должна была разбираться. А это не так уж и мало. Обстановка в Графстве Ройхо и Герцогстве Куэхо-Кавейр. Расклады в столице и мои отношения с теми или иными людьми. Состояние нашей семейной казны и хозяйства. Ожидаемые угрозы и планы по их предупреждению. Расклады по верным людям и врагам, и прочие серьезные вопросы. Ну, а про кмиты, истинное происхождение ее мужа, спрятанный в глубоких подвалах замка архив Айны Ройхо и мои личные записи с описанием мест, где будет вестись поиск оставшихся от прежних времен кладов, Каисс знать не стоило. И дело здесь не в том, что я не доверял моей жене. Если бы так, то я бы и не женился. И не в том, что она была глуповата. Соображала моя вторая половина очень хорошо, дай боги каждой женщине такую светлую голову иметь. Просто, есть вещи, которые не стоит знать даже той, с кем засыпаешь и просыпаешься, слишком они опасны, и могут принести беду. И пока жена про них не в курсе, нам обоим спокойней, слишком она эмоциональный человек, и порой, не сдержавшись, может сказать что-то такое, что лишним ушам слышать не стоит.
В остальном же, все было достаточно предсказуемо и вполне обычно. На меня никто не покушался. Бала Керн начал долгосрочную игру с окопавшимся в Изнаре шпионом Умесов, понемногу приближал его к себе, но был осторожен. И помимо того он подыскивал новых надежных людей, которые могли бы войти в Службу Безопасности графа Уркварта Ройхо. При этом я с человеком из клана Умес пока не встречался, ни к чему это. А вот в будущем, подобная встреча возможна, и пусть мой противник идет к этому моменту как к награде и знаку, что у него все получается. Но это было не самым главным, ведь имелись и другие дела, которые понемногу шли на лад.
Брат Айнур готовился к отбытию в 'Крестич', куда я планировал отправить его через месяц. Другой брат, Трори, близко сошелся с уличными мальчишками из Грасс-Анхо и, слушая их рассказы о том, как они выслеживали убийц из Черного Города и Вейфеля Грига, проникался романтикой потайной жизни. Сестренки находились рядом с женой и понемногу отогревались душой и все чаще улыбались. А моя добрая знакомая мадам Кристина, тихо и не привлекая к себе излишнего внимания, подыскивала для них профессиональных воспитательниц с хорошими рекомендациями. Юрэ Сховек передал сообщение, что приступает к организации разведывательной сети, которая будет работать как на моей территории, так и по всему герцогству. Но для этого ему были нужны деньги, для начала относительно немного, всего триста иллиров. И помня о наших прошлых договоренностях, я их выделил.
Что же касается моего сюзерена Гая Куэхо-Кавейр, то он и его советники дали мне полный карт- бланш на проведение разведывательных операций на север и северо-запад. И как мне было сказано, делай что хочешь, только верность храни и будь готов вместе с дружиной по первому зову выступить на защиту границ. Нормальный ход. Вот только приближенные к герцогу люди и он сам, в отличии от Рагнара Каира, недооценивали всей опасности, которую несли северному пограничью нанхасы и ваирцы. Они считали, что основные силы кочующей на северо-запад материка орды подойдут к границам через пару-тройку лет и, в общем-то, это верно. Однако даже простая разведка оленеводов, это уже сила. Прошлой зимой врагов было несколько сотен, и их вся мощь Андала Грига не остановила, а в этом году северян будет пара тысяч. Мелочь? Да фиг там! Двадцать сотен нанхасов треть герцогства без особых усилий выжгут. Налетели и отошли, и ловить их некому, самые боеспособные воины уже на фронте, с республиканцами дерутся. Ну, а молодой Куэхо-Кавейр и его приближенные заняты совершенно мирными делами, и ресурсы герцогства направляют великому герцогу Каниму, а мне остается только принять все как есть, не надеяться на помощь со стороны и поступать согласно моим собственным желаниям и планам.
Вот такие вот дела. И единственное, о чем стоило бы упомянуть подробнее, это то, как я навещал бургомистра Данни Кофта, и чем его удалось прижать.
Шпион клана Умес раскопал одну мутную историю, которая была для него опасна, а скорее всего, даже смертельна. А суть ее была такова, что родная и единственная дочь Кофта, незадолго до гибели третьего сына герцога Андала Грига закрутила с ним любовную интрижку и забеременела. И ладно бы, она сделала аборт. Но девушка понадеялась на то, что Густаво, так звали проводившего с ней время Грига, женится на ней. А когда он погиб в бою с диверсантами Канимов, девушка уже находилась на шестом месяце и была вынуждена доносить ребенка. Ну, а затем, когда на свет появился бастард, бургомистр не смог убить внука, тем более что он давно мечтал о продолжателе своей фамилии. И если бы Кофт сразу побежал с известием о потомке Густаво к герцогу Андалу, кто знает, как бы сложилась его судьба. Наверное, и его, и дочь, и ребенка, уничтожили бы бойцы Канимов. Но бургомистр затаился, видать, что-то почувствовал, и тайное осталось тайным. В свой черед, как того требовала обстановка, Кофт присягнул новому правителю и, постоянно ожидая беды и неприятностей, продолжал исполнять свои служебные обязанности. А дочь с внуком, подальше от опасности, уехали в соседнее владение, Графство Тегаль.
Интересная, в чем-то романтическая, и опасная история, которая, тем не менее, не мешала бургомистру воровать и брать взятки. Но сколь веревочке не вейся, а итог один, рано или поздно его секрет был должен вскрыться, и Кофту очень повезло, что его узнал граф Ройхо, а не кто-то другой. И вооруженный компрометирующей изнарского бургомистра информацией, я навестил его следующим вечером после моего награждения орденом Верности, и побеседовал с ним по душам. Разговор у нас вышел конкретный, мы люди деловые, и смогли договориться. И я не только получил назад все свое имущество, но и поимел моральную компенсацию, которая выражалась в том, что в городе на меня был отписан неплохой особняк, ранее принадлежавший Григам, но официально значившийся за другим владельцем. Судя по всему, здание использовалось для тайных встреч покойного герцога с важными людьми из столицы. А раз про него почти никто не знал, то после смерти Андала господин Кофт по-тихому взял этот особняк себе и готовился его перепродать. Однако появился граф Ройхо, и бургомистр, который, надо отметить, оказался человеком неробкого десятка, предложил мне его как подарок, и я его принял. И после того как все мои вопросы в Изнаре и замке герцога были решены, я вернулся к себе домой.
Дни сменяли один другой словно изображения в детском цветном калейдоскопе. Поворот круглой трубочки. Утро. Поворот. Новая картинка. Вечер. Поворот. Ужин. Ночь. Все как у большинства людей, которые горят своим делом и не замечают мимолетности мгновений. И так продолжалось до сегодняшнего дня, который, никуда не выезжая, я провел в замке. Но это было связано не с тем, что все в порядке, и я могу спокойно почивать на лаврах, а с предстоящим походом в горы Аста-Малаш к законсервированному секретному исследовательскому центру 'Ульбар'. И потому, с самого раннего утра и до вечера я крутился, словно белка в колесе. Готовил людей, три десятка дружинников, которые пойдут со мной. Проверял вьючных лошадей, снаряжение, количество целебных эликсиров и оружие воинов (в основном серебряное). Заставил Эри Верека поработать магическим ксероксом и, путем наложения изображения на несколько чистых плотных листов бумаги, скопировать мою самую подробную карту горного хребта, куда мы собираемся выдвигаться. Провел инструктаж сержантов. Обговорил с Богучем и Линтером набор еще пяти десятков дружинников из кеметцев. Договорился с Хайде, у которого подходил к концу контракт, что 'шептуны' продолжат нести службу до тех пор, пока я не вернусь в замок. И вместе с Рамиро Бокре составил план по приему припасов, которые вскоре должны прибыть из города.
В общем, суета и ни минуты покоя. И так, совершенно незаметно, я дотянул до вечера, на который имел некоторые планы романтического толка. И хотя, я не считаю себя большим романтиком, а когда-то, этого даже немного стыдился и стеснялся, время меняет людей. Раньше мое отношение к свиданиям, луне, цветочкам-лютикам и красивым словам было несколько пренебрежительным. Я граф Ройхо, наследник магов-воителей из Черной Свиты, крутой боец и по жизни продуманный тип, который старается не делать никаких лишних телодвижений. А значит, ни к чему мне все эти лирические отступления от выбранной мною жизненной позиции.
Однако, благодаря Каисс, моей жизни в столице и тому, что я повзрослел и несколько иначе стал воспринимать многое из того, что вокруг меня происходит, пришло понимание, что не стоит стыдиться своих чувств, а наоборот, надо идти навстречу подспудным желаниям делать приятное дорогому тебе человеку. Ведь крутость не в том, что ты ведешь себя как робот без эмоций (если так рассуждать, то и секс не нужен, ибо это растрата сил и времени), а в том чтобы жить по чести и совести, никого не бояться и любить своих близких. И мне нравилось дарить любимой женщине цветы, разговаривать с ней один на один и иногда, благо, здоровье позволяло, носить жену на руках.
Жизнь, вне всякого сомнения, прекрасна и удивительна. Однако она, сука такая, непредсказуема, и что будет завтра можно только предполагать, но об этом нельзя знать наверняка. А потому надо торопиться жить, хватать добрые мгновения счастья, впитывать их в себя и дарить нежность и ласку матери своих будущих детей. Так я считал в настоящий момент. И сегодня вечером я собирался организовать ужин при
