остановилась. За холмами раздался рокот барабанов и толпы самуса вновь рванулись в атаку. Над полем боя, заглушая звуки стрельбы стоял несмолкаемый рев боевых кличей. Огромная свалка людей и металла образовалась на дне долины. Те дикари, кому не хватало места в общем строю метались вокруг, находили просвет и с криками ныряли в это месиво.
Наступил вечер, дикари зажгли тысячи факелов и продолжали свой натиск на славян. Эта неистовая и единая в своем порыве масса, постоянно двигалась, перемешивалась, нападала и отступала, обтекая поле боя со всех сторон. То что происходило с самуса на поле боя, не было боевой яростью или еще каким- то подобным проявлением их ярости. Прошедшие сквозь жесточайшую войну романцы, такого и представить себе не могли. Все происходящее не укладывалось в то, что должно было быть. Самуса, выкрикивающие имя своего бога-демона, рвались вперед не с целью победить, а с желанием умереть. Это пугало не только Симеона, впервые учавствующего в подобном сражении, но и седых ветеранов из его когорты. Что-то не от мира людей, завладело душами дикарей и гнало их на смерть.
Уже ночью был отбит четвертый и самый яростный штурм. На несколько минут бой остановился и комбаты смогли посовещаться. Связисты доложили, что выдвинувшиеся им на помощь батальоны сами вступили в бой и скорее всего, помощи не будет. Воины экспедиционного отряда, почти все израненные, смертельно усталые, грязные, с печатью обреченности на лицах, смотрели на своих командиров, и надежды на спасение в них не находили. Солдаты сделали все что в их силах для выполнения поставленной задачи, но боеприпасы были на исходе, а дикарей становилось только больше.
Выход оставался один – прорыв к океану. Комбаты решили пробиваться каждый сам по себе, и когда орды дикарей вновь устремились в долину, им навстречу ударили три раздельных отряда. Остатки батальонов сумели проломиться сквозь толпы врагов и преследуемые по пятам, начали свое бегство к океанскому берегу.
От всей когорты романской морской пехоты, после прорыва осталось не более трех десятков бойцов. Морпехи выпустив по рожку из своих АКМ в упор, вытащили мечи с которыми не расставались до сих пор и прорубились сквозь визжащий и пышущий животной ненавистью строй самуса. Пробившись, бойцы переглянулись и бросились вглубь зарослей кустарника. Поначалу их не преследовали – толпа самуса заколыхалась, уплотнилась и ринулась добивать тех, кто не смог уйти. Израненные воины, которые не могли двигаться, сгруппировались вокруг бронетехники и навлекая на себя ярость дикарей, до последнего отвлекали их от своих товарищей.
Симеону было трудно. Болели побитые ребра под панцирем, саднила колотая рана на левом плече, ныли уставшие ноги и от постоянного нескончаемого бега по лесам, огнем горели легкие. Ко всему прочему, навалившийся страх и стыд ослабляли еще больше. Он проклинал тот день, когда попросил отца дать ему под командование когорту. Отец надеялся на него, люди верили, а он не оправдал, не смог, не сумел. Он, потомок Великого Вольфа, из-за своей самонадеяности потерпел поражение, обездолил матерей и жен, показал себя никудышным командиром.
Крики дикарей раздавались все ближе и ближе, а берега все не видно. Но вот, появился просвет меж деревьями, мелькнула синева океана и он выбежал на белый песок пляжа. Молодой центурион огляделся, и сквозь застилающий глаза грязно-соленый пот разглядел корабли стоящие в километре от него. Он собрал в кулак всю свою волю, напряг все оставшиеся силы и рванулся к спасению.
До кораблей оставалось метров семьсот, когда из леса появились самуса, никак не желающие отпускать свою жертву. Центурион на ходу обернулся, прицелился и выпустил в их сторону длинную очередь, остатки боекомплекта. Двое дикарей резко споткнулись, и марая своей кровью белоснежный песок, опрокинулись навзничь. Симеон побежал дальше, а ему навстречу, рванулись стоящие на охране кораблей воины. Когда до спасения оставалось всего пяток шагов, что-то тупое сильно ударило его в спину, и он, потеряв равновесие упал на руки подоспевших россов.
Уже находясь на своем корабле, который носил гордое имя – «Морской Охотник», Симеон узнал, что из всех трех батальонов, выдвинувшихся вчера вглубь территории дикарей, уцелело всего семь человек. Экспедиция ждала еще три дня, время от времени высылая усиленные патрули на сушу и корабли вдоль берега, но больше, вырваться из лап самуса не смог никто.
Наконец эскадра покинула негостеприимные берега и отправилась в сторону дома. Симеон Вольф стоял на корме своего корабля, смотрел на исчезающий вдали берег, сжимал кулаки и клялся вернуться на этот дикий материк, дабы жестоко покарать каннибалов.
