покорения одного заштатного мирка.
- И куда же вы теперь? - трактирщику стало любопытно.
- Да Кшас его знает куда! - выругался другой ин-куб. - Кажется на какой-то мир с названием Терра.
- Терра?! - вдруг встрепенулся один из постоянных посетителей, который все это время спал на барной стойке рядом. Он мутным взглядом посмотрел на притихших легионеров, показывая им изуродованное лицо и рано поседевшие волосы. - Вы сказали Терра?
- Да, - ответила единственная в этой тройке кубов девушка.
- Бойтесь свиста, - глухим голосом заговорил он. - Бойтесь его! Она всегда приходит со свистом.
- Кто… она? - заинтересовался парень, который заказывал выпивку.
- Смерть, неведомая и страшная, - бывший легионер уставился невидящим взглядом на столешницу перед собой. Только сейчас они разглядели то, что когда-то было военной формой. - Она всегда приходит со свистом, и нет от нее спасения. Огонь…везде огонь и тела мертвых после нее.
На последнем слове его голова неожиданно упала в тарелку салата, и он уснул.
- И что это было? - спросила су-куба.
- Он один из тех немногих кто вернулся с Терры, - ответил Балеоз, готовя еще три порции салата для своих посетителей.
- Как это немногих вернувшихся? - не поняла она.
- Посмотрите на его ногу, - трое легионеров так и поступили. У ветерана вместо одной ноги был деревянный протез. - С Терры если и возвращаются, то только в таком виде. Вы, похоже, давно не были на Завросе?
- Д-да, - ответил вместо девушки молодой парень. Он выглядел довольно бледным.
- Тогда понятно, - с умным видом заметил трактирщик.
- И что же вам понятно? - поинтересовался второй ин-куб. Видимо он и являлся в этой тройке лидером.
- А то, что не знаете последних событий. Я так понимаю вторжение на Терру началось после того как ваш легион отправили на захват очередного мира?
- Да.
- Когда покинете трактир, то обратите внимание, насколько опустел город. Многие отправились в качестве пополнения в легион, что воюет на Терре. Он, наверное, уже два раза полностью сменил свой состав. И никто из них еще не вернулся кроме разве что, таких как он, - Балеоз кивнул на бывшего легионера.
Тот неожиданно опять встрепенулся и поднял свою голову из салата.
- Гром, гром отовсюду! - закричал он пьяным голосом и опять упал в тарелку с салатом.
- Не хотите? - поинтересовался Балеоз, ставя перед опешившими легионерами тарелки с таким же салатом. Они одновременно покачали головой. - Ну как хотите, пусть постоят, может и пригодятся.
- А про что это он говорил? - опять заговорил главный в тройке.
- Про гром-то? Да есть у тамошних обитателей оружие, которое стреляет на расстояние, издавая при этом звук наподобие грома.
Все трое посмотрели на спящего ин-куба и сделали по глотку из кружек.
- Неужели там все настолько серьезно? - проговорила задумчиво девушка.
- Достаточно серьезно, чтобы считать себя самоубийцей, отправляясь на Терру, - подтвердил Балеоз, мысленно беспокоясь за свою дочь. - Особенно для молодой девушки.
- Почему это особенно? - испуганно поинтересовалась девушка.
- Поговаривают, что их часто берут в плен. А то, что с ними там случится…, - он развел руками. - Только слухи доходят.
Су-куба побледнела и залпом выпила всю кружку. Было видно, что она сразу же после этого захмелела.
- Точно не хотите салатика? - участливо спросил трактирщик у нее, подталкивая ближе тарелку.
Та с непонимающим видом уставилась на нее и кивнула.
- Э-э, Эл, ты как? - поинтересовался один из ин-кубов. - Ты же говорила, что не будешь много пить.
Она рассеянно посмотрела на него и ответила заплетающимся языком:
- Все н-нормлаьно, - и тут она отрубилась, клюнув головой в салат.
- Ну, я же говорил, что понадобится, - заметил Балеоз, и, приметив пустые кружки остальных, предложил. - Еще налить?
Дивизия стояла у города четыре дня, восстанавливая силы и готовясь к очередному штурму. За это время войска, почти не встречая сопротивления, продвигались к Омску. Видимо потери при Кургане были очень внушительными для Князя, и он не успел перекинуть на север еще армию. Одновременно с освобождением захваченной территории шли бои и в Казахстане. Но там они больше несли сдерживающий характер, не позволяя демонам перебросить силы на север.
После того боя, когда первая мехронизированная дивизия показа себя с хорошей стороны, Феникс больше не высказывала сомнения в принятых командованием решениях и своих возможностях просчитывать ситуации. Все-таки ее прогноз оказался верным, и потери были не самыми большими.
На радостях она даже рассказала один странный случай, который произошел во время боя за город. Какой-то штурмовой отряд обнаружил бой и поспешил на помощь, думая, что твари смогли загнать кого-то из своих, но когда демонов перебили, их противником оказались совсем не люди.
По описанию сержанта того отделения это были девушки с длинными, как у эльфов, ушами и бледной, какого-то неестественного цвета, кожей. Их вооружение, что еще больше удивило бойца, составляли мечи да луки. И все они оказались обессилены от ран и усталости. Сержант хотел забрать их и эвакуировать в госпиталь, но странные создания пропали в яркой вспышке света, до того как к ним кто-то успел приблизиться.
Позже недалеко нашли плащи, которые оказались способные почти полностью делать невидимыми своих владельцев. Они особым образом преломляли свет, практически размывая фигуру человека в нем. При беглом взгляде было совсем ничего не видно - казалось, ткань просто транслирует наблюдателю то, что находится с другой стороны.
После лабораторных исследований выявились некоторые странные эффекты. При пристальном рассматривании у наблюдателей начинала болеть голова, повышалось давление. Человек непроизвольно старался отвести взгляд от плащей. Ткань также просматривали и с помощью приборов: оптического прицела, камеры ТВ, инфракрасного сенсора. Заметить человека в таком плаще с их помощью оказалось проблематично, но возможно. Ткань работала практически во всех диапазонах, начиная от инфракрасного до ультрафиолета, а также в радио диапазоне. Ученые ничего объяснить не смогли и только разводили руками. В ближайшее время средств, способных эффективно видеть сквозь такие плащи не намечались. Рекомендовалось только использовать датчики движения.
После этого командование как взбесилось, и начались прочесывания местности. Так в одном из чудом уцелевших домов была обнаруженная полуголая и связанная веревками су-куба. Что поразительно, так то, что контроль над ее разумом был снесен напрочь. От нее удалось узнать, что ее схватили те самые неизвестные существа и допрашивали. Она не рассказала, как проходил допрос, но из того, что поведала, стало ясно, что их интересовала информация в первую очередь о положение дел демонов и об обитателях этого мира.
Если предыдущий бой с участием мехров прошел как-то незаметно, то на этот раз было по- другому.
Интернет бурлил новостями о применения на фронте мехров. Кто-то был в восторге, а кто-то сомневался в эффективности таких машин и заявлял, что проще наклепать больше танков. По телевизору в новостях вовсю крутили откуда-то взятые кадры боев. Наверное, Феникс постаралась. Не сложно было догадаться, что вся предыдущая пропаганда дело ее рук. Такими темпами она скоро еще и фильмы начнет снимать. Хотя какие сейчас съемки в военное-то время?
Мировая общественность тоже отреагировала, но больше по поводу успешного начала зимней
