мрамора, лёгкость зданию придавали высокие резные колонны, установленные по внешнему периметру. Создавалось впечатление, что постройка стремится вверх, тянется к небу, чудом не отрываясь от земли. Театр, многочисленные магазины, все были выстроены в едином архитектурном стиле, удачно гармонируя с парками и друг другом. Вскоре кортеж нырнул в очередную парковую зону и вынырнул из неё на широкую площадь перед трёхэтажным дворцом, выстроенным в стиле, называемым землянами готическим. Высокие шпили, стрельчатые окна, витражи, парк подступал к дворцу с двух сторон, перетекая на стены зеленью декоративного плюща, как бы подчёркивая единение человека и природы.
В самом дворце царила приятная прохлада, в залах и коридорах было минимум украшений, основной упор архитекторы сделали на естественный рисунок каменных плиток, которыми были отделаны стены и полы. Яшма, малахит, мрамор, гранит, сердолик представали перед людьми во всей красе. В противоположность всему зданию, главная зала больше всего напоминала… дупло, её стены и пол были обшиты деревом и как бы не приглядывались гости к отделке, они не могли заметить ни единой щели. Дерево было сплошным, меняя цвет от тёмного дуба на полу, до светлого ясеня к потолку. Иллушт заинтересованно дёргала ушками, Великая мать про себя решила, что закажет в свой будущий дворец подобную комнатку, уж больно запах в ней приятный и тёплая атмосфера. Кошколюдка повернулась к Руигару, тот улыбнулся глазами, отдавая дань хитрости наместника местного короля. Зала создавала умиротворяющую атмосферу, немудрено было желание хозяев воспользоваться бонусом от искусства строителей и их умения создавать должный настрой.
Охрана и телохранители остались за широкими дверями, в зал прошли правители или лица, представляющие их волю и секретари. Губернатор Этран на правах хозяина пригласил всех рассаживаться. Не успел Руигар занять положенное ему по этикету кресло, как за дверью послышалась громкая ругань.
– Керр, – на выдохе сказала Иллушт, слух у миур был не в пример лучше. Чем у людей и драконов. – Что он здесь делает?
Руигар пожал плечами и зашипел про себя. Несносный мальчишка! Дверь распахнулась от мощного удара, явив присутствующим злобного, поигрывающего обнажённым клинком в правой руке наследника императрицы. За спиной принца мялся какой-то молодой человек.
– Ваше Высочество! – вскочил на ноги Руигар. – Что вы себе позволяете!?
– Губернатор, Мидуэль, вы знали и ничего мне сказали? – наплевав на приличия и этикет, пропустив мимо ушей гневное высказывание дракона, набросился на хозяев Керровитарр.
– Ваше Высочество! – перешёл на алат Руигар. Парень за спиной Керра поперхнулся слюной и выпучил глаза.
– Помолчите, – огрызнулся венценосный оборотень, в его левой руке сформировался сверкающий шар, присутствующие спинным мозгом ощутили буйство магии и мощь растекающихся от Керра потоков маны. – Что вы молчите? Думали, я ничего не узнаю? Губернатор, вы меня разочаровали. Ваше Величество, не ожидал от Вас подобного.
– Ваше Высочество, будьте добры объясниться! – рявкнул Руигар. Керр зашипел, Иллушт предпочла прикинуться ветошью и не отсвечивать, что-то, а инстинкт самосохранения у миур развит превосходно. Губернатор и монарх рау, распознав в парне за спиной драконьего принца его школьного дружка догадались о причинах гнева и опустили глаза долу.
– Если вы хотели завоевать моё расположение, то не с того начали, – продолжая игнорировать покрасневшего дракона, сказал Керр. – Князь Руигар, у меня к вам личная просьба, – обратился он, наконец, к дракону, тот злобно сверкнул глазами и скрипнул зубами. – Есть ли среди прибывших в Ортен драконов сильные разумники?
Руигар задумался:
– Есть, – взяв у секретаря лист бумаги, он написал на нём имя и клан мага- разумника.
– Спасибо, князь, – Керр забрал лист, – прошу извинить меня за неподобающее поведение. Ваши Величества, князь, ваше высокопревосходительство. – Керр обозначил полупоклон присутствующим, резко развернулся на каблуках и, схватив парня за локоть, вышел из зала. Гулко хлопнула входная дверь.
– Потрудитесь объясниться, – плюнув на этикет, полыхая бешенством, повернулся Руигар к губернатору и старому рау, – что сейчас произошло?
– Его Высочество узнал нечто нелицеприятное о нашем отношении к его другу. В произошедшем целиком и полностью наша вина, – проскрипел рау.
– Я хочу знать подробности.
– Я тоже, – сказала Иллушт на эдде. – Переговоры об участии миур и драконов в войне на стороне Тантры и Княжеств Рау не начнутся, пока мы не узнаем подноготной недавнего скандала.
Над-князь согласно смежил веки:
– Хорошо, я начну издалека.
– Что я ещё должен узнать? – шёпотом спросил Риго, глядя в спину стремительно шагающего Андрея. – Ты никогда не говорил о своей принадлежности к царским кровям.
– Риго, в глаз дам, – огрызнулся представитель царского рода. – Я принц драконов, сын императрицы, хватит новостей?
– Ну да, ну да, как я сам не догадался, – хрипло рассмеялся Риго.
– Утихни, – одёрнул Андрей нервно хихикающего парня, останавливаясь около большого зелёного дракона, удобно расположившегося в тени дворца. – Давигар!
– Да, Ваше Высочество.
– Давигар, мне нужна ваша помощь. Найдите, пожалуйста, Ваирру из клана Белых крыльев.
– Летите за мной, она за городом.
Андрей, размышляя, несколько секунд в упор смотрел смотрел на дракона. После чего согласно качнул головой и повернулся к Риго:
– Худой, отойди на пару саженей, – когда друг послушно отмерил ногами указанный метраж, он сменил ипостась и, наклонившись, выставил правую переднюю лапу вбок. – Садись на шею.
– Таргова гузка, – прошептал Риго, усаживаясь на загривке хрустального дракона. – Пожалуй, круче, чем на грифоне будет. Но-о-о!
– Риго-о, я тебе не кобыла. Держись! – крикнул Андрей, отталкиваясь задними лапами от земли.
Полудесяток Ирран быстренько заскочил на спины драконов из службы воздушного прикрытия. Вскоре небольшой клин разбился на две группы, занявших места в верхнем и нижнем эшелонах – службу, приставленные старичками, крылатые телохранители несли строго.
Поместье Тимура, графа Сото, встретило нежданных гостей ярким солнечным лучиком, сорвавшимся с широкого ятагана могучей орчанки. Серокожая жительница севера, облачённая в тяжёлые доспехи с графским гербом на груди, сурово взирала на драконов, посмевших без спроса приземлиться на зелёную лужайку позади дома. В окнах второго этажа то и дело мелькали перепуганные женские лица. Могучая воительница недобро усмехнулась и сделала неуловимый жест рукой, вокруг дома тут же возник мощный защитный купол, на каменной кладке под черепичной крышей появились узкие бойницы, из которых виднелись светящиеся наконечники арбалетных болтов. По
