Неожиданно троксы громко закурлыкали, невидимая сила снесла с дороги двух птиц, наездники вылетели с сёдел и покатились по мостовой. Из-за поворота показался боевой прайд миур. Плотная коробочка закрывшихся ростовыми щитами воительниц неслась по узенькой улице подобно ледоколу на реактивной тяге. С крыш домов было видно, как хвостатые амазонки раскалывали паковый лёд толпы, заставляя горожан прижиматься к стенам домов, несколько встречных повозок с возничими, сумняще возомнивших себя хозяевами дорожного полотна, были отброшены двумя магами второго десятка в сторону, больше никто на пути «призраков» вставать не пытался. Негативный пример опрокинутых возов и потирающих ушибы и ссадины эльфов, дал ясно понять, что вопли и пустые угрозы не остановят прайд кошколюдок, лучше на их пути не стоять — затопчут.

Чем ему нравились хвостатые «девчонки», тем, что леди моментально отбросили рефлексии. Получив приказ от правительницы, они ни секунды больше не сомневались в главенстве синеглазого недоделка, оказавшегося особо приближённой к монаршему телу особой. Дисциплина у кошек была на первом месте. Идеальные воины и убийцы. С последним его словом они превратились в неумолимые стрелы, движущиеся в направлении обозначенной мишени, и только смерть могла остановить их полёт.

— Вижу его, — ожил переговорник. Миура из второго десятка, скакавшая в пятидесяти метрах впереди Андрея, остановилась на крыше крайнего к центральной городской площади дома. Включённый режим маскировки делал её невидимой для стороннего наблюдателя, то, что под ногами киски разлетается и трескается черепица, никого не насторожило. Люди не привыкли смотреть вверх, а многоголосый гомон толпы лучше любого полога скрадывал подозрительные звуки.

— Где? — сигая на соседний скат и «подвешивая» в разуме очередную рунную схему убойного характера, спросил Андрей.

— За вторым фонтаном на центральной площади.

— Понял! — в сторону городской площади отправилась три свободных сторожевых модуля, переделанных в разведчиков. — Есть, метка сработала! Модуль ведёт его! Ирран, обходите площадь, вы должны зайти со стороны торга, я перекрою дорогу на крепость.

— Есть! — задорным голосом Ирран ответила магическая рация. Андрей скрипнул зубами, всё бы ей веселиться. Ей бы не отрядом командовать, а клубки в доме гонять.

— Ирран! Будь осторожна, близко к нему не подходите, бейте издалека, Ренат далеко не тот недоумок, которым прикидывался. Лучше перебдеть…

— Поняла. Конец связи, — отбилась кошколюдка. — Не учи учёную, — процедила она в сторону. — Разбиться на тройки, перекрываем улицы, ведущие на площадь, если эта ящерица вздумает взлететь: стрелять по крыльям, посмотрим, как он сможет отразить огонь с разных направлений.

Андрей притаился за широкой каминной трубой, магических доспехов у него не было, и светиться было не с руки. Если всё пойдёт как надо, то прайд выгонит добычу на него, а пока суть, да дело, лучше заготовить как можно больше боевых рунных схем.

Вспоминая уроки Седого, он «клепал» убойные плетения одно за другим — «огненный шторм», «воздушные ножи», «таран», «секира», немного напитывал энергией узловые руны и отставлял заготовки в сторону. Параллельным потоком составлялись плетения небольших молний — ноу-хау отдавалась роль сюрприза… После учебных схваток, древний дракон всегда устраивал разбор полётов, во время которых Андрей превращался в слух и память:

— «Если тебе противостоит заведомо более опытный и искушённый противник, — говорил Седой, — то не стоит пытаться победить его, противопоставляя отточенному мастерству сложные схемы, гораздо эффективнее будет использовать несколько элементарных, но энергонасыщенных структур. Всегда держи при себе с десяток различных заготовок, связь с астралом позволяет тебе легко довести их количество до сотни и более. Тот, кто скажет, что я порю горячку, пусть откусит себе хвост. Запомни — простые плетения легко комбинировать и чередовать последовательность их применения. Четыре или пять шаблонных образцов позволяют делать множество связок с совершенно неожиданными свойствами, и пока твой противник составляет и напитывает сложный боевой комплекс, ты обрушиваешь на него настоящий убойный град из десятков заклинаний. Противник, получив по сусалам, переходит к обороне, как только появляется купол или щит — он проиграл. Сколько ударов может выдержать пассивный или активный щит, если ты в него ударишь со всей своей мощи? В настоящем бою абсолютно нет времени навешивать на себя стационар… Пять или шесть прямых попаданий, максимум десяток, после чего он твой…»

Спасибо, Седой, у тебя был хороший ученик, пусть экзаменатором у него выступаешь не ты, но это к лучшему, сражение с незнакомым противником покажет, насколько подопечный подготовлен к самостоятельным полётам. Андрей, завершив двадцатую по счёту «секиру», решил разнообразить меню. В дополнение к сотне заготовок, он составил схемы «земляных ножей» и «огненного дождя», довеском к магическому арсеналу легли «пресс» и «кувалда», руны которых были под завязку накачаны энергией. Стоило мысленно произнести ключ активации и убойная сила заклинаний вырвется наружу.

— Осторожно, он нас заметил!

Тишина…, казалось, она длится вечно, Андрей в мгновение ока провалился в транс и выглянул из-за трубы. Непонятно каким макаром Ренат смог обнаружить одну из троек миур, но выводы он сделал моментально — кошколюдки пришли за его головой. Для находящегося в боевом трансе наблюдателя события на площади разворачивались, словно в замедленном кино. По барабанным перепонкам резанул звук трения пенопласта о стекло. От Рената в сторону обнаруженных воительниц протянулся видимый простым взором тёмный жгут. Людей и эльфов, попавших под действие заклинания, собрало в громадную кучу-малу и со всего маху бросило на миур. Ярко полыхнула плёнка щита, амулеты не подвели, но людей это не спасло. Тела, отражённые статическим барьером, получили дополнительные ускорения и со скоростью под сто километров в час, разлетелись во все стороны. Живые снаряды сбивали и калечили находящихся на траектории полёта жителей города и беженцев, многие из «запуленных» закончили жизненный путь, встретившись с каменными стенами окружавших площадь зданий. Над площадью поднялся многоголосый вой, но это было только начало…, Ренат не думал останавливаться. Толпа перепуганных людей бросилась искать спасения в боковых улочках, но многие не успели сделать и трёх шагов, как в центре фонтана, возле которого стоял загоняемый прайдом предатель, развалилась статуя бородатого мужчины. Шрапнель из тысяч каменных сколков, убивая правых и виноватых, врезалась в защитное поле миур, следом за каменным дождём в центр барьера ударило неизвестное Андрею заклинание. Защита не выдержала, тусклое свечение померкло совсем, разорвавшийся у ног вооружённой ганнером кошколюдки файербол, поставил точку в её карьере. Воительницу подбросило вверх метра на четыре. Ренат не упустил момента, и словно утку на взлёте, добил противницу, метнув в неё какую-то сложносоставную хрень. Из-под упавшего на мостовую закованного в доспехи тела растеклась красно-бурая лужа. На этой ноте тактические успехи дракона закончились, подоспевшие маги прайда яростно атаковали его десятком различных плетений. Кошколюдки, в отличие от их противника, не могли развернуться не то, что в полную силу, в половину силы для них было много, маги опасались встречным заклинанием убить соплеменниц на противоположных сторонах площади, поэтому часто, но слабыми заклинаниями. Ушедший в глухую оборону дракон, решил, что их много, а он один и сегодня не его день. Мысли о неудачном дне подкрепились сменой ипостаси. С точки зрения Рената, в истинном облике он мог воспользоваться более сильными и убойными плетениями, в крайнем случае — улететь, но… подчинённые Андрея сполна реабилитировались за кратковременный ступор в гостинице. Дракон в спешке не учёл маленького нюанса, что в течение одной-двух секунд в момент смены облика у него не будет защиты, энергия которой на краткий миг уйдёт на смену облика. Ирран не подвела, ганнер в её руках выплюнул несколько огненных шаров. Третий снаряд-заклинание не встретил никаких препятствий, если таковым не считать перепонку правого крыла вражины. О побеге с помощью крыльев тот мог забыть, на бомбардировщик американских пилотов дракон походил мало, летать на честном слове и на одном крыле его не научили.

Над площадью разнёсся громоподобный рык раненого чудовища, которое и не подумало о поднятии лапок. Оный монстр ответил тройке Ирран длинным языком пламени из раскрытой пасти, командирша и одна из её напарниц успели нырнуть в фонтан, третья кошколюдка сгорела быстрее спички. Ни доспехи, ни защитные амулеты не уберегли её гнева дракона. Каким-то отстранённым восприятием Андрей отметил, что жаркое пламя превратило в прах с десяток горожан, раненые люди и эльфы просто не смогли убраться в сторону. Между тем Ренат засек, что путь в сторону крепости загораживает всего лишь одна противница.

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату