ведьмами и ведьмаками), которые получают силу через предметы, природные объекты и святые места. В этом им помогает память крови и духи предков. И если найти знающего человека, а такие есть в родах оборотней, с которыми через Рольфа Южмарига я собираюсь наладить торговые и союзнические отношения, то за пару лет он сможет многому научить мою вторую половину. И что важно, это знания о жизни, природе и сути вещей, которые для графини Ройхо лишними не будут.
А помимо первых двух есть и третий путь, религиозный. Я собираюсь осесть в родных для Ройхо краях навсегда и постараюсь превратить графство в процветающее владение с многочисленным народонаселением, крепкой армией, парой крупных городов и морским портом. Ну и, совершенно понятно, что когда я окрепну, появятся служители различных имперских религиозных культов, которые всегда там где люди, то есть паства, своими молитвами и жертвоприношениями дающая богам дольнего мира силу. И если рассмотреть вопрос Каисс с этой стороны, то через пару лет мне сделают предложение поставить в графстве храм (само собой, если мое владение к тому моменту еще будет существовать, и прирастет населением), и я не откажусь. Ведь жрецы и жрицы, как правило, не лезут в дела феодалов, а занимаются молитвами своим богам, похоронами умерших, лечением и защитой людей от темных сил, организацией школ и проповедями о добре. А значит, они полезны, и крупному феодальному владению прожить без них достаточно проблематично, и раз так, то возвести пару храмов совсем не сложно. И среди них святилище самой, на мой взгляд, доброй и адекватной имперской богини Улле Ракойны, которая отвечает за семейное счастье и любовь, а ее жрицы вполне нормальные тетки. И если храм этой богини, которую, между прочим, часто отождествляют с самой Доброй Матерью Кама-Нио, поставить вблизи замка, то моя любимая женщина сможет его посещать и получать некоторые знания как с помощью молитв лечить людей и проводить помогающие в жизни простейшие ритуалы и обряды.
Такими были мои мысли насчет Каисс. Разумеется, предварительные. Потому что как на них отреагирует моя вторая половина, я могу только догадываться. Ведь ей могут не понравиться мои идеи относительно того, что она должна учиться, а принуждать ее к этому не стоит. Меня в этой женщине привлекают не ее возможности, а то, что есть сейчас. И кто знает, не отразится ли обучение на внутреннем мире Каисс в котором я черпаю спокойствие, уверенность в своих силах и дополнительный стимул для борьбы со всеми невзгодами. А что из всего это выйдет увидим позже, ибо вопрос обучения жены магическим приемам хоть и важный, однако, не спешный. И я перехожу к остальным значимым для меня людям из моего ближнего круга, которые достаточно прозрачны, и почти все их намерения и желания на поверхности и секретом не являются.
Братья Дайирины. Ресс и Дэго. Мои доверенные лица в Изнаре и Грасс-Анхо. Верные и честные люди, которые зарекомендовали себя с самой наилучшей стороны, и готовы порвать за меня любого врага. Не только потому, что я плачу им деньги, и они надеются на получение земель в моем графстве, где они смогут осесть на постоянной основе. Но и по причине того, что я являюсь супругом их единокровной сестры, а родня для них это святое, точно так же как и для меня.
Далее, капитан Ишка Линтер. Командир дружинников и бывалый вояка, который занимается тем, что он хорошо умеет, то есть, командует людьми, следит за оборонительными стенами и башнями жилища Ройхо, и готовит новобранцев. Пока капитан всего лишь комендант замка и, наверное, таковым он и останется. А водить воинов в походы буду я и молодой, а оттого и более резкий, лейтенант Бор Богуч, который хорошо показал себя в бою против ваирских пиратов. И вызвав в памяти лица этих двух людей, я спросил себя, а можно ли им доверять? И ответ пришел мгновенно. Да. Эти люди не предадут. Они доказали свою преданность делами и на них можно положиться, разумеется, до определенного предела. Потому что если на них надавят семьей, они меня сдадут. Но Линтер одинок, а родня Богуча проживает в Таш-Кемете, и значит, беспокоиться не о чем.
Следующий, начальник СБ Бала Керн. Фанат своего дела, который присматривает за Умесами и постоянно ожидает с их стороны подвоха, и из приближенных ко двору герцога Гая Куэхо-Кавейр источников поставляет мне некоторую информацию. Очень нужный для меня человек. Но он сам себе на уме, и до конца ему доверять нельзя. Впрочем, точно так же как и Юрэ Сховеку. Это два сапога пара, оба в прошлом тайные стражники, которые в первую очередь всегда думают о собственном выживании. И что творится в их мозгах, я могу только догадываться, а вот полностью просчитать этих людей, пока не получается, слишком они многогранные личности. Но пока я им нужен, в первую очередь Сховеку, и повода сомневаться в честности 'рыцарей плаща и кинжала' нет. И мне остается надеяться на то, что оба разом они меня не предадут, и наше взаимовыгодное сосуществование продолжится в прежнем ключе. От меня деньги и прикрытие, а от них ценные сведения и обеспечение безопасности семьи Ройхо на дальних подступах.
Вроде бы все! Самых близких людей в голове переворошил. Сделал выводы и ни про кого ничего плохого не подумал. А значит, можно переходить к следующему вопросу. Моим ближайшим планам, которых не так уж и много, но они отнимут немало времени и сил.
Во-первых, следует отправить в 'Крестич' брата Айнура, который уже семнадцатого числа сего месяца с документами в руках должен находиться перед воротами военного лицея. Интересно, он выдержит обучение или нет? Точно не знаю. Но если Айнур переживет физический и психологический гнет первого курса, то доучится и станет хорошим офицером. И я надеюсь на то, что после этого он плечом к плечу встанет рядом со мной. Может быть, возглавит разведку, которая станет отслеживать передвижения северян и ваирских моряков, или вплотную возьмется за боевую подготовку дружины. Но это все будет лишь в том случае, если какой-нибудь профессиональный психолог вроде капитана Нитры не забьет его мозги пропагандой, и он не решит отправиться на войну, которой ни конца, ни края не видно. Сплошные если, а как оно сложится на самом деле можно только предполагать и стараться направлять события в нужное мне русло.
Во-вторых, после отправки Айнура мы с женой совершим небольшое путешествие в столицу нашей родины Блистательный Грасс-Анхо, где пройдут торжества по случаю свадьбы императора Марка Четвертого и Ингрид Каним. Мы будем в свите нашего герцога Гая, и подобно всем дворянам из старых семей станем отмечать знаменательное событие в Старом Дворце. И если для Каисс это развлечение, то для меня все праздничные мероприятия в столице это дополнительная головная боль и беспокойство, потому что враги не дремлют, и могут ударить в спину. Впрочем, в поездке имеются и хорошие стороны, так как можно будет лично сбыть камушки добытые на объекте 'Ульбар' и навестить своих добрых знакомых, баронессу Кристину Ивэр, Вирана Альеру и Нунца Эхарта.
В-третьих, по возвращении из столицы начнется поход на север к руднику вблизи горы Юххо. Со мной пойдут четыре десятка дружинников, оборотень Рольф и Эри Верек со всеми своими зельями, свитками и артефактами. Путь будет не легкий, маршрут сложный, по непогоде и через опустошенные разведчиками нанхасов земли, где, наверняка, есть нечисть, в основном, живые мертвецы. Но отряд у меня хороший, опытные воины мне доверяют, и думаю, что у нас все получится так, как задумано. Мы прогуляемся по пустошам, посмотрим на белоголовых, если они там, проверим тайник с золотом древних имперцев и вернемся назад.
Вот такие у меня основные планы на осень. А помимо них есть множество вспомогательных. Это увеличение дружины, как из кеметцев, так и иных людей Герцогства Куэхо-Кавейр. Поездка по своим землям и к отрогам Аста-Малаш, где на железном руднике находятся крестьяне из моего графства. Обустройство на новом месте рода Гунхат. Ну и прочие дела…
Я встал из-за стола. Закинул руки за спину, потянулся и посмотрел в окно. Начинался шторм. Ветер усилился, и на стекло упали первые крупные дождевые капли. И мне вспомнилась строчка из одной земной песни: 'Осень желтой мордой, а наводит блин тоску. И хочется заехать кому-то по…' Впрочем, не важно. Пора спуститься вниз и пообедать, а затем еще раз прочесть пришедшие за две недели на мое имя письма и на некоторые из них ответить.
Отвернувшись от окна, я пересек кабинет, и подошел к двери. И только я хотел взяться за ручку, как дверь открылась. Машинально, я отступил на шаг назад, и взялся за рукоять ирута, сработала привычка остерегаться неожиданностей. Но передо мной стоял недавно ставший кастеляном замка Рамиро Бокре. Он тяжело дышал, видимо, бежал по лестнице, и я спросил его:
— Почему не стучишься?
— Извините, господин граф, торопился! — выдохнул он.
— Что-то срочное?
