поставляет своих воинов в обмен на зерно. И что каждый десятый в деревне кузнец — и деревня еще тот промышленный центр. В процессе суматохи, в этой ночи, взбаламученной детскими криками, звоном, грохотом и огнем факелов, ему было не до частностей.
Однако не помешало ухватить суть.
— У вас есть оружие? Копья, мечи, арбалеты? Кольчуги видел — а щиты есть?
Старики расступились и Владу показали местный арсенал, который старики собрали в одном из домов. Причем большая часть вооружения была прислонена к каменным стенам снаружи. Боевые пенсионеры, по видимому, решили собрать оружие вместе, чтоб потом уже, перед рассветом, вооружиться не торопясь.
Местная школа фехтования, развивалась исключительно под влиянием эльфийского боевого искусства. Данная школа не признавала щитов, подразумевая активную оборону. Стрелы и копья отбивались или отводились другим древковым или клинковым оружием. Для непосредственной защиты служили индивидуальные магические артефакты. Данные артефакты были настроены на определенные виды метательного оружия, однако имели общий энергетический потенциал, который при серьезном превышении нагрузки сходил на нет. Однако таких артефактов у селян было всего ничего — пара штук. Основной защитой все-таки служили кольчуги, обычно надеваемые сразу по две. Однако у селян были и щиты — это были огромные, в основном прямоугольные, обитые металлом толстые доски с лямками для переноски. Доски причем были не металлические, а вырублены из-какого-то легкого и прочного камня. Впоследствии, Влад узнал, что данные защитные блоки, были взяты в качестве трофеев у гномов и служили стандартной защитой гномьего хирда. Арсенал был забит копьями, секирами, чеканами, мечами и прочим холодняком. Пока Влад его осматривал, к арсеналу прибежало несколько мужиков, попарно неся на длинных жердях по полдюжине самострелов. Судя по земле, налипшей на ткани, которая обертывала каждый арбалет — их откуда-то только что выкопали.
Если прикинуть вооружение эльфийского отряда, то Влад уже примерно представлял, с кем придется иметь дело. Начнем с высоких формул.
Энергия равна произведению массы на квадрат скорости. Стандартная эльфийская стрела имела вес примерно сорок граммов. Данная стрела имела поражающую способность для воинов в кольчуге до ста метров. Незащищенного ничем человека — до трехсот метров. Опытный воин-эльф выпускал до двадцати прицельных стрел в минуту, когда как человек мог выпустить не больше шестнадцати. Тем самым — просто обеспечивая ливень стрел. Селяне решили противопоставить метательному оружию свое, но вот какова его эффективность? Ясно что лук для стариков отпадал — слишком много усилий нужно для выстрела, но достаточен ли арбалет для противостояния?
— За сколько шагов самострел пробивает кольчугу? — Влад уважительно взвесил на руке арбалет.
— За четыреста малых шагов! — С гордостью ответил один из старцев. По приблизительным прикидкам, в переводе на метры, получилось примерно двести метров. Влад хотел спросить про скорострельность, но замялся в местных единицах времени. Он решил исхитриться.
— Если боец, в кольчуге, бежит на вас с этих четырехсот малых шагов, сколько еще раз вы успеете выстрелить?
— Думаю, раза два раза точно успею, но второй уже в упор пойдет. Опыт-то не пропьешь! — совсем по-земному выдал присказку старик, явно бахвалясь своим стрелковым прошлым.
Ага, — подумал Влад, — каждые двадцать секунд, четыре стрелы в минуту. Неплохо. Для арбалета. Но что делать против двадцати стрел в минуту?
— Но у нас есть и другие самострелы, — продолжил старик, прочитав удрученные эмоции на лице Влада, — И полегче, и заряжаются быстрее. Есть и тяжелые, — дед явно рассчитывал на бурный интерес, но Влад его разочаровал.
— Скажи, дед, а самозарядные и многозарядные самострелы есть? Или системы залпового огня, то есть стрельбы, — Влад хотел сразу выяснить, нет ли оружия хоть немного более мощного и скорострельного чем представленное на этой выставке у стены дома.
Дед только развел руками. Влад повысил голос:
— А порох есть? Взрывчатый порошок? Горючие смеси? Ядовитые пары?
Только напряженное перешептывание стало ему ответом. Вновь вперед вышел староста.
— Конунг, мы бьемся честно, у нас ничего нет из магических вещей, из тех что ты назвал. Только то, что ты видишь здесь. Горючая смесь есть в природе, но у нас ее сейчас нет — мы не сражаемся на кораблях, и вдобавок за ее хранение — смерть.
— Хорошо. Скарви, у тебя есть бумага? Листы или пустая книга?
Староста, которого впервые Влад назвал по имени, опешил. То оружие требует, то писчую бумагу. Еще и по имени назвал. Нахал.
— А зачем? Ты будешь колдовать оружие? То, что ты назвал? Или написать что-то хочешь? Но до рассвета всего три часа! — старик недоумевал.
— Нет, она нужна ведьмам. Просто дай им бумагу.
Староста пошамкал челюстью, но кивнул. Бумага в этом мире была если не на вес золота, то весьма близко по ценности, и служила для самого важного в человеческой цивилизации — долговых расписок и завещаний.
Когда вопросы с канцелярией были улажены, Влад решил перейти к организации обороны. Он проинспектировал дом, который сейчас превращали в рубку управления. Челюсть у Влада выпала, когда он понял, что его указания выполняются буквально. Две дюжины здоровых мужиков трудилось над изготовлением штурвалов. Это было что-то, совершенно немыслимое для человека из техногенной цивилизации. Селяне взяли четыре каменных жернова для помола зерна и насадили их на оси, выполнив буквально приказание. Сейчас они деятельно обрабатывали обода дисков, делая дополнительные рукоятки и закрепляя на них листочки с рунами сил. Несущие оси были сделаны из стропил соседних домов, которые просто разворотили, чтобы их достать. Еще несколько домов было разрушено, что бы добыть сорок столбов для периметра и осей магической конструкции. Глядя на плоские сланцевые камни, Владу неожиданно пришла в голову идея. Даже целых две идеи.
Вокруг Влада вилась теперь целая толпа подростков, выполнявших роль ординарцев.
Команду на телепортацию конунг пока не давал, хотя все сборы уже были закончены. Он ждал и готовился.
Влад, отдав распоряжения по поводу первой идеи, подошел к своим ведьмам, осуществить вторую. Наталья и Кольгримма, сидя у валунов, сложенных стопкой, нервно вырывали листочки желтого цвета из какой-то здоровенной книги в каменной оплетке и быстро-быстро строчили свои закорючки при свете факелов.
