Помещения, в которых они оказались, оставлялись давно и в спешке. Пройдя по не длинному коридору, Валесента зашла в одну из комнат и окинула ее беглым взглядом. Судя по красочным стенам, маленькой кроватке и разбросанным по полу игрушкам - это была когда-то детская комната. Женщина подняла лежащую у ног куклу и перешла на простое зрение. Ночное видение не отображало все цвета. Чтобы подсветить себе она активизировала заклинание на одном из колец и, на указательном пальце, загорелся маленький светлячок. Куколка была искусной работы и одета в нарядное платье.
Раздался тяжелый вздох Валесенты. Если бы не война, то ее дочь, наверное, сейчас бы тоже играла куклами, но она погибла еще в начале нашествия. При этом воспоминании у нее задрожали руки, и детская игрушка выпала из них. Хотелось плакать, но сейчас было не время, и она из-за всех сил сдерживалась.
Вдруг где-то вдалеке раздались приглушенные взрывы.
- Госпожа, - Раздался в медальоне связи голос одной из ее подчиненных.
- Что такое?
- Вам лучше подойти сюда и посмотреть на это своими глазами.
- Сейчас буду.
Валесента вышла из комнаты и направилась туда, где чувствовала присутствие Третьей. Она оказалась вместе с еще одной из лучниц на небольшом балконе.
- Смотрите, - указала рейнджер ей куда-то на запад, но женщина и так уже видела, что вызвало удивление подчиненной.
На горизонте, за какими-то холмами осветляя и без того уже начавшее светлеть утреннее небо, раздавались огромной мощности взрывы. И тут до Валесенты дошло, что это не холмы и скалы, а руины зданий. В некоторых местах даже виднелись такие же высотные дома, в котором укрылись они.
- Это, что, столица? - сдавленным голосом произнесла она, пораженно разглядывая открывшуюся картину. Город был не просто большим, а огромным.
- Гарпии! - вдруг произнесла одна из девушек и они тут же отпрянули от перил.
Рейнджеры со страхом смотрели, как по небу летит огромная туча низших. Там, наверное, было несколько тысяч особей. Все они направлялись на запад в сторону нарастающего грохота взрывов.
- Обратно в комнату, - тихо велела Валесента и они, стараясь не привлекать к себе внимание, вернулись в помещение.
Здесь уже собрались все кроме Первой, которая осталась сторожить вход в здание.
- Значит так, день переждем здесь, а ночью попытаемся разведать обстановку, - решила она. - Дежурство внизу будем вести по очереди. А пока можете отдыхать. Только не шумите.
После этого Валесента ушла в другую комнату. Она была самой большой, но привлек ее не размер, а книжный шкаф во всю стенку. С помощью амулета возврата, который выдал всем магистр, можно было вести запись всего, что видит тот, кто его носит. И хоть все книги были написаны на незнакомом языке, тем не менее, они представляли определенную ценность для дальнейшего изучения. Стоило их все просмотреть.
- Четвертая и Третья, подойдите сюда, мне нужна ваша помощь, - через какое-то время позвала она своих подчиненных. Те немедленно прибыли. - Помогите мне с этими книгами. Нужно все их просмотреть, чтобы амулеты возврата записали увиденное.
Они перешли на обычное зрение и зажгли магические светлячки на пальцах, после чего стали просматривать книги.
Судя по книгам, здесь жили либо писари, либо какие-то богатые люди, либо бумага и книжные изделия в этом мире стоили очень дешево. И Валесента приходила именно к такому мнению. В частности ее убедило в этом то, с каким расточительством они использовали бумагу. Все стены были обклеены разноцветными полосками, а тетради на письменном столе изрисованы или же исписаны разными каракулями. Судя по всему, ребенок семьи, что жила здесь, любил часто сидеть на диване перед какой-то плоской панелью и рисовать.
Создавалось ощущение, что в этой квартире жило всего четыре человека. И один из них спал именно в этой большой комнате. Валесента на всякий случай осмотрела ее на присутствие тайников, но ничего не нашла. Напоследок решила посмотреть под диваном, и увидела, что там что-то лежит. Она протянула руку и достала журнал. С обложки на нее смотрела довольно привлекательная полуобнаженная девушка. Рейнджер бегло просмотрела журнал и откинула его в сторону.
- Теперь понятно, кто жил в этой комнате, - пробормотала она и бросила последний взгляд на полуобнаженную девушку на обложке. - По крайней мере, они похожи на нас.
- Госпожа, посмотрите, - одна из лучниц развернула на столике карту. Довольно странная карта, но очень подробная. - Судя по всему, это и есть город, в котором мы оказались.
- Видимо так. Вот только как бы понять, где мы находимся?
К этому времени уже все рейнджеры, кроме второй, которая теперь караулила внизу, собрались в помещение и они сгрудились вокруг стола.
- Смотрите, точно такая же надпись была на табличке на одном из домов, - вдруг указала одна из девушек на надпись в карте. - Возможно это название улицы, а это - цифры, которые обозначают номера домов.
- Ясно, продолжайте работу, - распорядилась Валесента, а сама села за изучение карты.
Разглядывая ее, она окончательно пришла к выводу, что этот мир более продвинут, чем их. Тонкие, прямые линии и четкие надписи приводили ее восторг от искусства местных картографов. Даже мазоу со своей магией не могли добиться подобного. Как разведчица она могла по достоинству оценить подобную работу и это о многом ей говорило. Сейчас же Валесента активно пыталась запомнить как можно больше подробностей.
- Ладно, эту карту возьмем с собой, - в конце концов, решила она и встала. И тут заметила, как одна из ее подчиненных пытается спрятать тот самый журнал в специальную торбу для свитков, которые крепились рядом с колчаном. - Четвертая?!
- Да госпожа? - тут же встрепенулась она, пряча торбу с не полностью засунутым журналом за спину и смотря на своего командира преданными глазами.
- Нет, ничего, - вздохнула и покачала головой Валесента. В конце концов, какое ее дело, чем увлекаются ее подчиненные в свободное время. - Но, чтобы я не видела этого журнала, ясно?
- Да, госпожа, - покраснела лучница и отвернулась, продолжая попытки засунуть журнал в торбу.
Она уже была в коридоре, когда неожиданно заговорил медальон связи.
- Говорит Вторая, вижу противника.
- Сколько, что делают? - тут же насторожилась Валесента.
- Отряд из десяти призывателей, идут по улице в западном направлении. Низших не замечаю.
- Поднимись еще на один этаж выше и не высовывайся.
- Да госпожа.
Между тем Валесента достала из мешочка палочку красного цвета и переломила ее. Один обрубок она спрятала обратно, а второй приставила к полу, и он растаял в нем. Один из маяков был установлен.
До обеда ничего особенного не происходило. Все так же, время от времени, на западе грохотали взрывы и раскаты грома, постепенно приближаясь к месту, где укрылись рейнджеры. Несколько раз еще пролетели огромные тучи гарпий. Но, что больше всего поражало командира отряда, так это то, что нигде не было заметно толп низших, а демоны передвигались исключительно небольшими группами. Раньше за ними не замечалась такая осторожность.
- Госпожа, - в какой-то момент опять раздался голос из медальона. На этот раз это была Четвертая, чья очередь была караулить у входа. - В здание вошла су-куба в сопровождение двух низших, я отступила выше на этаж, но она поднимается за мной.
- Она тебя заметила?
- Нет.
- Хорошо, я посылаю Третью тебе на помощь. Попробуйте взять ее живой, - расслышав это, одна из девушек в помещении поднялась с кресла и, проверив оружие, выскользнула на лестничную площадку.
Минут пять ничего не происходило, а потом в медальоне снова раздался голос Четвертой.
- Все готово, мы взяли ее живой.
