Внезапно я поймал себя на том, что мне даже в голову не могла прийти мысль завести семью с кем- то, кроме Каролины. Моя фантазия выкидывала мне множество сцен возможной будущей жизни. Там было и рождение ребенка, и совместные хлопоты, и общие переживания. Представил я себе как любимая сидит в кресле-качалке и кормит грудью малыша (что было на самом деле лишь моим эгоистичным мужским видением этой ситуации, ведь женщине могло быть и просто неудобно), как мы его отправляем вместе в первый класс, как празднуем его очередной день рождения. И еще много чего. И везде любимой была Каролина, ребенок (неопределенного пола, ибо я даже не знал кого же хочу больше) был похож то на нее, то на меня. Неужели я окончательно в нее втрескался? Даже более красивая Джессика и та в моих фантазиях порождала только эротические образы.
Впереди я заметил знакомый силуэт. У меня было очень хорошее настроение и не хотелось его портить. Резко взяв себя в руки, я решил попробовать противостоять ей. Остановившись и закрыв глаза, я глубоко вздохнул и процедил сквозь зубы:
— Я не знаю, почему ты преследуешь меня, и как от тебя избавиться, но сейчас даже не пытайся. Я не помню, какое отношение я имею к случившемуся, но я готов держать себя в руках, чего бы мне это не стоило. Лучше уходи, потому что я не буду поддаваться на то, что ты мне покажешь. Только не сейчас. Я готов ко всему.
Последнюю фразу я повторил несколько раз. По коже побежали мурашки, в памяти всплывали предыдущие наши встречи на корабле. Я не был уверен, получится ли у меня что-то или нет. Но дальше портить себе нервы…
— Посмотрим, — гулким эхом прозвучал у меня в голове ее голос.
Я осторожно открыл глаза. Теперь даже не знаю радоваться или ждать нового удара с неожиданной стороны. Но факт был налицо — на этот Анжелина Криптойл исчезла.
ГЛАВА 5
Желудок активно возмутился. Ему было невдомек, почему мы до сих пор не дошли до камбуза, хотя осталось всего-то пять метров. Ладно, троглодит, с тобой все равно спорить бесполезно. Но туда мне сегодня явно не светило попасть.
Навстречу вышла Джессика, резко остановилась и ткнула в меня пальцем.
— О! — радостно воскликнула она. — Тебя я как раз и ищу. Пошли со мной.
— Но… — возмутился было я, но она мне что-то бросила. Я поймал на лету. Это был шоколадный батончик.
— Пошли-пошли, это более срочно, чем твои потребности.
Пройдя мимо меня, она направилась в сторону дока, к которому пришвартовался 'Такар'. Догнав ее, я распаковал батончик, откусил и спросил:
— Вы их с собой постоянно тягаете?
— Просто привычка всегда иметь про запас что-нибудь пожрать. Ведь никогда не знаешь, что произойдет через пять минут, и когда после случившегося раздобудешь себе еды, а это все-таки рацион на ближайшие несколько часов двенадцать… не смотри на меня так, да в течении этого времени тыне будешь испытывать сильного дискомфорта в желудке… да-да, даже ты.
— А откуда вы узнали, что я есть хочу?
— Но ты же на камбуз шел.
Блин, железная логика. Хотя это я, наверно, все-таки глупость сказал. Мы вышли у противоположной по отношению к шлюзу стены дока, и зашли за ящики. Джессика огляделась — вроде бы никто не следил и внимания на нас не обращал.
— Так, — сказала она. — Теперь не двигайся. И не вздумай кричать.
— Чего?
— Это, — она взяла меня за руку, — камуфляж. Часть моего ПРИ-информатора, который покроет все тело и будет преломлять лучи света и делать вывернутую проекцию отображения.
Она отпустила руку. От того места, где она меня держала, стала расползаться какая-то хрень. Как будто тысячи лап мелких насекомых прорастали и сплетались в тугую чешую, обволакивающую тело. Другой аналогии в голову не пришло.
— Будет щекотно и местами покалывать.
А вот и нет. Было просто щекотно. Сама Джессика тоже покрывалась этой чешуей. Честно говоря, если бы я наблюдал это со стороны, то мне бы это напомнило какой-нибудь старый фильм ужасов, в котором так захватывают и подчиняют себе людей чуждые организмы. В том месте, где тело уже было покрыто, я становился насквозь прозрачным. То есть невидимым. Удивлению моему не было передела. Хоть я и не в первый раз сталкивался с таким — на наших комках тоже был установлен камуфляж, но с этим ему явно было не тягаться. Я посмотрел на Джессику и спросил:
— Невидимость?
— Я же сказала: преломление света и вывернутая проекция.
— Что значит 'вывернутая'?
— Значит, что видимое сзади — проецируется спереди и наоборот.
— А, понятно. Но зачем?
— Скоро узнаешь.
Меньше, чем через 20 секунд, мы были полностью невидимы. Ощущение было интересным. Я был будто в водолазном костюме из очень эластичной ткани и в натянутом на голову чулке, но абсолютно прозрачным.
— А что такое ПРИ-информатор?
— Если дословно, то это портативный развивающийся интеллект-информатор.
— А что такое…
— А может ты не будешь задавать лишних вопросов, Билл?
— Может и не буду. Дальше что?
— Дальше будем ждать.
— Чего ждать?
— Подходящего момента. Наблюдай за этими гавриками, которые стоят на входе в шлюз.
— А ты куда?
— А я тут. Но ты же меня не видишь, поэтому я тебе буду говорить, что делать.
Я… хотя, скорее всего, мы выглянули из-за ящика. В нашу сторону никто не смотрел. Двое охранников у входа на 'Такар' скучали.
— А чего мы за ними следим? — шепотом спросил я. Не хотелось привлекать к себе внимания. Тем более что со стороны два голоса в пустоте будут звучать, мягко говоря, странно.
— Потому что нам надо пробраться на их корабль, — таким же шепотом ответила Джессика.
— А что мы так пройти мимо них не можем?
— Можем, но времени у нас много, поэтому не мешает изучить повадки врага, просто на всякий случай. Не всегда надо быть горячим и рьяно кидаться в бой, Билл.
— А мы что с ними воюем?
— Ну почти.
Спустя несколько минут молчаливого наблюдения Джессика прошептала.
— А вообще, ты интересную мысль подсказал.
— В смысле?
— Ну, когда пытался в разговоре с Анг понять, как к Ангелине на корабль попала плесень.
— Мне казалось, что кто-то недавно говорил о доверии. А сама опять в голове копаешься.
— С чего ты взял? Я же могла разговор и подслушать.
— Ага, значит, на мне все-таки висит подслушивающее устройство.
— Почему на тебе?
— А на ком? Если ты подслушала разговор со мной и… — и тут я понял. Да, действительно было бы
