Самая знаменитая история, связанная с Росслинской часовней, касается так называемой Колонны ученика. Эта богато украшенная колонна была, по рассказам, сделана подмастерьем для мастера-масона. Мастер отправился в Рим, чтобы уточнить детали проекта колонны, над которой ему предстояло работать, а когда он вернулся, то обнаружил, что ученик уже завершил шедевр, детали которого увидел во сне. Подмастерье, наверное, ожидал похвалы, а может быть, и награды, но вместо этого завистливый мастер убил его прямо на месте, ударив молотком по голове. За это преступление он был, по легенде, казнен. Вполне возможно, что за этим стоят реальные события — об этом говорят рельефы в часовне, изображающие мастера и его ученика. Хотя может быть, что история возникла на основе масонских мифов, например, легенды о Хирам Абифе и строительстве храма Соломона в Иерусалиме.
В пользу правдивости этой истории говорит, по словам преподобного Томпсона, священника из Росслина, тот факт, что епископ епархии Сент-Эндрюс, в ведении которой находится Росслин, действительно был во время строительства часовни в Риме. Вероятно, он хотел получить от папы благословение на очищение часовни в связи с неким неприятным событием, которое произошло в ее стенах.
О самой колонне говорят, что она изображает дерево Иггдрасиль, связывающее, согласно древнескандинавской мифологии, небо, ад и землю. Верхушку дерева образуют созвездия Зодиака, а ветви символизируют планеты. В основании колонны изображены драконы, пытающиеся вырыть его корни и лишить таким образом силы земли.
Самая живучая из легенд, связанных с колонной, гласит, что в ней прятали чашу Св. Грааля и что чаша до сих пор скрыта внутри. Хотя нет никакого научного подтверждения этой истории, некоторые наиболее настойчивые исследователи пытались оказать давление на служителей часовни, чтобы те разрешили, не повреждая колонны, осмотреть ее внутри.
Ройстонская пещера — это помещение в форме колокола, выдолбленное в меловой стене в городе, Ройстоне, который лежит на древней Икнилдской дороге. Происхождение пещеры неизвестно, хотя рельефы на ее стенах, несомненно, средневекового происхождения и имеют религиозный характер. В некоторых фигурах можно узнать св. Екатерину, св. Лоренса и св. Кристофера. Другие, как считают, изображают Марию Магдалину, Ричарда Львиное Сердце и ветхозаветного царя Давида.
Пещера была обнаружена в 1742 г. рабочими, которые сдвинули с места мельничный камень, чтобы вбить опоры для скамьи. В пещеру спустили маленького мальчика, чтобы он посмотрел, нет ли там сокровищ. Работами по открытию пещеры руководили Джордж Леттис и Уильям Лилли — портной и торговец, жившие в доме над входом в пещеру. Никаких сокровищ найдено не было. Зато обнаружили остатки человеческого скелета, фрагменты кубка и небольшой кусок латуни.
Возможно, пещерой пользовались рыцари-тамплиеры до того, как орден был упразднен папой Климентом V в 1312 г. Местная исследовательница Сильвия Бомон считает, что храмовники использовали пещеру между 1199 и* 1254 гг., когда держали в Ройстоне еженедельную ярмарку. Пещера могла быть использована как холодильная камера для продуктов торговли, а также как часовня для частных лиц.
Некоторые из рельефов явно языческого происхождения. Один из наиболее известных изображает женщину с короной, держащую в поднятой руке колесо с восемью спицами. Христиане признали в ней св. Екатерину. Тамплиеры особо почитали эту святую, поскольку именно в годовщину праздника св. Екатерины в 1177 г. они одержали победу над сарацинскими войсками под командованием Саладина. Однако, по другим версиям, здесь изображена Персефона, царица подземного царства.
Изображение св. Кристофера может также иметь отношение к образу Гермеса, покровителя путешественников и торговцев. Его помощниками были отшельники, охранявшие дороги и тропы. Изображение двух фигур рядом друг с другом, возможно, является частью известного тамплиерского символа: два рыцаря на одной лошади. Еще один рельеф на стене остается загадкой, хотя и его связывают с тамплиерской символикой. На нем изображен мужчина, стоящий перед алтарем, но на голове у него, по всей видимости, колпак еретика. «Если это действительно так, — пишет Питер Хулдкрофт из Ройстонского исторического общества, много лет занимавшийся пещерой, — то фигура может изображать Великого магистра храмовников Жака де Моле, которого сожгли на костре в 1314 г. в Париже. Сначала у нас были сомнения, поскольку Великий магистр изображен без бороды, но ведь бороды сбривали перед казнью. Это очень интересная гипотеза, поскольку она помогает датировать пещеру, а также доказывает, что храмовники пользовались пещерой после того, как их орден был запрещен. Они собирались здесь тайно, чтобы принять в свои ряды новых членов или дать клятву верности».
Эта «жемчужина в короне Корнуолла» является одной из наиболее посещаемых достопримечательностей Британии, находящихся под патронажем «Нэшнл траст». С 1600 г. и до наших дней она была местом проживания семейства Сент-Обен. В 1954 г. эта земля была передана «Нэшнл траст» лордом Сент-Ливеном.
Гора представляет собой гранитную скалу, поднимающуюся из вод залива Маунтс-Бей, на вершине которой расположен потрясающе красивый замок, некогда бывший монастырем бенедиктинцев. Монастырь был сооружен в двенадцатом столетии и являлся «дочерним» поселением монастыря Мон-Сен-Мишель в Нормандии.
Одна из легенд, связанных с горой, восходит ко временам, когда она являлась частью материка и вообще вся поверхность Маунтс-Бей была сушей, покрытой лесом. Рассказывают, что тогда в этом месте жили два великана — Корморан и его жена Кормелиан. Они строили замок из белого гранита, но Кормелиан разленилась и стала использовать зеленый гранит, который находился ближе. Когда Корморан уличил ее, она уронила глыбу. Кусок зеленого гранита, известный под названием Чэ-пел-Рок, до сих пор виден рядом с дорогой, ведущей к горе. То, что на месте залива рос лес, обычно считают выдумкой, сходной с той, что рассказывают о горе Мон-Сен-Мишель, однако имеется свидетельство, возможно, и приукрашенное, некоего Роберта Ханта, автора книги «Популярные легенды Западной Англии», опубликованной в 1865 г. В своей книге он пишет о том, как, путешествуя с другими мальчиками от Пензанса в сторону горы, увидел во время отлива в песке деревья, с которых дети срывали листья.
Считают, что гора служила пристанью для первых торговцев и, возможно, была тем самым островом Иктис, с которого в IV в. до н. э. вывозили знаменитое корнуоллское олово. Историк Диодор Сицилийский описывал, как финикийцы, жившие на восточном побережье Средиземного моря, торговали с жителями Корнуолла с острова, к которому можно было пройти по дороге, поднимавшейся над уровнем моря только во время отлива. Это описание соответствует нынешнему сообщению между городом Ма-разион и горой Св. Михаила — узкая дорожка появляется из воды на короткий промежуток от двух до пяти часов, в зависимости от силы прилива и отлива.
Гора носит имя архангела Михаила, поскольку, согласно корнуоллской легенде, здесь произошло его явление в 495 г. Кто-то утверждает, что его видел отшельник, другие говорят, что рыбаки, а третьи — что святой явился группе монахов.
Также рассказывают, что здесь жили кельтские святые и что эта гора является частью легендарной страны Лионесс, погибшей во время большой катастрофы в доисторические времена. Начиная с XII в. гора превратилась в известное место паломничества.
В период зимних бурь 1987–1988 гг. недалеко от береговой линии в заливе Уош в междуприливной зоне был обнаружен овдл из деревянных столбов. 13 августа 1988 г. его осмотрел представитель общества охраны памятников «Норфолк сайтс энд моньюментс рекорд», и было принято решение не только изучить этот объект, но и взять его под охрану. Находка немедленно привлекла внимание исследователей всего мира. Деревянных памятников эпохи бронзы не очень много — это первый памятник такого рода в Британии, дошедший до нас. Он хорошо сохранился благодаря тому, что был покрыт слоем торфа.
Сооружение представляет собой пятьдесят пять деревянных столбов, поставленных плотным кругом около 7,5 м в диаметре. В центре находится вбитый в землю перевернутый дубовый пень. Вероятно, в свое время сооружение строилось на болотистой почве на расстоянии полумили от берега, но море постепенно поглотило его.
Чтобы датировать памятник, были использованы два метода. Во-первых, углеродный анализ кусочков дерева.
