь я в бегах!
— Так ты, наверное, документы себе новые выправил?
— А то! Если ты решился на это, подскажу человечка! Есть один надёжный фармазон.
Корней поведал, как надо обзавестись надёжными легитимными бланками. Ночевать они поехали к Корнею, на Первую Ямскую улицу. Своё местожительство тот охарактеризовал так:
— Есть у меня ключ от одной коммуналки. Там с подселением один алкаш-хронь. Ему, как в топку, надо каждый день кидать пузырь водки или два портвейна. Иначе он буянит: «Позову участкового!» Давай так: день ты кидаешь в топку, день я. Идёт?
— Идёт! — обрадовался Раф.
Наутро, следуя инструкции Корнея, Раф пошёл на Новый Рынок. Там была «биржа труда». Разный люд нанимался на работу: ремонт квартир, возведение дач и прочее другое строительство. Раф присмотрел подходящего мужичка. Ему повезло с первого раза. Раф предложил:
— Водителем, грузчиком-экспедитором пойдёшь?
— Да-да! — обрадовался мужичок.
— Документы с собой?
— Все с собой! Я знал, что мне повезёт. Найду работу шофёром, так не хотел малярить, я всё-таки водила. А на стройке грязь таскай, струмент таскай. Тьфу, проера! Правда, тебе только сознаюсь: у меня в трудовой книжке увольнения за прогулы.
Раф про себя переводил: «Грязь — раствор, проера — фраера…» — и успокоил нового знакомого:
— Ничего. Я за тебя поручусь. Надеюсь, не подведёшь?!
— Да я за вас молиться буду!
— Молиться не надо. Документы давай!
Раф, не вчитываясь, полистал документы, все были в комплекте, включая военный билет.
— Ну, поехали оформляться! — сказал Раф, кладя документы мужичка в карман, он уже считал их своими.
По дороге, на переходе в метро, Раф как бы невзначай растерялся с мужиком. Толпа мешочников, прибывших за колбасой, была страшная. Раф ещё крикнул поверх голов:
— Друган! Я тебя жду в центре зала!
После этого он пригнулся, протиснулся к поезду и уехал в малопонятном ему направлении. Уже в вагоне по схеме он сориентировался, куда он едет. Через полтора часа он был уже в коммуналке на Первой Ямской. Первым делом он погасил пожар внутри соседа бутылкой водки. Чем прекратил атаки того на Корнея:
— Я — коренной москвич, а ты откуда? Лимита, подзаборник!
При виде бутылки за два рубля пятьдесят копеек он полностью угомонился, пошебуршал в своей комнате и, видимо, уснул. Раздухарившийся от такой лёгкой удачи в казавшейся невыполнимой операции, Раф посоветовался с Корнеем:
— Давай ему какого-нибудь дихлорэтана нальём, чтобы нам не мешал, навсегда!
— Не-е!.. Он наш мандат, его надо беречь. За квартирой явно охотятся в ЖЭКе. Как помрёт — налетит вороньё. Отобьют квартиру. Это мы им дело облегчим, а себе на душу грех навалим!
Раф в очередной раз убедился в мудрости Корнея. Тот, со смехом полистав трофейные документы, спросил его:
— А ты обратил внимание, какое имя в документах у мужика-донора?
— Нет!
— Рафаил!
Оба товарища стали хохотать и хлопать друг друга ладонями в плечи. Сняв смехом нервное напряжение, они сразу отнесли документы фармазону. Тот жил неподалеку, здесь же, в Марьиной Роще. Освободившись, они засели в знакомой пивной, гудящей как улей. Вроде как со знанием дела, ожидать, когда документы «спекутся». Потёк мужской разговор. Первым делом Раф спросил:
— А как фармазон выведет старые имена с документов?
— Ну, ты хочешь знать ноу-хау! Человек этим кормится всю жизнь и отец, и дед этим ремеслом кормились! Ещё при Гиляровском.
— Ну, всё-таки! Я же чувствую, ты знаешь!
— Смотри! Никому ни гу-гу!
— Я — человек-могила!
— Есть у этого фармазона в квартире несколько аквариумов со стасиками.
— Какими Стасиками? — наивно спросил Раф.
— Стасики — это рыжие домашние тараканы. В одних аквариумах они плодятся. А в главном — самые голодные! Фармазон обводит надписи на документах сладкой водой — сиропом и кидает в аквариум с самыми голодными стасиками. Те за ночь выедают все буквы с документов. Он потом бумагу глянцует и пишет то, что ему надо!
— А прописку-то он реальную поставит?
— Не ссы! Конечно же! Он знает с десяток адресов в Марьиной Роще, где живут хронические алкаши. Те сами не помнят, кто у них прописан, отродясь! Так что не ссы в компот, там повар ноги моет!
Пили за разговором разбавленное пиво с кислинкой, жигулёвское. В этой пивной пиво хотя нещадно разбавляли, но его цена была по 22 копейки за кружку. В других пивных так же, как и здесь, со столиками, такими же грязными, пиво стоило 35 копеек. И тоже — разбавленное! Только товарищей эта пивная привлекала не низкой ценой, а контингентом посетителей. Публика здесь была надёжная. Вероятность, что среди пьющих пиво посетителей и обслуги роятся стукачи — была минимальной! Корней у продавца-немого купил два вяленых подлещика. У немого на обрывке гофрокартона было на писано «вобла». Когда товарищи очистили каждый свою рыбку и распробовали, то рыба оказалась пахнущей нефтью. Очевидно, была где-то выловлена вблизи порта. Немой продавец к этому времени бесследно исчез. Очевидно, уже «окучивал» покупателей в другом пивняке. В конце концов, закончив громко возмущаться по поводу запаха рыбы, пахнущей ГСМ, но продолжая её вкушать, Раф, наконец, задал мучивший его вопрос:
